Ставка на проигрыш

Деменский устало сел. Вытащив из нагрудного кармана рубашки сигарету, тяжело выдохнул винный запах, как будто хотел от него избавиться, закурил и повернулся к Голубеву:

- Я узнал вас. Сегодня утром вы были в кабинете уголовного розыска, когда меня допрашивал рослый парень в капитанских погонах. Не так ли?..

- Так, - подтвердил Голубев.

- Почему милиция скрывает, в какой клинике лежит Саня Холодова?

- От кого скрывает?

- Ну... хотя бы от меня.

- А зачем вам это знать?

- То есть?.. Как-никак Саня - бывшая моя жена... Я все равно ее разыщу.

- Чем разыскивать Холодову, лучше, Юрий Павлович, правду о ней рассказали бы.

- По-вашему, в уголовном розыске я лгал? - с вызовом спросил Деменский и откинулся на спинку скамейки.

- Не лгали, но и до конца не говорили.

Юрий Павлович пьяно захохотал:

- Вот чего захотели! Правду до конца... на блюдечке, с голубой каемочкой. Да я и сам до конца этой правды не знаю.

- Хотя бы одного-двух знакомых Холодовой в Новосибирске знаете?

- Не было раньше у Сани здесь знакомых, кроме меня да Реваза Степнадзе. При допросе я в одном только слукавил: когда капитан показывал мне фотографии каких-то уголовников, побоялся назвать одного парня...

- Какого?

- У которого перед отъездом в Свердловск на книжном рынке купил "Распятие Христа". Десятку уплатил, а пяти рублей не хватило. Адрес ему свой оставил, но он до отъезда не зашел за долгом.

- Фамилию парня не знаете?

- Нет. Минут десять только торговались.

- А как он внешне выглядит?

Деменский недолго помолчал и заговорил. По его словам Голубев без труда представил портрет Васи Сипенятина.

- Почему в уголовном розыске об этом умолчали? - с упреком спросил Слава.

- Потому что был напуган, как школьник. Боялся обознаться.

- Теперь не боитесь?

- Теперь смелый, не боюсь...

Окурок прижег Деменскому пальцы. Юрий Павлович поморщился, раздавил каблуком изжеванный фильтр и, вроде как вспомнив что-то неотложное, поднялся со скамейки. Не сказав больше ни слова, он размашисто зашагал к подъезду дома.

Ксению Макаровну пришлось дожидаться еще почти полчаса. Голубев увидел ее издалека. С неизменной авоськой старушка неторопливо приближалась к дому. Слава пригласил понятых для проведения опознания по фото и вместе с ними вошел к старушке в квартиру.

- Тот соколик! - без всякого сомнения опознала Степнадзе Ксения Макаровна.

- Какой? - уточнил Слава.

- С которым Саня встречалась на железнодорожном вокзале. Видите, волосы как пена...

- Пену, бабушка, можно покрасить.

- Зато лицо кавказское никуда не скроешь. Точно тот, ни капельки не сомневаюсь.

Голубев попросил старушку внимательно посмотреть остальные наклеенные на протоколы фотографии. Ксения Макаровна задержала взгляд на лице Васи Сипенятина и неуверенно заговорила:

- Кажется, вот этот гражданин в отсутствие Юрия Палыча дважды к нему наведывался. Спрашивал у меня, когда сосед появится. Только он в настоящее время не стриженый, как на карточке, а тоже с белыми волосами, будто тот кавказец.

Голубев словно ухватился за ниточку:

- Давно это было?

- На прошлой неделе.

- А в день, когда случилось происшествие, не видели этого гражданина?

- Нет, милок, в тот день не видела.

В уголовный розыск Голубев возвратился поздно вечером. Бирюков сидел за своим столом и сосредоточенно читал какие-то телеграммы, поочередно заглядывая то в одну, то в другую. Привычной скороговоркой Слава доложил о результатах. Когда он замолчал, Бирюков взял одну из телеграмм:

- Послушай, что на наш запрос сообщают из Челябинска... Интересующая вас Александра Федоровна Холодова постоянно проживает в Челябинске пятый год. В быту, по работе в книжном магазине характеризуется отлично. 18 августа оформила очередной отпуск. Собиралась выехать в город Алексин Тульской области к родителям, где живет ее семилетний сын. Проведенной в аэропорту проверкой установлено, что вместо этого ночью с 19 на 20 августа рейсом 3324 Холодова вылетела до Новосибирска. Утром 20 августа к соседям обратился Юрий Павлович Деменский, которого они знают как бывшего мужа Холодовой. Интересовался ее поведением, настойчиво спрашивал, где находится Холодова. Соседи, положительно охарактеризовав Холодову, высказали предположение, что она уехала в Алексин. В аэропорту установлено: пассажир Деменский Ю. П. вылетел из Челябинска до Новосибирска рейсом 3324 ночью на 21 августа.

- Свердловск что сообщает? - спросил Слава.

Бирюков взял другую телеграмму:

- "Проживание Деменского указанному вами адресу в квартире Донаевой подтверждается показаниями соседей. Проверено: пассажир Деменский Ю. П. утром 20 августа вылетел из свердловского аэропорта Кольцово до Челябинска. Других пассажиров с такой фамилией ближайшие трое суток в аэропорту не зарегистрировано".

- Да-а-а, шарада... - расстроенно протянул Голубев. - По пятам Юрий Павлович летел за Холодовой. Догнал ли он ее?.. Ну а что говорят эксперты насчет его пальцевых отпечатков?

- Отпечатков Деменского, как показывает экспертиза, ни на коньячной бутылке, ни на рюмках нет.

- Значит, Саня попивала коньячок с кем-то другим?