Стажер-хранитель Тенебриума

— Так что, наша задача — защищать эти… точки? — спросил я, осознавая масштаб происходящего.

— В точку, — кивнул Логан. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась глубокая усталость. Он смотрел на светящееся ядро, словно в нём была заключена судьба всего мира. — Без последователей Ерифея, узлы стали добычей для всех, кто не понимает, с чем имеет дело.

— Для всех? — переспросил я, чувствуя, что масштабы этой проблемы растут.

— Корольки, считающие себя богами, пророки, ведущие за собой фанатиков, герои, которые думают, что спасают мир от разрушения, злодеи, стремящиеся уничтожить всё. Узлы притягивают каждого. Особенно Энергидов, — он кивнул в сторону поля, где недавно завершилась наша битва, — Чем дольше они остаются рядом с узлом, тем сильнее становятся и больше приносят проблем. — Продолжил он

В голове всё ещё крутились мысли о прошедшей битве, и эта нагнетающая обстановка начала давить на меня. Мне нужно было как-то разрядить атмосферу, хотя бы на секунду.

— А значит, если мы будем здесь достаточно долго, то тоже эволюционируем? — с легким сарказмом спросил я.

Логан рассмеялся, положив руки на пояс:

— Если бы всё было так просто, я бы давно превратился в нечто вроде полубога. Хотя… — он задумался на секунду и добавил, — иногда чувствую себя таким во время тренировки.

Адреналин после боя начал утихать. Боль от раны ещё напоминала о себе, но ощущение опасности медленно уходило.

— Наконец-то мы можем спокойно поговорить. — Логан занес меч за спину. — Да, Напарник?

Напарник. Это слово прозвучало странно, особенно из уст человека, которого я знал не больше нескольких часов. Но, несмотря на это, мне казалось, что мы будто были знакомы целую вечность. Битва придала мне уверенности, что мы сможем восстановить узлы и выполнить свою работу.

— Ты как, держишься? — спросил я, замечая, что Логан всё ещё слегка покачивался после ранения.

— Ерунда! — отмахнулся он, с широкой улыбкой на лице. — Один раз, в экспедиции к запретному материку я сцепился с капитаном Руем, который всё пытался мной командовать. Ох, и устроили мы тогда потасовку! Пришлось даже останавливаться в ближайшем порту, чтобы чинить наш корабль, ха-ха! Если будем недалеко от Фиорики, могли бы заскочить к нему.

— Было бы здорово, — ответил я, улыбнувшись в ответ.

— Вот и отлично! Наваляем ему ещё раз! — Логан сделал апперкот в воздух, изображая удар, и рассмеялся.

От диалога с Логаном становилось легче. Его задорный характер как будто снимал груз напряжения и позволял расслабиться. В какой-то момент пришло осознание, что мы становимся не просто напарниками, а чем-то вроде друзей — как те самые искатели приключений, которые идут к своей цели, несмотря на опасности.

Разговор между нами продолжался. Логан осматривал местность, внимательно и методично выискивая полезные предметы, а я всё больше пытался узнать о нём и его задачах. Оказалось, что мы находимся на Запретном материке, где-то глубоко внутри его неизведанных земель. Большинство названий местных достопримечательностей ускользали из моей памяти, но Логан лишь усмехнулся и сказал: «Зачем их помнить, если у тебя есть я?»

Основное, что я понял — мир, в котором мы находимся, называется Тенебрариум. Здесь есть три материка: Альтерра, густонаселённый оплот цивилизации, Запретный материк, где мы сейчас, и Земля Тумана — загадочное место, покрытое вечным туманом. Альтерра была заселена, но остальная часть мира оставалась неизученной и крайне опасной.

— Ну, хватит, не буду тебя перегружать раньше времени, — сказал Логан, подойдя к своей сумке, лежащей неподалёку. Он закинул её на плечо, с лёгкостью, несмотря на свою усталость. — Архив подскажет, в случае чего.

— Спасибо за краткий экскурс, — усмехнулся я.

— Обращайся.

Я уже начинал думать, что мы можем позволить себе передышку, когда что-то в воздухе изменилось.

Сначала это было лишь слабое ощущение. Что-то тёмное и зловещее, невидимое, но ощутимое, словно присутствие чего-то древнего и враждебного. Тишина вокруг начала наполняться странным, нарастающим звуком, который я не сразу распознал. Это было не просто эхо от далёкого ветра — звук был слишком низким и вибрирующим, как рёв зверя, готовящегося к атаке.

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Всё, что недавно казалось спокойным, снова приобрело оттенок угрозы. Мир вокруг словно стал теснее.

Логан первым уловил перемену. Его тело напряглось, а рука потянулась к рукояти меча. Его лицо уже не выражало того весёлого настроения, что было минуту назад. Он замер, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг, чутко реагируя на малейший шум.

И тогда я услышал это — глубокий, протяжный рёв, который раздавался откуда-то из глубин руин. Он наполнил воздух тревожной вибрацией, которая эхом отразилась от стен.

Логан не колебался ни секунды, его взгляд сразу стал острым, как клинок, готовым к бою. Опасность вернулась, и он чувствовал её.

— А вот и наша следующая проблема, — произнёс он, сбрасывая сумку на землю.