Ставка на проигрыш

Уточнив несколько второстепенных вопросов, Бирюков дал прочитать Деменскому протокол и, когда тот расписался в правильности своих показаний, предложил Юрию Павловичу пройти вместе с ним в научно-технический отдел, чтобы там выполнить формальности, связанные со взятием образцов отпечатков пальцев.

- Зачем все это? - глухим бесцветным голосом спросил Деменский.

- Порядок такой, - с ноткой извинения сказал Антон.

Юрий Павлович молча направился к двери. Взявшись за ручку, неожиданно обернулся к идущему следом Бирюкову:

- Скажите, товарищ капитан, врачи спасут Холодову?

- Должны спасти, - уклончиво ответил Бирюков.

Вскоре после того, как Антон вернулся из научно-технического отдела к себе в кабинет, пришел и Слава Голубев.

Госинспекция по маломерным судам подтвердила, что Анатолий Николаевич Овчинников имеет собственный катер "Прогресс" с подвесным мотором "Вихрь-30", но недавно за управление катером в нетрезвом состоянии лишен водительских прав. Узнав, что он вышел на своем "Прогрессе" в Обское море, начальник инспекции пообещал немедленно отыскать нарушителя и доставить его в Новосибирск.

Скороговоркой пересказав полученные сведения, Голубев спросил Бирюкова:

- Ну и как Деменский?

Бирюков нахмурился:

- Недоговаривает чего-то Юрий Павлович, вроде как боится.

- Хоть что-то ценное сказал?

- Конечно. Выяснился, Слава, мужчина кавказской наружности - Реваз Давидович Степнадзе, работает проводником.

- Что будем делать?

- Дел хватит. Прежде всего свяжись с уголовным розыском Свердловска и попроси выяснить: когда, до какого города вылетел от них Деменский и действительно ли жил он у своей сестры на улице Минометчиков вот по этому адресу... - Оторвав от настольного календаря старый листок, Бирюков написал номер дома и квартиры. - После того позвони в угрозыск Челябинска. Пусть разузнают что можно о Холодовой и проверят в аэропорту вылет Деменского в Новосибирск. Когда это сделаешь, займись Ревазом Степнадзе. Наведи о нем подробную справку и постарайся встретиться.

- А если Реваза Давидовича Степнадзе, допустим, сейчас нет в городе?

- Тогда, чтобы не терять времени, попробуй раздобыть его фотографию и по всем правилам предъяви Ксении Макаровне на опознание. Кстати, среди прочих снимков покажи и фото Сипенятина. Может, в день происшествия старушка видела Васю у квартиры Деменского... - Антон чуть задумался. Хотя, знаешь что, Слава... Перед тем как все это делать, позвони-ка начальнику шестого отделения милиции капитану Ильиных Юрию Васильевичу. Пусть он через своих оперативников узнает, не появлялся ли Вася Сипенятин у мамаши, живущей по улице Кожевникова. Понял задание?

- Так точно.

- Действуй. А я сейчас отправлюсь искать Алика Зарванцева.

Однако подняться из-за стола Бирюкову не дал телефонный звонок. Звонил хирург Широков - лечащий врач Холодовой.

- Уголовный розыск? - тревожно спросил Алексей Алексеевич. - Прошу кого-либо из сотрудников срочно приехать в клинику. Произошло что-то непонятное...

Глава V

Бритоголовый худенький Широков торопливо провел Бирюкова в пустующую ординаторскую и усадил возле стола, на котором в стеклянной банке с водой стоял букет красных гладиолусов. Словно не зная, как начать разговор, он потер ладонью рубец старого шрама на подбородке, затем сунул руку в карман халата и достал листочек желтоватой бумаги с короткой строчкой текста, отпечатанного заглавными буквами на пишущей машинке.

"ПОПРАВЛЯЙСЯ И МОЛЧИ. С ПРИВЕТОМ ДРУЗЬЯ", - прочитал Антон.

- Вчера утром неизвестный мужчина пытался передать больной, поступившей в клинику по вашему ведомству, - сказал Широков и положил на стол двадцатипятирублевую купюру. - Вот "чаевые" нянечке оставил и цветы. - Показал на букет гладиолусов.

- Почему об этом так долго молчали, Алексей Алексеевич? - недовольно спросил Бирюков.

- Нянечка молчала. - Широков, выглянув в коридор, громко позвал: Рената Петровна!.. Извольте в ординаторскую пожаловать.

Через минуту Бирюков увидел очень высокую и похожую на грузинку молодую женщину с черной как смоль длинной косой.

- Расскажите, Рената Петровна, как деньги к вам попали, - строго сказал хирург.

- Я уже объясняла, Алексей Алексеевич, - обидчиво проговорила женщина.

- Вы не мне, сотруднику уголовного розыска объясните.

Женщина, демонстративно уставясь в окно, капризно повела плечами и заговорила. Изредка задавая уточняющие вопросы, Бирюков выяснил, что мужчина, приносивший записку, был среднего возраста, не так чтобы старый, но уже и не молодой. Лицо загорелое. Одет в голубую рубашку с завернутыми до локтей рукавами и светлые брюки. На голове - соломенная широкополая шляпа, как сомбреро. Цвет волос из-за шляпы нянечка не разглядела. Записку просил передать женщине сразу, как та придет в сознание. Ни имени, ни фамилии ее не назвал, сказал лишь: "Той, которая упала с третьего этажа и вчера вечером на "Скорой" в клинику поступила".

- Как он вам деньги предложил? - спросил нянечку Антон.