Стажировка в Северной Академии

Предательские слезы пеленой застилали глаза, а я шла, упрямо переставляя ноги и совсем не разбирая, куда именно выведет меня «дорога». Пока не столкнулась с кем-то, кто придержал меня за плечи.

– Аделия? – голос профессора Райта доносился откуда-то издалека, словно кто-то затолкал мне в уши ваты.

Скривилась. Вот уж кого видеть не хотелось, так это его.

– Что случилось? – еще и сочувствует.

Отстранилась, сделав пару шагов назад и, наконец, посмотрела на него.

– Светлого дня, профессор Райт, – подчеркнула официальное обращение. – Разрешите пройти?

– Нет, – он упрямо качнул головой. – Кто тебя обидел?

Вот так просто: кто тебя обидел? Какая ему разница?

– Никто, – попыталась улыбнуться, кажется, даже получилось, – я тороплюсь, пропустите.

Я будто видела и слышала себя со стороны. Странное ощущение нереальности происходящего.

– Аделия... – выдохнул профессор, взяв меня за руку.

Скривилась, вырвав ее из цепких прохладных пальцев.

– Мне. Нужно. Идти.

Отчеканила, не желая видеть его рядом, и прикосновений его тоже не желая. Винсент глубоко вздохнул, готовясь что-то возразить, но после шумно выдохнул и отступил, уступая мне дорогу.

Наконец-то. Больше не останавливаясь, вышла из учебного корпуса, вздрогнула от порыва холодного ветра, но не остановилась, даже не обхватила себя руками. Мне все равно. Остановилась, только когда оказалась в своей комнате. Замерла у стола, не зная, что делать и куда бежать отсюда.

В какой-то момент силы просто покинули меня, не осталось ничего. Я рухнула на колени, сжав голову руками. Хоровод лиц из прошлого закрутился перед глазами. Профессор Жинай, магистр Зигр, ректор Маб. Мне казалось, что их слова – то жалостливые, то насмешливые и пренебрежительные, – льются отовсюду. И от них ни спрятаться, ни скрыться, даже если со всей силы прижать ладони к ушам.

Человек, которому я доверяла, и которого боготворила еще до поступления в академию, улыбался мне, подбадривал меня, а потом взял и присвоил все наработки. Декан нашего факультета клялась честью своего рода, что если я соглашусь отработать в Северной Академии два года, то она замнет историю и не даст ей просочиться за стены кабинета ректора, а сам ректор... Да, он обещал то же самое.

Ложь. Люди всегда лгут, когда считают это выгодным. Когда мечтают сбросить со своих плеч ответственность, когда хотят обелить себя...

Ненавижу. Себя, всех их, этот мир. Все, к чему я стремилась, кануло в лету по чужой прихоти.

Слез не было, хотя в душе клубилась тьма, которая срывалась с кончиков пальцев, расползаясь по комнате седым туманом. В венах бурлила кровь, подстегивая магию выйти из подчинения. Но разве это важно? Да и не опасно вовсе. Какую опасность может представлять целительница? Разве что со всплеском вылечу всех поблизости и истощу собственный резерв.

Дышать было больно, будто легкие кто-то сдавил с силой, мешая воздуху проникать в них. И холодно, было ужасно холодно. Такое ощущение, что и без того слабое отопление вовсе отключили.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я заставила себя встать. Я потом просто рухнула на кровать. Переодеваться не стала, сил, чтобы стащить юбку и джемпер просто не нашлось.

Но уснуть так и не получилось. Я смотрела на то, как за окном медленно опускаются сумерки, как по коридорам стучат каблуки «коллег», как на кухни свистит закипающий чайник. Все это было где-то там, в другом мире, а я находилась за его пределами.

Когда за окном стало совсем темно, в дверь постучали – тихо, и едва слышно. Сначала я подумала, что мне вовсе показалось, но нет, звук повторился.

Кто бы ни стоял за дверью, открывать я ее не намерена. Только не сейчас.

Стук повторился, громче и настойчивее, но я лишь закрыла глаза, делая вид, что ничего, совсем ничего не слышу. Пусть думают что хотят – одной гадостью больше, одной меньше, это уже ничего не изменит. Завтра обо мне будет гудеть вся академия и если у кого-то появится лишний повод считать меня отвратительным человеком – не беда.

Посетитель, кем бы он ни был, постучал еще пару раз, и в итоге сдался, поняв тщетность своей затеи. Я с облегчением выдохнула, чувствуя, как тело отозвалось дрожью.

Наверное, мне стоит уволиться. Доработать один месяц, получить расчет и уехать. Куда? Не важно. Главное, что теперь я точно знаю – мне не место среди преподавателей. В какую бы школу или академию я не поступила работать, моя «слава» всюду будет следовать за мной. Уж лучше пойти помощницей лекаря в какую-нибудь лавку, смешивать травы и варить снадобья от кашля и головной боли.

Мне всего лишь нужно перетерпеть волну насмешек и унижений, дождаться выплаты и...

Перед глазами появился образ бабушки – теплая улыбка и светлый взгляд. Вспомнились наши разговоры о том, что я когда-нибудь, обязательно, добьюсь успеха в целительстве. Смогу трудиться где-то в самой известной лаборатории и буду совершать великие открытия. Эти мечты были такими яркими и красочными, что тогда, сидя в тесной кухне нашего дома, я и подумать не могла, что однажды все рухнет, так и не начавшись.