Ставки сделаны (СИ)

— Да! Ты все очень доходчиво объясняешь, — она от досады прикусила губу и отвернулась к окну. — Хорст, а может ты тогда ещё мне расскажешь, почему Холрик позволяет Джене так с собой обращаться? Она с ним постоянно пререкается, оскорбляет его, унижает, может отправить в кофейню за булочкой, как какого-то мальчишку. Холрика! И «Шантогирийский призрак», только от упоминания имени которого у половины наемников начинают дрожать поджилки, поджав хвост, бежит исполнять ее пожелание! Чуть ли не повизгивая от восторга!

— Ну, ты и бестолочь! — вполне искренне расхохотался ее патрон. — Какая же ты недалекая, Трикси! Ладно, попробую объяснить. Холрик так себя ведет с Джен исключительно потому, что он может себе позволить так себя вести. И это ЕГО решение, что его женщине разрешено почти все. Его решение, Трикси, а не Джены! И если бы ты была повнимательней, то заметила бы, что Джен НИКОГДА его по-настоящему не оскорбляет. Всё в пределах дружеских пикировок. Не поняла? Ладно, попробую объяснить еще раз. Холрик — мужчина. Настоящий. Для которого важно мнение его любимой женщины. А вот на мнение остальных ему, мягко говоря, абсолютно наплевать. Потому что в его приоритетах Джена стоит намного выше, чем мнение окружающих. И, как настоящий мужчина, он себе может позволить так расставить свои приоритеты, то есть разрешить Джене с собой обращаться и вести себя так, как ей нравится. Опять не поняла? Обдумай на досуге, что я тебе сказал. Может и дойдет.

+*+*+*+*+

На этот раз сходку шулеров решили все-таки провести в ресторации, сняв ее на пару часов. Узкое помещение тонуло в полутьме, что абсолютно не смущало молодых людей, привыкших к душной, накуренной обстановке ночных клубов.

— Энвери, что там с карточными играми? — Реарни, как обычно занявший место во главе стола, обратился к молодому катале. — Что в клубах интересного произошло?

— За две ночи прошлись по всем игорным заведениям, — Энвери небрежным жестом поправил растрепавшуюся прическу. В его новом образе появился некий щеголеватый лоск, присущий молодым дворянам, ставший на скользкую игорную дорожку. — Два клуба — «Удача» и «Киксилорн» — абсолютно бесперспективны в плане клиентов. Публика — клерки из окрестных контор и небогатые купцы для наших целей совершенно не подходят. Еще в одном клубе — в «Лесной Фее» публика получше, но там три своих штатных каталы с группой поддержки из подставных игроков, которые разогревают участников на увеличение ставок. Туда мы тоже не полезем, слишком хлопотно.

— Осталось четыре игровых клуба, — главный телохранитель сверился со своим списком. — «Имперский», «Золотая корона», «Расикорн» и «Прекрасная Ларина». И вас как раз четверо. Когда определитесь, кто в каком месте будете играть? И еще, сразу предупреждаю, еще две пары «катала-шарогон» будут разбиты. «Удача» подходит нам как площадка для биллиарда, но не подходит вам. А «Прекрасная Ларина» подходит вам, но не подойдет «шарогонам».

— Я — Рингос Дэр Валери, господин Реарни, — заговорил со своего места длинноволосый юноша, постоянно ходивший с сонным видом. На самом деле такой образ был тщательно продуман Игроком, и доведен парнем до идеала. Никто ведь этакого увальня не воспримет всерьез. — В «Имперском» есть еще один катала, очень серьезный. В его команде трое «заправляют арапа барашку», ой, простите, вовлекают в игру подходящую жертву. Двое — «смотрящих с маяка», то есть двое подсматривающих карты у партнеров по игре и условными знаками передающих их расклад шулеру. И два телохранителя. Но это самый перспективный клуб в плане клиентов.

— Почему самый перспективный? — командир внимательно посмотрел на «сонного». — Что там за публика? И забудьте вы всю вашу специфическую терминологию! Вы — честные жулики, а не «зафаршмаченные лохи»! Не вздумайте что-либо из такого в клубе произнести, чтобы вас слишком умные люди не раскусили.

— В основном аристократы и немного наиболее богатых местных торгашей, — Рингос задумался, подбирая подходящие слова. — Элитный клуб с весьма приличными ставками. Начинают с одного золотого на куш, то есть на кон. Всего шесть игровых столов. Я бы вообще послал туда двоих. Можно немного сдвинуть наш график. Один какой-нибудь клуб выставить на один день раньше графика, а освободившегося каталу добавить в «Имперский».

— Я подумаю, хотя идея хорошая, — Реарни уже прикидывал, что можно выкрутить в сложившейся ситуации. — Так, уважаемые картежники, вопрос на засыпку. А если за одним столом окажется этот знаменитый катала и трое вас? Причем подсматривать ваши карты мы не дадим, а телохранителей его уберем.