Стеклянные дети

Почему приют просуществовал всего несколько лет? Связано ли это со стеклянными детьми? Билли пообещала себе, что завтра же попытается узнать побольше. Надо будет ещё раз съездить в библиотеку – произвести новые изыскания.

Мама Аладдина появилась снова, с двумя большими тарелками.

– Ягнёнок, – объявила она. – Лучший в Сконе[1]. Приятного аппетита!

От тарелки шёл чудесный запах, и Билли быстро расправилась с угощением.

Следующее лето будет совсем другим. Они с мамой вернутся в Кристианстад. Первый шаг к этому – выяснить, что же не так с домом в Охусе. Следующий – убедить маму, что они должны покинуть его.

Пока они ели, к их столику вышел папа Аладдина – поздороваться. Юсеф стал спрашивать, долго ли они живут в Швеции, и Билли улизнула в туалет. Когда она возвращалась в зал, то услышала у себя за спиной голос:

– Значит, ты всё ещё в Охусе.

Билли быстро обернулась. Тётя Элла! Старуха сначала улыбнулась Билли, но тут же снова посерьёзнела.

– Ты уже поговорила с мамой? – спросила она.

Билли помотала головой:

– Сначала мне надо узнать побольше. Чтобы мама точно выслушала меня.

Элла смотрела на Билли.

– Это разумно, – согласилась она. – Только имей в виду: у тебя не так много времени. Вспомни, что случилось со всеми прежними жильцами.

Билли поискала взглядом Юсефа. Он всё ещё разговаривал с папой Аладдина.

– Мне пора, – сказала она.

– Удачи, – ответила Элла.

Билли была рада вернуться к Юсефу. Ей не хотелось рассказывать Элле, что мама заболела и пришлось вызывать скорую помощь. Что с ними уже случилось кое‐что плохое. Элла права. У Билли не так много времени, чтобы спасти себя и маму.

Глава двадцать третья

В библиотеку на следующий день поехали только Билли и Симона. Аладдин отправился на урок фортепиано и не успевал в Кристианстад до закрытия библиотеки.

– Позвони мне вечером – расскажи, что вы отыщете! – попросил он, и Билли пообещала.

И вот она сидела рядом с Симоной за тем же компьютером, что и в прошлый раз; девочки снова стали просматривать архив, задав слова «Солнечная поляна». К их разочарованию, система выдала не так много ссылок.

– Попробуй лучше «детский приют» и «Охус», – предложила Симона.

Но и это не помогло.

– Странно. – Билли нахмурилась.

Девочки вернулись к информационной стойке и попросили выдать те немногие статьи, что они отыскали. Помогал им тот же парень, что и в прошлый раз.

– Когда закончите здесь, дальше ищите в городском музее, – посоветовал он, роясь в ящичках в поисках нужных микроплёнок. – Там сейчас как раз выставка, посвящённая охране детства в Сконе в двадцатом веке. Может, музейщики что‐нибудь знают о детском доме, которым вы интересуетесь.

Городской музей? Билли с Симоной переглянулись и кивнули. Ну конечно! Билли покосилась на часы, надеясь, что они успеют и со статьями, и с музеем, прежде чем за ней приедет Юсеф. По дороге домой им надо ещё навестить маму.

Статей нашлось мало, но зато из них, к радости Билли, удалось узнать довольно многое. В первой же статье говорилось об открытии детского дома.

«3 октября 1920 года. Подрядчик Греен, построивший детский дом, принял участие в обеде, который имел место в резиденции губернатора. Председатель коммуны Персон поблагодарил подрядчика за работу. Детский дом, расположенный в районе «Пробка», что в Охусе, даст потерявшим родителей детям надёжный приют. Дом рассчитывает принять не менее восьми детей и уже получил название «Солнечная поляна».

– Восемь детей. – Симона круглыми глазами смотрела на текст. – В вашем доме столько поместится?

– Может, они спали на двухэтажных кроватях, по нескольку в каждой комнате, – предположила Билли, которая думала о том же. – А персонал мог спать в гостевой комнате возле кухни.

– И всё равно там, наверное, было тесно. Представь себе, что такое творится у нас дома. Нас много, но у каждого всё‐таки своя комната.

Из всех знакомых Билли только Симона жила по‐настоящему в большом доме. Её родители купили и восстановили старую ферму с домом, чтобы у всех детей были свои комнаты.

В следующей статье говорилось больше о детях. В тексте описывались подробности – размеры дома и будущие жильцы. Коммуна предложила, чтобы преимущество получили дети-инвалиды. Девочки добрались до последней статьи в списке.

«3 августа 1922 года. Сегодня коммуна приняла решение о закрытии детского дома «Солнечная поляна» после трагических событий, о которых наша газета писала на прошлой неделе. Правление коммуны в течение осени примет решение о дальнейшей судьбе дома».

Билли с Симоной перечитали статью ещё несколько раз. «После трагических событий…» Каких ещё событий? Почему они не нашли ни одной статьи о них? Сердце у Билли колотилось всё сильнее. Они уже близки к разгадке, она это чувствует! Скоро Билли узнает, что за секреты таит в себе дом. Скоро, скоро, скоро.

Она рывком вскочила со стула, схватила Симону за руку и потащила за собой:

– Пошли! Давай скорее в музей!

Музей в Кристианстаде располагался на Большой площади. Билли бывала здесь с классом, но одна пришла в первый раз.