Ставка на проигрыш

Антон спокойно спросил:

- Можно воспользоваться вашим телефоном?

- Пожалуйста.

Бирюков набрал номер медвытрезвителя, назвался и попросил дежурного проверить по журналу учета, ночевал ли у них с двадцатого на двадцать первое августа слесарь домоуправления Анатолий Николаевич Овчинников, задержанный в нетрезвом виде на Вокзальной магистрали и вступивший в грубые пререкания с дружинниками. Когда Антон посмотрел на Фросю, та смущенно отвела глаза.

- Так вот... Неправду вы сказали... - медленно проговорил Антон. - И научил вас солгать Овчинников, который звонил вам за несколько минут до моего прихода. Только вы неправильно его поняли, так?..

Фрося ошарашенно уставилась на Антона. Лицо ее заполыхало нервными пятнами. Какое-то время она как будто осмысливала услышанное, потом бросила сумку на кровать и тихо вздохнула:

- Так.

- О чем конкретно просил Овчинников?

- Чтобы, если спросит уголовный розыск, я подтвердила, будто Анатолий две ночи провел у меня, а двадцать первого августа, утром, я проводила его на моторке в Раздумье.

- Значит, он у вас не ночевал и в Раздумье вы его не провожали?

- Конечно, нет. - Звонкова вдруг засуетилась. - Ой, что же мы на ногах!.. - И, придвигая к Бирюкову стул, заискивающе улыбнулась. Садитесь, пожалуйста...

- Чем Овчинников объяснил такую просьбу? - усаживаясь напротив Фроси, спросил Антон.

- Сказал, что случилась какая-то неприятность с одной женщиной и уголовный розыск подразумевает... ой это... подозревает в случившемся его, то есть Овчинникова.

- Почему он именно к вам обратился с подобной просьбой?

Звонкова дернула плечами:

- Просто мы давно знакомы. Анатолий когда-то ухаживал за моей старшей сестрой, еще когда Нина не замужем была, но у них ничего не получилось. А нынче вдруг ко мне свататься начал. На пятнадцать лет ведь старше, но липнет. Спасения от него нет...

- И в угоду такому человеку вы согласились солгать?

- Но ведь он же не преступник... Тем более на женщину Анатолий никогда руку не поднимет! Помню, когда с Ниной дружил, она таких пощечин ему давала, а он хоть бы пальцем ее тронул...

- Вы из друзей Овчинникова кого-нибудь знаете? - спросил Бирюков.

- Кого, например?

- Ну, скажем, Деменского Юрия Павловича...

- Знаю. Юра - полная противоположность Анатолию. Умница, начитанный. Разбирается во всем, во всем! Честно сказать, рядом с ним круглой дурочкой себя чувствуешь.

- А с его женой не приходилось встречаться?

- Разве Деменский женат?

- Вероятно, - уклонился от прямого ответа Антон.

- Нет, Юра холостяк. Его, как Алика Зарванцева, наверное, никогда не женишь.

- Вы и Зарванцева знаете?

- Конечно. Алик - племянник мужа моей старшей сестры, за которой в молодости ухаживал Овчинников.

- Ваша сестра замужем за Ревазом Давидовичем Степнадзе?

- Да. На тридцать лет дурочка старше себя любовь нашла, будто моложе женихов не было. - Звонкова усмехнулась: - Впрочем, Нине не любовь нужна, а обстановка, машина, дача. У Реваза все такое имеется на высшем уровне.

- Богато живут?

- Как куркули. Наверное, миллион на сберкнижке накопили.

- Так много?

- Реваз на Крайнем Севере долго работал, старуху свою там похоронил. Потом в Сибирь перебрался, тоже на приличный оклад устроился. Он с пятидесяти пяти лет на пенсию ушел, и сто двадцать рубликов каждый месяц получает...

- Еще проводником подрабатывает, - вроде бы к слову добавил Антон.

- Делать старику нечего. "Понимаешь, дорогая, не могу без работы", передразнила Звонкова. - И Нина ему подпевает: "Ну что в самом деле, будешь дома из угла в угол слоняться? Поезди летом на юг, погрейся на солнце".

Бирюков улыбнулся:

- Не любите вы свою сестру.

- За что ее любить, за жадность? В прошлом году дала восьмидесятирублевый перстень поносить, а я, как на грех, потеряла. Так Нина всю шею перепилила. Пришлось из отпускных рассчитываться.

- И Реваз Давидович такой же?

- Нет. Если б не Нина, старик, наверное, сорил бы деньгами направо и налево. Песок уж сыплется, а на женщин косит глаза.

- Племянник не в дядю удался?

- Алик размазня. Перед женщинами как мальчик краснеет, теряется.

- Говорят, с Овчинниковым дружбу водит?..

- Алик зарабатывает хорошо, вот Анатолий возле него и пристроился десятки на водку в долг без отдачи занимать. У самого-то, если деньжонки заведутся, мигом с друзьями прокутит.

Бирюков достал несколько фотографий:

- Среди друзей Овчинникова кого-либо из этих не встречали?

Звонкова, удивленно изогнув тонкие брови, с интересом стала рассматривать снимки. Дойдя до фото Сипенятина, вскрикнула: