Стажеры

На место добрались примерно за час. Сисилия вновь испытывала доработанный вариант своего самохода и, как обычно, не особо смотрела по сторонам. Только в этот раз ее аппарат врезался в карету какого-то приезжего торговца и создал затор.

– И как только император терпит их выходки, – негодовал Вальтер. – Неужели специальных полигонов нет, чтобы испытывать такие вещи?

– Полностью с тобой согласен, – мрачно поддакнул Ингар. И когда маг удивленно посмотрел на него, пояснил: – Она утром чуть в конку не врезалась, на которой я ехал, а ведь там и дети были.

– Надо же, хоть в чем-то мы согласны, – с сарказмом заметил Вальтер.

Ингар промолчал.

На месте никакой кучи щебня уже не было. Более того – участок дороги был полностью восстановлен и сиял полированной гладью каменного покрытия. Новая разработка мастеров. Ехать по такому одно удовольствие – карета катится ровно, без подпрыгиваний, как бывает на брусчатке. Императорская кольцевая уже полностью так замощена. Главную пока не трогают, слишком там плотное движение. Но планы на ее реконструкцию есть.

– Приехали, господа, – остановив карету, крикнул Юдик.

– Ну и откуда начинать? – риторически бросил в воздух Вальтер.

– М-да… – потер затылок Ингар. – Пойдем глянем проулок?

Не ответив, маг пошагал в нужную сторону. Идти было недалеко: вдоль по улице метров двадцать в сторону большого кольца. Слева тянулся четырехэтажный доходный дом. Унылое серое здание с изредка раздающимися криками из окон. То ребенок плачет, или, наоборот, пара детей хохочет над чем-то. А то баба ругает мужика за то, что тот опять в бар собрался. Справа отремонтированная улица. Сам доходный дом длинный, не меньше двухсот метров, а то и больше. Когда Вальтер дошел до его конца, то увидел тот самый проулок. Четырехэтажный дом закончился, и перпендикулярно ему вдоль большой кольцевой потянулся трехэтажный доходник. Расстояние между ними, как и сказал Ингар, было всего полтора метра. Этакая узкая темная щель длиной шагов пятнадцать – двадцать. Если идти быстрым шагом, как раз за десять секунд пройдешь. Из проулка несло мочой и дерьмом, и Вальтер вытащил из кармана платок, зажав им нос.

– Что, ваше магичество, носик щиплет? – усмехнулся вставший рядом Ингар. – Я тут, кстати, заметил, что фонари вдоль улицы тоже новые. А в деле о том, было освещение или нет, ни слова.

– Предполагаешь, что мог быть кто-то еще, кого эти трое не видели? – сразу понял Вальтер, пропустив вновь колкость мимо ушей. Иногда стоит не обращать на это внимания, и тогда Ингару становится просто неинтересно. Увы, но терпеть колкости от простолюдина магу было сложно, вот и срывался иногда.

– Как вариант, – пожал тот плечами. – Пойдем в бар. Там спросим.

– Здесь? – удивился Вальтер, указывая вглубь проулка.

– Что поделать, теперь это наша работа, – усмехнулся над его реакцией Ингар, – ходить по всякому дерьму и общаться с преступниками.

Плотнее зажав нос, маг обреченно ступил в затемненный проулок.

«А здесь, вообще-то, двое могут и разойтись. Но только если они такие же тощие, как мы с Ингаром. А вот толстяки уже пузами будут тереться. Хм. А можно ли было тогда в такой тесноте незаметно что-то вколоть убитому? Легко. А снять защиту артефакта? Уже сложнее. Бесшумно вряд ли», – рассуждал Вальтер, чтобы отвлечься от мыслей о жуткой вони. Видимо, посетители бара не успевали донести свои мочевые пузыри до дома и недолго думая опорожняли их здесь.

– Я тут подумал – нужно узнать, не было ли хлопков или звуков удара из переулка, – сказал идущий впереди Ингар, полностью подтвердив ход мыслей мага.

– Думаешь, наставник этот момент не учел?

– Может, да, а может, и нет. Плюс в тот момент могли просто забыть рассказать. Или испугались его. Сам видел нашего медведя.

Стоящий во внутреннем дворе бар вызвал в памяти Вальтера плохие ассоциации. Приземистый, в два этажа, да еще и с маленькими окошками, чтобы только воздух впустить. В таких во время войны мастера устраивали свои штабы. Наверняка и этот «Рябчик» не минула такая участь. И стоило им зайти внутрь, как маг смог убедиться в этом – на стене висел портрет Кантимира. Значит, штаб был здесь и командовал им именно он. Эту их особенность он узнал во время самостоятельных поисков убийцы матери.

– Понятно, почему Веромир сюда ходил, – тоже заметил портрет Ингар. – Эй, хозяин! Удели минуту своего времени!