Стажеры

Дальнейшие расспросы ни к чему не привели. И хозяин «Рябчика», и его работники ничего нового не сказали. Да, был. Да, как обычно, выпил кружку и ушел. Нет, стоял на ногах твердо. Звуков удара на улице не слышали, да и как тут услышишь? В баре такой гомон стоит – хоть бой снаружи устрой, можно не заметить, а сами на улицу не выходили. Нет, никто за ним не шел. Ну, может, и вышли несколько человек, но откуда знать, за ним они пошли или нет? Не выходил же наружу никто из работников! Чандера помним. Сидел, надирался как всегда. Наверное, тоже следом вышел, не следил за ним никто. А зачем? Платит он перед тем, как начать пить. Больше, чем оплатил, никто ему не выносит. Откуда у него деньги? Да кто ж его знает! Служил в армии, может, скопил чего? Да, в той же стороне, где и Веромир, он живет!

– Короче, ничего нового, – устало вздохнул Ингар. – Но я бы с этим Чандером лично все-таки поговорил.

– Согласен. Но сейчас предлагаю уже по домам. – Место Вальтеру откровенно не нравилось, и хотелось побыстрее его покинуть.

– Ага, – кивнул Ингар. – Так, подожди, – вдруг зажегся его взгляд, и он уверенной походкой пошел в угол зала.

Посмотрев в ту сторону, маг увидел однорукого калеку, что неторопливо надирался какой-то сивухой.

– Доброн! А ты здесь какими судьбами? – воскликнул Ингар.

«Старый друг? – предположил Вальтер, видя, как Ингар широко открыл объятия и даже заулыбался. – И почему я не удивлен?»

– Чего тебе? – буркнул тот в ответ.

– Вопрос есть. – Маг с удивлением заметил, что приветливость напарника была наигранной, причем так тонко, что сам Вальтер сначала этого даже не понял.

– Отвали, не видишь – я занят.

– А ты ответь, и я отвалю, – широко улыбнулся Ингар.

– Пшел вон!

– А на какие ты пьешь-то? Тебе ведь у нас уже давно не подают. Снова в воры подался? С одной рукой? Силе-о-он!

– Сказал же – отвали! – уже зло гаркнул, как оказалось, парень не слишком-то старше их обоих.

– Ответишь?

Помолчав, тот наконец кивнул:

– Спрашивай. Но если скажу, что не знаю, – не дави!

– Что ты знаешь о воровке, что оставляет перечеркнутую императорскую метку? Ты же из их среды, хоть какие-то слухи ходят?

– Только слухи, – уже гораздо спокойнее ответил Доброн. – Не наша она. Не из теневиков.

– Значит, все-таки вернулся к прошлому, – удовлетворенно кивнул Ингар, отчего калека аж зубами заскрипел. – Ладно, понял. Бывай. И, Доброн, – уже поднявшись, обернулся Ингар, – я ведь теперь официально в полиции служу, так что помни – узнаю, что снова промышляешь, – одной рукой ты не отделаешься!

– Старый знакомый? – вроде как невзначай спросил Вальтер, когда они вышли.

– Сосед.

– Ясно.

Уже возле кареты Ингар вдруг замялся и поднял взгляд на усевшегося мага.

– Что? Подвести?

– Если ты к Лубастам, то да. У тебя ведь там невеста?

– А что ты там забыл? – насторожился Вальтер.

– Цилиндр, – честно ответил напарник.

«Вот… рассеянный!» – сокрушенно покачал головой маг и кивнул на соседнее сиденье. Ничего, потерпит его еще часик, и все! Можно будет и отдохнуть.

Глава 9

Дверь особняка захлопнулась перед моим носом. Хозяева четко показали свое отношение ко мне. Ну хорошо хоть цилиндр вернули.

Как и обещал, Вальтер довез меня до особняка Лубастов, где на ходу бросил слуге насчет моего головного убора и свободно прошел внутрь. А вот меня даже на порог не пустили. Стоило мне подойти, как Дармидонт чуть ли не швырнул мне в руки цилиндр и закрыл дверь. Я даже подколоть его не успел!

– М-да, мм… маги! – еле сдержался я от ругательства.

– А что вы хотели? – раздался голос кучера Юдика. Парень как раз достал из кармана самокрутку и неспешно принялся ее раскуривать. – Мы им не ровня. Они и умнее, и сильнее… Вы их магию видели в деле? – неожиданно спросил он.

– Ну и? – буркнул я.

Слышать подобные речи от такого же, как и я, простолюдина было противно.

– Я вот видел, – выдохнув дымок, сказал парень. – Мощь! Легкое усилие, и вот уже сталь в пару пальцев толщиной полностью заморожена, и настолько, что разбивается от легонького тычка! Хотел бы и я так же, – мечтательно протянул он.

– Артефакты могут не меньше, а, возможно, даже и больше, – из чувства противоречия начал я.

– Может, и так, – пожал он плечами. – Как-то мастера победили же. Вот только супротив магов один на один они все равно не соперники! Только числом и смогли завалить.

Отвечать я уже не стал. Толку-то? Он только что сам себе противоречил! На такое лишь фанатики либо просто преданные чему-то люди способны. Вроде и видишь, что не прав, но все равно гнешь свою линию. А среди слуг других и не держат. Потому мать и смогла уйти из семьи. Хотя, если бы она успела какие-нибудь секреты рода вызнать, то, скорее всего, ее просто убили бы.