Стеклянное сердце

Тая присела перед кустом, прижавшись спиной к стволу уже набравшей силу молодой березы. Задумалась, глядя на этот недавно перекопанный перегной. А может, это рыбаки здесь искали червей? По самому простому совпадению, уже после сделанной находки? С кем бы об этом поговорить, чтобы это выяснить? Но только не с Трофим Михалычем — у него на Таю и так уже неадекватная реакция начинает вырабатываться, а закончиться может тем, что он в конце концов не выдержит и просто ее пошлет, если она так и будет теребить его по каждому пустяку. И Тая, конечно, отчасти сама в этом виновата: участковый вряд ли так быстро забыл, сколько стыда натерпелся с ней в прокуратуре перед коллегами, когда она закатила там свою истерику. Вроде он-то был в этом не виноват, но ведь сам ее привез, да и считал не чужой. И хотя он ни разу не припомнил Тае, что она ему тогда устроила, но она видела: осерчал. И как будто еще не остыл до конца, несмотря на то, что продолжает к ней тепло относиться. Вон как вчера, например, утешал, когда она сама себя казнила из-за Терехи!

Тут Тая снова задумалась: единственное, что хотел участковый у нее уточнить, — это когда Тереха покинул ее дом, а она так и не смогла ответить на этот простой вопрос. Хотя бы приблизительно. Во сколько она проснулась, сколько просидела за столом, вначале одна, а затем с Терехой? Да кто его знает?! Ей даже в голову не пришло взглянуть на часы! А теперь жалела об этом. Не потому, что не смогла помочь участковому, которому эта информация понадобилась всего лишь для протокола, но потому, что у самой на душе было как-то неспокойно. По состоянию Терехиного тела при осмотре был сделан вывод, что парень погиб не так уж давно, ранним утром, между четырьмя и пятью. Тае же казалось, что, когда он уходил от нее, была еще ночь. Вот и терзалась теперь: то ли она время суток неправильно оценила, то ли Тереха еще где-то бродил после того, как ушел от нее с бутылкой. Но тогда где именно? И с какой стати он вдруг изменил свое решение как можно скорее прикончить бутылку? Тая ведь помнила, как он торопливо ее покидал именно с этим намерением. И понимала: для того чтобы отложить вожделенную выпивку, у Терехи должна была появиться веская — очень веская! — причина. Но какая вдруг? И была ли она? Или Тая опять сейчас себе все надумывает?

Чувствуя, как у нее все просто вскипает в голове, Тая хотела подняться, чтобы продолжить свой путь к озеру. Но задержалась еще ненадолго — услышала, что по тропинке кто-то идет. Не хватало еще, чтобы ее увидели поднимающейся и решили, что она тут присела за кустиками по особой нужде. Неловко как-то. Поэтому Тая переждала, когда неизвестный пройдет мимо и начнет удаляться в сторону озера, и только после этого вышла на тропинку, отправившись за ним следом.

Случайный прохожий оказался не из местных — по крайней мере, Тая не смогла его опознать со спины. Шел энергично, не задерживаясь, явно по делу. Только вот по какому? Что за дело у человека может быть на озере? Разве что рыбалка? Но у этого с собой удочек нет. Тая так и гадала, зачем он идет, незаметно для себя проделав вслед за ним весь путь. И только на берегу получила ответ на свой вопрос: незнакомец обогнул мостки и направился к новоявленному дому на озере. Значит, оттуда. К демидовскому поместью от поселка вела теперь и отдельная дорога, но через холм было гораздо ближе. Крутизны же незнакомец не испугался, предпочтя сэкономить время. Пришелец, подселенец. Чужак. Остановившись возле мостков, Тая провожала его теперь уже только взглядом. До самой калитки в воротах, за которой он исчез под глазком видеокамеры.

Тая вздохнула. Видеокамера! На нее возлагали большие надежды после того, как нашли Элькино тело. Но выяснилось, что запись хранится всего двое суток, после чего автоматически уничтожается, заменяясь новой. Поэтому, конечно, ничего на ней уже не было, на этой видеокамере! Но ведь до этого было наверняка! Элька должна была попасть в зону ее видимости, учитывая, как она выставлена! Просто поздно хватились. Если хозяин вообще не соврал про двое суток, решив что-то утаить. Только, поди теперь, докажи, что это так. И что именно он мог не захотеть показывать из того, что попало на его камеру? Этот Элькин враг номер один? И, скорее всего, тот самый пресловутый «монстр» из ее телефона? Не к нему ли пыталась подобраться Элька, совершая свой последний заплыв? За ограду с озера не попадешь, но если что-то происходит непосредственно перед ней, у ворот, то лучше всего это будет видно и слышно именно из воды, в то время как самого наблюдателя мало кто сможет заметить, если он засядет прямо под берегом. Разве что камера бесстрастно зафиксирует, как он подбирается вплавь, а хозяин, просмотрев записи, уже после узнает, что за ним следили.