Ставка — любовь

— Я вижу, что прав, Лори. С момента, как ты увидела замок, ступила на его землю, он начал проникать тебе в сердце. Ты задавала вопросы, тебе было интересно все, что происходит вокруг, ты слушала меня очень внимательно. — Он понизил голос и покачал головой, начиная обретать уверенность по мере того, как мысли в его голове прояснялись. Казалось, словно он снова стоит на перроне, наблюдая за тем, как за клубами дыма начинает проявляться фигура Лори. — Этим утром, смотря, как ты спишь, я хотел попросить тебя об очень важной вещи.

— Попросить о чем?

— Остаться. Остаться со мной.

Он наконец сказал слова, которые крутились у него в голове последние несколько часов, и это оказалось гораздо проще, чем он думал. Каллан усадил ее на кушетку рядом с окном и положил альбом ей на колени, пролистнув несколько страниц со снимками Ангуса и наконец дойдя до страниц с фотографиями, на которых он был маленьким мальчиком.

Лори вздохнула.

— Лори, мне не важно, что ты сделаешь с замком Анник. Если я хочу жить дальше, то должен отпустить его и смириться с потерей. Но я не могу отпустить тебя.

Ее глаза расширялись, пока он листал страницы, позволяя увидеть каждый год своей жизни, запечатленной Ангусом. Позволяя видеть их любовь, теплоту и заботу, которую он получал. Позволяя увидеть его семью.

— Что это?

— Это я. Это то, что оставил мне Ангус. — Он крепко сжал ее руки. — Это значит гораздо больше, чем кирпичи и цемент. Ангус и люди, которых я знаю с детства, помогли мне стать тем, кем я являюсь сейчас. — Каллан провел пальцами по ее щеке. — Тем, кто знает, что любовь всегда нужно ставить на первое место.

Голос Лори дрожал.

— Почему ты не можешь отпустить меня, Каллан?

— Я говорю, что, какое бы решение ты ни приняла, я хочу быть в твоей жизни. Возможно, ты продолжишь заниматься замком Анник или останешься на своей работе. В любом случае я хочу быть с тобой. — Он взял ее лицо в руки. — Я хочу быть твоей семьей.

В ее глазах блестели слезы.

— Ты должна знать, что никогда и ни с кем у меня не было такой невероятной душевной близости, как с тобой. Я не хочу отпускать тебя. Я не хочу, чтобы эти выходные кончались. — Каллан стиснул руки. — Я хотел попросить тебя остаться со мной этим утром, Лори, но не смог решиться, не зная, что предложить взамен.

Ее голос надломился.

— Зачем тебе предлагать мне что-то, Каллан? Я ничего не жду от тебя.

— Но я хочу этого, Лори, хочу быть частью твоей жизни, хочу быть здесь для тебя.

Голова Лори кружилась, ей было трудно дышать. Каллан просит ее. Но он не сказал еще тех трех простых слов, которые ей так нужно было услышать.

Она сплела его пальцы со своими. Наконец прекратился дождь, и из-за туч выглянуло солнце. Теперь сады раскинулись перед ними во всей своей красе. Кто откажется от возможности видеть это каждый день?

Она глубоко вдохнула.

— Я была в таком смятении, Каллан. Ты прав. С тех пор как я ступила на землю замка Анник, я чувствую, что он держит меня. Я люблю это место. Люблю каждую его часть. — Девушка заколебалась, не уверенная, стоит ли продолжать. — Ты помог осуществиться некоторым моим мечтам, Каллан, я никогда даже не думала, что это возможно, и не ждала этого.

Он взял ее за руки.

— У каждой девочки должна быть своя беседка из «Звуков музыки».

— Но я не хочу, чтобы у каждой девочки был ты.

Она что, произнесла это вслух? В другой жизни Лори бы нахмурилась, не здесь и не сейчас. В этот момент должно стать ясно, изменится ли ее жизнь навсегда или нет.

Его голос был низким и искренним.

— Не бойся, это не случится. Есть только одна девочка, которую я хочу. — Он наклонился и погладил ее по щеке. — Знай, что с тобой я готов отправиться куда угодно и когда угодно. Я могу заниматься «Блеве» в любой точке мира, но ни с кем больше я не хочу болтать. Или ты, или никто. Я люблю тебя, Лори Дженкинс. Пожалуйста, скажи, что останешься со мной. Пожалуйста, скажи, что мы будем вместе.

— Я тоже люблю тебя. Я не могу представить ни одного дня без тебя.

Девушка чувствовала, что слезы вновь подступают к глазам.

— Могу я заинтересовать тебя домом в Эдинбурге, Лори?

— Могу я заинтересовать тебя немного потрепанным замком, Каллан Макгрегор?

Он улыбнулся и наклонился поцеловать Лори.

— Давай займемся переговорами. Думаю, мне потребуется хороший юрист.

Девушка засмеялась:

— Могу подсказать одного.

Эпилог

Едва зайдя в двери, он почувствовал изумительный запах выпечки — имбирный хлеб, шоколадный пирог, булочки и аромат бобового супа. Его желудок отреагировал урчанием, но через час ожидалось прибытие гостей, и ему пришлось на время забыть о своих желаниях.

— Лори, где ты?

Бывший домик для льда стал таким, каким Лори видела его в своем воображении. Из окна открывался вид на сады и море. На столах расстелены скатерти в красно-белую клетку. Рядом находилась отдельная игровая зона для детей и кофемашина, которая стоила ему огромных денег, но зато была красного цвета и идеально вписалась в эту обстановку. И главное — при взгляде на нее Лори расплылась в улыбке.

Она появилась из-за прилавка, разрумянившаяся и довольная:

— Что, уже пора?

— Да.