Стеклянные дети

– Кажется, в твоём районе много чего интересного происходило, – пошутила Симона, когда они дошли до статьи про мальчика, который изобрёл новый рецепт клубничного варенья.

Аладдин поменял плёнку, и они стали читать оставшиеся статьи. Вот оно. Все трое замолчали, увидев возле текста статьи фотографию. Снимок был чёрно-белым, но всё же было ясно: это дом Билли. И похоже, в нём случился пожар.

«5 мая 1940 года. Минувшей ночью дом на Спаррисвэген пострадал от сильного пожара. В настоящее время полицейские не хотят рассказывать о причинах пожара, но почти всё указывает на то, что пожар стал ужасным несчастьем. Когда огонь распространился по всему строению, в доме находилась молодая пара и их сын. Женщина погибла в огне, но мужчине, Манне Лунду, удалось спастись самому и спасти мальчика. Мальчик не пострадал от огня, но находится в состоянии шока. Будущая судьба дома пока неясна».

Значит, дом сначала был детским приютом, а потом им владела какая‐то семья. И умерла в нём не только та девушка, что повесилась. В этом доме лишился жизни ещё как минимум один человек. Но муж и сын погибшей в огне женщины выжили. Что, если кого‐нибудь из них можно найти? Они бы наверняка многое рассказали о судьбе дома. Может быть, они даже знали кого‐нибудь из стеклянных детей.

Глава двадцать вторая

Мясными тефтелями пахло на весь дом. Билли читала, сидя на кровати, а Юсеф готовил ужин, когда зазвонил телефон. Билли быстро отбросила книгу и сбежала вниз. Вдруг это мама звонит?

– Передай огромное спасибо маме с папой! – услышала она голос Юсефа, успевшего взять трубку. – Я жарил тефтели, но мы можем съесть их и завтра.

Юсеф повернулся к Билли:

– Это Аладдин. Его родители приглашают нас поужинать у них в ресторане.

Билли возликовала. Аладдин уже несколько раз звал её с собой в родительский ресторан, но не чтобы поесть, а потому что ему чтонибудь было нужно от мамы или папы.

– Одевайся, и пойдем. – Юсеф снял сковородку с плиты.

Аладдин ждал их на парковке перед башней, куда они приехали на велосипедах. В его глазах горел азартный огонёк.

– Ты рассказала Юсефу, что мы вчера нарыли в библиотеке? – прошептал он, когда они следом за Юсефом поднимались по ресторанной лестнице.

– Нет ещё.

Билли боялась, что Юсеф рассердится так же, как сердилась мама, когда Билли заговаривала о призраке в доме.

– Я тут подумал, что у вас в доме не меньше двух привидений, – сказал Аладдин. – Девушка, которая повесилась, и женщина, которая сгорела. Может, они и борются друг с другом? Может, есть такое правило, что в доме может обитать только одно привидение?

Билли задумалась. Если Аладдин прав, то призраки ссорятся друг с другом, а не с ней и её мамой. Но как в таком случае объяснить все происшествия последних дней?

– Я тоже думаю, что там может оказаться больше одного привидения, – прошептала она Аладдину. – И я подозреваю, что они чего‐то хотят от нас. Хотят выдворить нас из дома.

Аладдин посерьёзнел.

– Интересно почему, – заметил он. – Зачем им целый дом?

В маленьком ресторане столиков было немного. Билли знала, что кухня размещается в основании башни. Мама Аладдина как‐то сказала, мол, самое трудное – это чтобы блюда не остыли, пока она взбирается по длинной лестнице.

– Скучаешь по маме? – спросил Юсеф, когда они сели.

Билли кивнула и проглотила комок в горле. Она скучала по маме каждый час, каждую минуту.

– Я тоже, – признался Юсеф.

Они посидели молча. Аладдин принес меню.

– Мама с папой сказали – выбирайте что хотите.

Билли и Юсеф раскрыли каждый своё меню и начали читать. Аладдин стоял возле их столика и ждал.

– Думаю, вам стоит попробовать ягнёнка, – посоветовал он.

– Тогда попробуем ягнёнка, – рассмеялся Юсеф и закрыл меню. – А если нам не понравится – скажем, что это ты нас на него подбил.

Он подмигнул Билли. Аладдин исчез.

– Я должен кое‐что тебе рассказать, – начал Юсеф, когда они остались одни. – Насчёт вашего дома.

Билли навострила уши.

– Сегодня я говорил про тебя и маму со своим коллегой. И он сразу понял, в каком доме вы живёте.

– Как это? – Билли открыла рот. – Он знает кого‐то, кто жил там до нас?

– Нет. Но он родом из Охуса и рассказал о доме кое‐что интересное.

Появилась мама Аладдина с подносом; она принесла газировку для Билли и пиво для Юсефа. Билли нагнулась через стол, чтобы слышать каждое сказанное Юсефом слово.

– И что? – спросила она. – Что он знает?

– Что в вашем доме был детский приют. Ты это знала?

Билли задумалась на секунду. Рассказать ему про поход в библиотеку? Нет, на это она не решится. Пока что.

– Нет, – ответила она как ни в чём не бывало. – Когда это было?

– Очень давно. Мой коллега сказал – в двадцатые годы. В двадцатый – двадцать второй, кажется. Построить дом для детей решила коммуна.

– Двадцатый – двадцать второй? Недолго. А что было потом?

– Не знаю, – сказал Юсеф. – Коллега не в курсе.

Билли вдруг почему‐то показалось, что детский дом – это очень важно, что это даже может отчасти объяснить происходившие в нём ужасы.