Стеклянный ангел

Она осторожно открыла дверцы шкафа, тоже стеклянного, бережно взяла коробочку и на сложенных лодочкой ладонях поднесла к прилавку, вынула фигурку, поставила перед ним.

— Точно такой же, — сказал Миша, — я беру.

Женщина назвала цену, и ему показалось, что он ослышался.

— Сколько, сколько? — спросил он.

Она повторила.

— Почему так дорого? — удивился он.

Очень дорого — почти столько лежало в боковом кармане куртки, на которой мама вчера вручную починила замок. В боковом кармане, в белом конверте — его выходное пособие, последние его деньги.

— Это эксклюзивная работа, — сказала женщина, — таких больше нет, нигде не купите. Этот ангел, скажу по секрету, из личной коллекции одного человека, он просто нуждался в деньгах, поэтому совсем недавно принес, пару дней назад. Его быстро купят, коллекционеры выкупают их сразу, вам еще повезло.

— А что в нем такого эксклюзивного? — спросил Миша. — Стекло как стекло, ничего особенного.

— Ну что вы, — снисходительно улыбнулась продавщица, — взгляните: это ручная работа. Таких ангелов делал только один мастер, он умер около десяти лет назад, и больше таких не делает никто. Это так называемый Ангел покаяния. Он оберегает человека от совершения грехов, наставляет его на путь истинный. Берите, Михаил, это очень хороший подарок.

— Вы меня знаете? — Миша удивленно посмотрел на женщину. — Извините, что-то не вспоминаю.

— Знаю, конечно. Кто же вас не знает? Я каждый вечер «Перехват» смотрю. Жестковато, конечно, бывает иногда. Но вы так уморительно рассказываете, что просто смех разбирает. Ну вот недавно, сюжет про торговцев, которые на рынке из-за места подрались. Вы так забавно рассказывали про то, как они на рассыпанных апельсинах поскальзывались, что мы с мужем просто животы надорвали от смеха. Так смешно у вас получилось.

«Да, смешно получилось, — с запоздалым раскаянием подумал Миша, — особенно, если учесть, что двое из этих апельсиновых торговцев попали в больницу с ножевыми ранениями».

— Ну что ж, если вы меня уже знаете, может быть, и мне стоит узнать ваше имя? — Миша умеет быть галантным, когда захочет.

— Марина, — улыбнулась продавщица.

— Послушайте, Марина. Я как раз сейчас готовлю репортаж о различных коллекционерах, хорошо, что я встретил такого знающего человека, как вы. Не могли бы вы мне рассказать об этом ангеле побольше? — спросил Миша. Он врал без зазрения совести, идея в его голове расправляла крылья, как этот самый Ангел покаяния из хрустальной коробочки. Возможно, покаяние придет позже, а сейчас ему во что бы то ни стало нужно было за что-то зацепиться.

— К сожалению, я не очень много знаю. Вот если бы вам с Всеволодом Витальевичем поговорить. Это коллекционер, который принес фигурку. У него огромная коллекция старинного фарфора, хрусталя, стеклянных изделий. Все это он, кстати, завещал музею, наследников у него нет, он один. Но дать его координаты я не имею права. Он будет очень сердиться. Начальству моему пожалуется.

— Послушайте, Марина. А ведь вы очень фотогеничны. Давайте, я вас сфотографирую на фоне этой витрины, вот так, голову немного вправо, подбородочек выше. У вас очень красивые глаза. Так, и еще раз. Вашу фотографию я обязательно поставлю в самое начало статьи.

— Ну, хорошо, — сдалась польщенная продавщица. — Я вам запишу его адрес, но уж вы меня не выдавайте…

— Нет, ну что вы, ни в коем случае! Спасибо огромное.

— Ну что ж, тогда я убираю ангела. Как бы не разбить.

— Нет, постойте, постойте. Я куплю его.

Миша полез в карман за деньгами. Гамбургера ему сегодня не поесть, и вообще теперь придется конкретно экономить. Черт, обычное стекло, а как дорого! Ну ничего, авось окупится.

Глава одиннадцатая

На следующий день Миша отправился к антиквару. Тот жил в центре, в старом трехэтажном доме с колоннами.

Он долго не хотел открывать дверь. Миша слышал, как он шаркает шлепанцами в коридоре, включает и выключает свет, рассматривает гостя в глазок. Мише делал серьезное лицо, кланялся, улыбался, и еле сдерживался, чтобы не скорчить рожу пострашнее.

— Всеволод Витальевич, здравствуйте! — крикнул, в конец потеряв терпение. — Откройте, пожалуйста. Я — журналист, вот мое удостоверение.

Миша прижал раскрытую книжицу к глазку.

За дверью наступило молчание, потом дверь приоткрылась, звякнула цепочка. В узкую щель дверного проема выглянуло смуглое морщинистое лицо.

— Здравствуйте, Всеволод Витальевич. Я — журналист, Михаил Плетнев, журнал «Наши будни», вот мое удостоверение. Я собираю материал о замечательных людях нашего города. Хочу написать о вас. Ваше решение безвозмездно отдать свою бесценную коллекцию музею — пример гражданской ответственности, великодушного служения обществу, пример для подрастающего поколения.

«Боже мой, что я несу?» — подумал Миша. Но старику, видимо, его речь понравилась, он скинул цепочку и распахнул дверь.

— Проходите, — неожиданно бодрым голосом сказал он.

Миша вошел в квартиру.