Статус: все сложно

Сегодняшний день Марк и Ртуть проводили в роли официантов — очередная коммерческая акция, призванная популяризовать хоккей в Сан-Франциско. Марк всегда относился к подобным заданиям руководства со снисходительным пониманием. Ему даже нравились ежегодные поездки в детские госпитали и мастер-классы, которые они давали в хоккейной школе города. В каждом мальчишке, смотревшем на него с восхищением в глазах и открытым ртом, он видел себя в таком же возрасте. И старался дать этим детям все, что мог, пусть мог он не так уж и много. Здесь подсказать, как правильно держать клюшку и ставить ноги при кистевом броске, там помочь уверенно перемещаться по льду. Поддержать, покататься с ними вместе, ответить на многочисленные вопросы… Он понимал, что даже простое общение с ним мотивирует этих детей заниматься хоккеем. После посещения хоккейной школы у него самого на душе становилось теплее.

Марк поставил свой автограф на очередной салфетке и с улыбкой протянул ее юному болельщику.

— Ты фантастически играл в последней игре! Я глазам не поверил, когда ты прошел защитников «Лос-Анжелеса» как стоячих и обвел вратаря на одном замахе! Один из лучших голов, что я видел в своей жизни! — восхищённо тараторил парень.

— Спасибо, — улыбнулся Марк. — Если уж игроки соперника решили прикинуться деревьями, грешно было бы этим не воспользоваться, верно? — он подмигнул.

Конечно, Марк немного лукавил. Защитники «Кингс» пытались его удержать, но одного он оставил с носом в центре площадки, пронесясь мимо, как торнадо, а второго стряхнул с рукава, словно пыль, по пути к воротам.

— Это уж точно! — авторитетно подтвердил подросток и, довольный, вернулся за свой столик.

На протяжении нескольких часов они с Ртутью обслуживали посетителей, раздавали автографы, фотографировались со всеми желающими. И улыбались, улыбались, улыбались. Впрочем, по мнению Марка, Харвуду лучше было бы не стараться делать настолько радостный вид. Улыбавшийся Ртуть напоминал ему графа Дракулу, который месяц не ел и в каждом клиенте кофейни видел потенциальную еду, предвкушая пир.

Он заметил её незадолго до закрытия. Невысокая девушка с темными короткими волосами. Издалека она была очень похожа на ту, другую, что до сих пор не шла у него из головы.

— Чизкейк для красивой девушки за счёт заведения, — объявил Марк с улыбкой, и, поставив перед ней тарелку, занял место напротив.

Вблизи сходство оказалось гораздо меньшим. Лицо более вытянутое, губы не такие пухлые, глаза не карие, а зелёные, тонкий нос. Да, они были не столь уж и похожи, но в ту ночь ему просто очень хотелось обмануться.

* * *

Февраль 2014

Он знал, что она где-то поблизости. Видел их с Максом как-то раз издалека. Но до этого момента ему удавалось благополучно избегать встреч и с ней, и с братом, несмотря на то, что и сборная России, и сборная США во время Олимпиады базировались в одном отеле.

Одинокая фигура, застывшая за столиком с бокалом мартини, напомнила ему их первую встречу. Ноги сами привели его к ней. Не спрашивая разрешения, Марк уселся напротив девушки, которую не раз трахал, но о которой до сих пор не знал ничего — даже имени.

— Вижу, твои привычки не меняются, — усмехнулся Марк, кивая на её бокал.

Алиса вскинула глаза на мужчину, бесцеремонно усевшегося за её столик. У нее не возникло ни малейших сомнений в том, кто находится перед ней. Сейчас она не понимала, как могла когда-то спутать его и Макса.

— Твои, судя по всему, тоже. Ищешь здесь очередную девку на ночь? — парировала она.

Он приподнял брови. Откуда столько желчи? Можно подумать, ей есть какое-то дело до того, с кем он трахается.

— Почему же только на ночь? Если ты не выдержала моих сексуальных аппетитов дольше одной ночи, не значит, что и другие не смогут.

Эти слова неожиданно больно хлестнули её по сердцу. Алиса встала, чтобы уйти. Марк был грубым, но по-прежнему притягательным. Она вдруг поняла, что в его обществе не доверяет самой себе. Особенно когда он смотрит на нее таким голодным, раздевающим взглядом.

— Ну что, мой брат трахается лучше, чем я? — донёсся ей в спину язвительный вопрос.

Она обернулась, готовясь дать такой же язвительный ответ, но в этот миг Марк взмахнул рукой, чтобы подозвать официанта. В свете люстр сверкнул знакомый браслет. Алиса невольно схватилась за своё запястье, пытаясь вспомнить, когда она обнаружила пропажу украшения. Она подошла ближе, чтобы рассмотреть тонкую цепочку на его руке.

— Что это? — прямо спросила, показывая на браслет.

— Это? — Марк с безразличным видом повертел цепочку, которую так и не нашел в себе сил выкинуть. — Это — мой аналог хрустальной туфельки. Ищу девушку, которая обронила этот браслет в моей ванной. — Он широко улыбнулся. — Хочешь примерить? — сделав вид, что потянулся к застёжке, Марк вдруг резко отдернул руку и сказал с притворным сожалением: — Ах, нет, извини. Девица, трахающаяся с моим братом, вряд ли может быть принцессой, которую я ищу.