Стефан в гостях у ведьмы

— Я заметил, — усмехнулся Стефан, кивая своим людям, чтобы помогли хранителю убрать тряпье. — Ты не ответил на мой вопрос — кто эта девица?

Адамусь выпрямился, показывая, что не собирается говорить при караульных.

— Оставьте нас, — махнул Стефан воям, нагнувшимся было за одеждой. — Ну, — в ожидании уставился он на старца, когда они остались одни.

— Господарь, если вам нужна баба, — тревожно оглянулся на затворившуюся дверь Адамусь, — так ты прикажи, мы сыщем. Чистоплотную и лицом приятную.

— Я тебя спрашиваю, что это за девка, а ты, старый сводник, на какой грех меня подбиваешь?! А?

— Ну, ты ж для того интересуешься, — так же шепотом пробормотал старик, в ложной стыдливости опуская глаза.

— Издеваешься, старый пень?!! — прорычал Стефан, кидаясь на старика и только в последний момент, совладав с собой, останавливаясь, не успев схватить хранителя за бороду. — Кто такая, просто скажи — кто?!

— Она тебя больше не потревожит, я с ней серьезно поговорю, — продолжал упираться старик, хмуря совиные брови. — Племянница она моя, сестры моей покойной дочь. Блажная, дурочка, по-вашему, — старик перекрестился трясущейся рукой, — грех такую обижать.

Стефан отстранился как от удара. Дурочка? Блажная?

— Врешь, сука! Ничего такого я не заметил! — простонал он.

Но память услужливо подкинула видение чумного напряженного взгляда, когда девка протягивала ему ковш с водой. Неужто правда?

— Она думает, что ты Болотный Вепрь, — тихо проговорил Адамусь, — убить тебя хочет. Я ее уговорил ковш тебе вынести, чтобы она убедилась, что это не так. Но она твердит — вепрь да вепрь. Ничего сделать не могу… Но я еще раз попробую поговорить, она обязательно поверит, я буду стараться. А так-то она смирная, тихая, и на сестрицу очень похожа, очень похожа, все так и говорят — вылитая Олена, никто не усомнился, уж сколько лет, а все так и говорят — сестрица твоя, — Адамусь все бормотал и бормотал какую-то нелепицу, так, что Стефану стало казаться, что и старик чокнутый, видать, вся семейка блажная.

— Завтра мне все ходы потайные начертишь, — устало проговорил молодой господарь, — негоже, что замок — проходной двор.

— Все, светлейший господарь, и я не знаю. Но сколько ведаю, про все расскажу, — обрадовался Адамусь смене темы. — А еще пир надобно устроить для шляхты местной, чтоб на тебя поглядела да себя показала.

— До пиров ли? — раздраженно бросил Стефан.

Его грызла тяжелая досада, а перед глазами стояли синие очи блажной девки.

— Самое время показать, что все у нас ладно будет. Истосковались уж люди. Да и, не обидься, господарь, стар я, да могу себе позволить дерзкие ре…

— Ближе к делу, — перебил очередной словесный поток Стефан.

— Не обидься, но жениться тебе нужно. Женатого да взрослого, уж не обессудь, больше уважают. А так-то ты пока юнец, женка нужна. А на пиру много дочек шляхты местной будет, любую выбирай. Уж такие красавицы, кровь с молоком, — в голосе Адамуся послышалась слащавая услужливость.

«Как он от своей блажной племяшки меня уводит, и девок непотребных готов сыскать и оженить», — подивился Стефан.

— Не думаю, что король Богумил сильно рад будет, что его сын без его ведома женился, — холодно произнес Стефан, скрещивая руки на груди.

— Да у нас слухи ходили, уж не обидься, — хитро прищурился Адамусь, — что раньше тебя то не останавливало.

Вот это да?! Далекий, глухой край, а и они про столичные сплетни ведают. Чудеса!

— Так я исправляюсь, послушным сыном хочу стать, — с иронией в голосе произнес Стефан.

— А ты пока просто посмотри, приглядись, спрос не грех, — продолжал напирать старик, — а там видно будет. А выберешь дочку из какого семейства почтенного, так весь их род за тебя встанет.

— А другие роды ополчатся, — фыркнул Стефан.

— Умен не по годам, — уважительно поклонился хранитель. — Сам, господарь, решай. Доброй ночи, — и старец, спрятав в шкаф последнее платье, откланялся.

Стефан остался один посередине пустой комнаты. Ноги снова почувствовали холод каменных плит. А ведь он все это время бегал босым… а и хорошо, что босой. Стефан, крадучись, вышел из чулана, махнул жестом караульным, чтобы шли на пост, а сам, прижимаясь к стене, стал красться за стариком. «Думаешь, старый пень, я поверил в твою басню? Да, как бы не так! Девка нормальная, в уме по крепче нашего будет. Задумала чего-то недоброго, то так, от того и дергается. Любовница, должно, услада старого греховодника, вот и наплел с три короба, чтобы я красотку не увел. А за что она убить меня хотела? Да может он ее и послал меня прикончить, а она не смогла, так он ее сейчас колотить пойдет. Пусть только попробует на нее руку поднять, я его жиденькое мочало все повыдергаю!» — накручивая себя, Стефан по кошачьи бесшумно скользил в мраке переходов.

Старец без светца, по памяти, уверенной шаркающей походкой брел, все время заворачивая вправо. «Получается мы идем по кругу, и сейчас вернемся туда же, но с другой стороны», — сообразил Стефан. Так и есть, вот крытая галерея, по которой бежала беглянка, а вот и чулан, где она пропала.