Стажёр

— Ого, это же львиная доля всех земных устройств, — Ник даже растерялся, — от бытовой техники, до ультрасовременных кораблей "А" класса.

— От меня сейчас пользы меньше, чем от электронного утюга позапрошлого столетия. — Казалось, что если бы Умка умела вздыхать, она сейчас точно бы это сделала. — У тех хоть доступ в межгалактическую сеть был.

— Это все пирамиды? — Ник еле удержался, чтобы не начать ее утешать. Ему порой хотелось вести себя с ней не как с псевдоинтеллектом, а как с обычным человеком.

— Наверняка. Квантовый резонанс может быть только искусственного происхождения. Такого эффекта не наблюдается даже при взрыве сверхновой.

— Спешу тебя утешить, — Ник улыбнулся. — Ты ненамного поглупела. Что ты говорила про свои утерянные функции?

— Долго перечислять. Из прикладных, пожалуй, то, что потеряны все видео- и звуковые архивы. Они напрямую были связаны с центральным межквантовым процессором. Мне удалось освободить часть операционной системы на восприятие. Поэтому мы сейчас и можем общаться.

— Досадно. — Ник представил себе, как он показывает Ситу какой-нибудь эпизод своей земной жизни. Или нет, лучше подошла бы "Высадка на Пандемии" из бесконечного сериала "Звездный десант". Интересно было бы взглянуть на его реакцию. — То есть получается, что твои сенсоры работают на прием, камера пишет, но воспроизвести ничего нельзя?

— Я работаю над этим, но ничего гарантировать не могу. Ко всему к этому идет постоянная утечка энергии из моих аккумуляторов.

— Какие-то повреждения?

— В том-то и дело, что нет. Аккумуляторы в полной исправности. Сейчас утечка слабее. На месте же нашей аварийной посадки батареи разрядились меньше, чем за час.

— Что тогда это может быть?

— Мало данных, — Умка замолчала. Потом веселым тоном закончила: — Но в любом случае старайся больше бывать на солнце!

Ник услышал, как заскрипела кровать Сита. Мальчик сидел, свесив с нее ноги.

— Ник! С кем ты там шепчешься? — протирая заспанные глаза, спросил он.

— Что, проснулся? — Ник улыбнулся. — Тебе показалось спросонья.

— Ничего не показалось! — уперся Сит. — Я глаза открыл, а ты сидишь и губами шевелишь. Сначала я подумал, что ты молишься. Знаешь, есть такие чудики, Ушедшим Богам все время молятся. Вроде как помощи от них ждут. Чудики они и есть чудики. Скажи мне, Ник, вот зачем молиться богам, если они ушли?

— Может, молятся, чтобы они вернулись? — Ник пожал плечами.

— Но если они ушли, значит, их тут нет. Правильно, Ник?

— Ну, вроде того, — мысли Ника были сейчас заняты совершенно другим, и он машинально поддерживал беседу.

— Вот! — обрадовался мальчик. — А какой тогда смысл взывать к тому, кого здесь нет? Возьмем, к примеру, Валу, — начал рассуждать он, — слышишь, Ник? Храпит в соседней комнате. Вот можно прямо сейчас пойти разбудить его и попросить чего-нибудь. Хотя нет, лучше Валу не будить. Пока он не проспится, у него ничего не допросишься. Нет, давай другой пример возьмем. Лучше разбудить Шептуна. Вот что ты хочешь попросить у него? Прям сейчас возьмем и разбудим. Шептун — он добрый, никогда в помощи не откажет. Это мне понятно. А просить у Ушедших, по-моему, большая глупость и есть. Лучше уж тогда у Морока помощь попросить.

— У кого-кого? — знакомое слово вывело Ника из задумчивости.

— Ты что, Ник, меня совсем не слушаешь? — обиделся Сит.

— Слушаю-слушаю, — Ник поспешил заверить мальчишку в обратном.

— Ну, Ник, ты что, о Мороке ничего не слышал? Ты точно степняк, Ник. Почему Шептун считает, что ты не степняк? Что по мне, так точно степняк. Нет, конечно, Шептуну-то виднее будет. Шептун-то все знает, но…

— Так что все-таки за морок или морок-то? — Ник пристально посмотрел на Сита, чуть сузив глаза. Он уже знал, что такой взгляд заставляет мальчишку отвечать по существу вопроса.

— Ну так я тебе и объясняю. Что ты сразу на меня зыркаешь-то? Словно твой ядоплюй. Морок — это, если хочешь знать, не какие-то там Ушедшие. Он-то как раз всамделишный. Правда, никто его толком не видел. То есть видели, конечно, — поправил себя Сит, — только он в разных обличиях к разным людям приходит. Да что я тебе рассказываю, ты лучше Рона расспроси. Морок ему как-то жизнь спас. — Сит на секунду замолчал, словно переводя дыхание, потом продолжил: — Хотя нет, не любит Рон об этом говорить, давай лучше я тебе расскажу.

Ник хотел было поторопить мальчишку, но сдержался. Не дай бог еще на какую-нибудь тему перепрыгнет.