Стеклянные дома

Простим ли, и прощенье встретим вновь, Иль будет, как обычно, слишком поздно?

 - Увы, - пробормотала она.

 - Пошли уже, старая карга.

Клара вернулась за ней, протянула ей руку. Рут посмотрела на эту руку, и крепко ухватилась за нее.

И ее вытащили.

Они бросились по тропинке к деревенскому лугу.

Глава 9

 - Ты долб**б!  - орал здоровяк.

Он стоял в центре круга и сжимал железный прут, готовый ударить.

 - Стойте! - крикнул Гамаш, продираясь сквозь толпу.

Он узнал в здоровяке нового члена дорожной бригады Билли Вильямса, но не помнил, как того зовут.

Мужик или не слышал, или плевал на услышанное, все внимание его было приковано к цели. К кобрадору. А тот просто стоял, не шевелясь. Ни на шаг не отступив. Не выказывал страха. Не защищался.

 - Давай! - подначивал кто-то.

Толпа превратилась в злобную стаю.

Арман выскочил из дома без свитера или пальто, и теперь стоял в рубашке на ледяном ветру. А вокруг них - вокруг кобрадора - толпились молодые родители, старики, соседи. Знакомые ему мужчины и женщины. Никого из них он не мог бы назвать хулиганом или смутьяном. Но всех их поразил страх. Страх их изменил.

Гамаш осторожно зашел сбоку. Проделал путь сквозь стеклянный колпак.

Он не хотел застать здоровяка врасплох, опасался, что тот среагирует. Нападет на кобрадора, находящегося в радиусе действия железного прута.

 - Пошел нахер отсюда! - визжал на кобрадора мужик. - Или выбью из тебя все говно. Клянусь богом, выбью!

Толпа подзадоривала его, и мужик крепче сжимал и поднимал выше то, что Арман определил как каминную кочергу.

У прута был отвратительный крюк, которым цепляют поленья в камине. Таким можно легко убить.

 - Тише, тише, - сказал Гамаш спокойным, но твердым голосом, шагнув ближе. - Не делай этого.

Тут он заметил движение. Кто-то отделился от толпы.

Лея Ру. Женщина шагнула между кобрадором и здоровяком.

Нападающий удивился и заколебался.

Гамаш быстро встал рядом с Леей, напротив кобрадора.

Мужик задрал кочергу и помахал ею перед ними.

 - С дороги! Ему тут не рады.

 - Почему это? - спросила Лея. - Он никому не причинил зла.

 - Шутишь что ли?! - проорал кто-то. - Да ты только посмотри на него!

 - Он пугает моих детей! - раздался еще один крик. - Разве это не зло?

 - А чья в том вина? - спросила Лея, обведя толпу взглядом. - Вы учите своих детей бояться. Он вам ничего не сделал. Он стоит тут два дня и ничего плохого не случилось. Если не считать вот этого.

 - Да ты же не местная! - проорал мужик. - Тут тебе не дом. Прочь с дороги!

 - Чтобы вы выбили из него все говно? - Лея посмотрела в толпу. - Хотите, чтобы ваши дети играли на залитой кровью траве?

 - Лучше уж пусть это будет его кровь, чем наших детей, - сказала какая-то женщина. Но она говорила уже не так громко, не так уверенно.

 - Ну, тогда тут прольется и моя кровь тоже, - уверила их Лея.

 - И моя, - добавил Арман.

 - И моя.

Кто-то еще отделился от толпы. Это был мойщик посуды Антон. Он выглядел испуганным,  становясь рядом с Гамашем. Уставился на здоровяка с кочергой.  

Клара, Мирна, Габри и Оливье присоединились к ним. Рут сунула Розу в руки какого-то зеваки и шагнула в круг.

 - Мы хотя бы на нужной стороне? - шепнула она Кларе.

 - Молчи и сделайся решительной.

Но у старой поэтессы лучше получалось выглядеть сумасшедшей.

Арман шагнул вперед и протянул руку за кочергой.

А мужик снова задрал ее.

Позади послышался шепот Рейн-Мари:

  - Арман.

Но он остался стоять, протянув руку. Смотрел здоровяку в глаза. А тот не спускал глаз с кобрадора. Наконец медленно опустил оружие, и Гамаш забрал у него кочергу.

 - Если что-то случится, - кто-то крикнул из толпы, - то вина на тебе.

Стая снова превратилась в обыкновенную толпу. Недовольные, неуспокоенные, они в конце концов стали расходиться.

 - А ты останься, - приказал Гамаш, схватив мужика за локоть, когда тот сделал шаг в сторону. - Как зовут?

 - Поль Маршан.

 - Что ж, месье Маршан, - Гамаш похлопал здоровяка по карманам в поиске какого-нибудь оружия. С холма спускалась машина Сюртэ. - У вас неприятности.

Из кармана Маршана Гамаш извлек небольшой пакетик с парой таблеток.

Арман узнал их.

 - Где вы это взяли? - он показал на таблетки.

 - Это лекарство.

 - Это фентанил.

 - Правильно. Обезболивающее.

Припарковав автомобиль, агенты Сюртэ спокойно шагали теперь по деревенскому лугу.

Направлялись прямиком к кобрадору.

 - Сюда, - позвал их Гамаш. - Вас вызвали по поводу вот этого человека.

 - Секунду, сэр, - сказал один из агентов. Для него Гамаш был всего лишь мужчиной в мокрой от дождя рубашке.

Перед новоприбывшими офицерами предстал избыток странностей, на выбор. Начиная с фигуры в темном плаще и маске.

 - Нет, я серьезно, - сказал Гамаш, добавив в голос властности.

К тому моменту почти стемнело, и полицейские развернулись, чтобы лучше рассмотреть говорящего с ними. Подошли ближе и выражение их лиц сменилось с хмурого на изумленное.

 - Блин, - проворчал один.

 - Простите, патрон, - сказал офицер постарше, приветствуя Гамаша. - Я не узнал вас.

 - Да и не удивительно.

Гамаш обрисовал ситуацию.