Стеклянное сердце

Тая снова взяла снимки, разложила перед собой на столе. Мешки были сброшены в воду недалеко от демидовского дома, дело происходило этой весной — видно было, что на озере уже не осталось ни льдинки. Но это не поздняя осень, точно: во-первых, эта загадочная трагедия вряд ли растянулась бы на полгода, а во-вторых, на одном из снимков попала в кадр крупным планом веточка. Непонятно, какого куста, но уже со смело раскрывшимися листочками. Значит, точно, что началось все недавно. Тая не помнила даты, когда появилась листва, да в поселке это событие могло и не совпадать по времени с городом. Опять же, деревья деревьям рознь. Но, по грубым прикидкам, драма на озере должна была произойти около трех недель назад.

Дальше… Судя по охраннику, остальные двое тоже должны быть из демидовского окружения. Как бы и зачем напроситься к Демидову на аудиенцию в ближайшие дни, чтобы увидеть как можно большее количество его людей? Но Тая сразу же поняла провальность этой затеи, стоило ей только вспомнить, что при первой их встрече Демидов не пустил ее к себе во двор, а вместо этого сам вышел из калитки. Так что если она даже найдет повод нанести Демидову визит, то разве что сможет получше рассмотреть охранника. При условии, что в этот раз нести свою службу будет тоже именно он. А если нет? Тогда она сходит впустую, а то и вовсе может нанести вред всему делу, если Демидов поймет, что она проявляет к нему интерес. Тогда ее точно выдворят отсюда любыми способами, не дав даже оформить продажу дома. Или, напротив, оставят здесь навсегда. Рядом с Элькой.

Подумав об этом, Тая ощутила, как ее охватывает паника. Сестру убили, а она сидит тут и размышляет, как бы и ей тоже ввязаться в это дело! Да в своем ли она после этого уме?! Бежать отсюда надо! Бежать без оглядки! И, скорее всего, раньше Тая именно так бы и поступила. Но теперь… Что-то изменилось в ней за эти дни. Коренным образом. Проснулись ли и в ней теперь Элькины боевые гены, дремавшие до сих пор? Или всякое зло имеет свои пределы, после которых терпеть его становится уже невозможно? С какой-то горечью Тая вдруг спросила себя, а что она, собственно, потеряет, кроме жизни, если ее вдруг действительно убьют? Кто будет плакать по ней? Сестры уже нет. Мужа, хоть он, слава богу, и жив, но нет тоже. Как нет и надежд на будущее счастье. А возможно, и на то, что у нее еще когда-нибудь будет ребенок. Жизнь разбита, так что осталось только смести на совок осколки. Так чего ей жалеть? Чего бояться? Но что-то вдруг тихо царапнуло снаружи по закрытому ставню, и Тая мгновенно прекратила свое самобичевание, осознав, что кое-чего эта жизнь все же стоит. Да и сам процесс возможного расставания с ней пугал не на шутку. Что они могут с ней сделать? И не бродит ли сейчас тот самый громила-охранник по ее саду? Что там царапнуло?

Тая затаила дыхание, прислушиваясь. Ничего. Ни шагов, ни шороха. Кошка прыгнула на оконный отлив? Или какой-нибудь ненормальный жучара врезался в ставень, не разбирая в полете дороги? Или с той стороны тоже замерли и так же внимательно прислушиваются? После того, как не смогли подсмотреть в щелочку, чем она тут занимается? У Таи возникло вдруг желание схватить топор для разделки мяса и распахнуть ставни, что бы за ними ни скрывалось. И — сразу кому-то в лоб! Но вместо этого она снова включила чайник и плеснула в кружку еще вина. Решить и приступить к исполнению — это разные вещи! Можно, например, сколько угодно кричать: мол, я прыгну в пропасть! Можно даже подойти героем к самому ее краю. Но далеко не сразу и совсем не каждый отважится сделать тот единственный, последний шаг в пустоту. Элька была из тех, кто способен на такие поступки, хотя и ей наверняка бывало страшно. Тая же почувствовала, как у нее снова начинают дрожать руки. Она никогда не была героем. Впрочем, до сегодняшнего дня жизнь ни разу от нее этого и не требовала.

Спать Тая легла поздно, изрядно опьяневшая, но зато с последней мыслью, что плевать ей на всех этих бандитов, и пусть творят что хотят, но только при этом не будят. Поднялась она утром пусть уже и не в таком настроении, но тоже гораздо спокойнее, чем накануне. Заварила кофе, убрав ополовиненную бутыль с вином со стола подальше. Открыла все окна — днем ни шорохи, ни тени были ей не страшны. И, соорудив на скорую руку завтрак, принялась думать о том, что ей делать дальше.