Стеклянная княжна

Похолодало как-то слишком скоро – еще вчера мы бегали на улице в легких накидках, а сегодня мигом продрогли, едва выйдя из корпуса после урока по манерам. Дома, как и во многих приморских регионах, таких резких перепадов не бывает, потому нам обеим было непривычно. Мы с Маритой переглянулись и побежали в наш прежний корпус, поскольку там остались мои плащи с меховой оторочкой, которые я даже не думала еще распаковывать. Принарядились, покрутились возле зеркала и со смехом побежали уже в здание шелле. Накидка Марите шла чрезвычайно, а лисица на воротнике будто еще сильнее подчеркивала яркость рыжих локонов. Мы уже давно сговорились не наряжать ее, но с теплой одеждой у самой соседки была беда, потому обе решили, что выбора нет. Да мы теперь и гуляем только в дневное время и там, где много народу.

Марите нравилась добротная, красиво сшитая одежда – и она этого не могла скрыть. Да она вообще ничего не могла скрыть, особенно радости! Потому ее веселый бег вприпрыжку означал для всех свидетелей: посмотрите только, моя мамуся была бы в восторге, увидев на доченьке такую материю! Она так и доскакала до угла здания, а потом замерла. Я почти врезалась ей в спину, но даже переспросить не успела – разглядела причину резкой смены ее настроения собственными глазами.

Здесь, в небольшом уединении от посторонних глаз, в довольно прохладную погоду скрылась любовная парочка. Аштара я узнала по широкой спине и иссиня-черным волосам. А его подружке точно не было холодно – скорее наоборот… Мы отчетливо видели голое бедро, бесстыдно вынырнувшее из-под шерстяной юбки, чтобы обвить его талию. Марита вскрикнула, а потом зажала рот ладонью, по которой потекли безудержные слезы. Я попыталась схватить подругу покрепче за локоть и увести отсюда, но и демон ее возглас услышал. Аштар оглянулся и тоже остолбенел – точь-в-точь как она сама.

– Марита! – Он тут же оставил свою почти любовницу без внимания и понесся к нам. – Марита, послушай!

– О чем тут слушать? – она закричала истерично, похуже ревнивой Хинанды. – Я ведь полюбила тебя, беса недостойного, а ты!

Полюбила? Я теперь и тащить ее перестала. Они же вроде бы только один раз целовались, зачем же она сразу его полюбить решила?

Аштар меня нагло от нее отпихнул, а красавицу схватил за лицо, нашептывая судорожными выдохами:

– Не плачь, Марита, только не плачь. Ты мне очень дорога, потому не плачь из-за меня!

– Дорога?! И у тебя язык поворачивается?! – она закричала еще громче. – Тот самый язык, который ты вытащил сейчас изо рта какой-то девки?

Та уже тоже поняла, что здесь лишняя. Недовольно покривилась, но ей хватило ума поспешить пройти мимо и не участвовать в этой ссоре. Аштар отстранился и произнес почти изумленно:

– Конечно. Я же демон. У каждого из нас внутри слишком много злости – ее обязательно надо выплескивать: в драках, в убийствах или страсти. Последнее – самое цивилизованное решение для демонов Центрины, если мы хотим жить в ладу с местными законами. Тебя я даже тронуть не могу, так куда мне следует направлять свою энергию? Ты точно уверена, что предпочтешь по несколько трупов в неделю, или все-таки мне лучше иметь нескольких любовниц в неделю?

Признание было столь диким, что Марита от изумления притихла и отступила от него, произнося слова теперь намного тише:

– Ты намекаешь, что… что так всегда? Даже если бы мы были вместе?

Он тяжело выдохнул, а из его рук заструился черный дым – наверное, знак очень дурного настроения.

– Во-первых, Марита, мы с тобой вместе не будем. Ты и сама это знаешь. Я могу любить тебя, могу разорвать ради тебя весь мир, но я не проведу с тобой даже одной ночи, чтобы тебе не пришлось потом за это пострадать. Во-вторых, – он явно не придумал это пункт, поскольку закончил нелепым: – Я демон! Разве ты только сегодня узнала, что я демон? Так по какой причине ты сейчас льешь слезы: по своей несбыточной мечте или своим ожиданиям?

Она побежала от него сама, я через секунду рванула следом. Но через некоторое время Марита остановилась и развернулась с нервным криком:

– Мне нужно побыть одной, Айса! Я переночую в нашей комнате. Мне просто нужно побыть одной!

Я понимала, что она не в себе и очень переживает, но осторожно напомнила:

– Марита, опасность может грозить и тебе… Нам лучше пойти к Элвину.

Но она снова залилась горючими слезами и заорала, будто именно во мне разглядела врага:

– Иди к своему Элвину, иди! А меня пусть убьют сегодня же! Понятно тебе? Я имею право на свой выбор! Зачем мне жить с разбитым сердцем?

Я, конечно, оставила ее в покое. Но долго ходила перед дверью в общежитие, входила и подкрадывалась к нашей двери, надеялась, что она сама решит меня позвать. Слышала только рыдания. Неужели это так больно, когда сердце разбивается? Но ее злость на Аштара я разделить не могла. С моей точки зрения, он поступил не как демон, а как благородный рыцарь. Наплевал на свою симпатию, на ее влюбленность и сделал все возможное, чтобы выпустить пар каким угодно образом, только не за счет нее.