Стеклянный город

— Не думаю, что стоит прямо сейчас идти в дом Роуза, — задумчиво сказала Бритт. — По крайней мере, пока Таласс там. Не хотелось бы лишний раз привлекать к себе внимание. Кто знает…

— Боишься, что они уже знают, что ты меня выкрала? — понимающе спросил Роуз.

Бритт вздохнула.

— Что ж, значит — самое время поговорить, — тряхнула черными кудрями Гвендолин.

— Вернемся в «Розарий»?

— Нет, слишком близко от дома Дросселя. Бритт права, не стоит особенно быть на виду, по крайней мере, пока не разберемся что к чему. Пойдем… Тут есть недалеко одно место — парк спящих скульптур.

— Какое странное название, — поежилась Бритт.

— Да, и само место… Я хочу показать его тебе. Если и надо откуда-то начинать наши непростые беседы, то лучше оттуда. В каком-то смысле это место — душа и сердце Марблита.

— В самом прямом… — вздохнул Роуз.

Бритт поежилась снова. То ли день выдался настолько холодным, то ли пальто Гвендолин не грело, но она ощутимо мерзла.

— Бритт, идем! — позвала Гвендолин.

— Да, да, сейчас! — тряхнула бирюзовыми волосами девушка. — Руки мерзнут…

— Возьми мои перчатки! — Гвендолин сняла перчатки. — Надень. Нельзя морозить руки художника, уж я-то знаю.

— Знает она, — проворчал Роуз. — А мне приходилось зимой таскать с собой муфту, без которой Гвен просто не хотела меня видеть!

— Ты сам виноват, что не любишь перчатки! — улыбнулась Гвендолин.

— Вы же замерзнете! — возмутилась Брит.

— Я к местным зимам привычная!

Гвендолин проследила, чтобы Бритт надела перчатки, и только потом двинулась вниз по улице.

— Что такое сад спящих скульптур? — дорогой допытывалась Бритт. — Я уже слышала это название… То ли от Федуччио, то ли от тетушки Долл, а может, и от обоих…

— Одна из достопримечательностей, да. Ее обязательно стремятся всем показать. Только вот о том, что это такое, не распространяются.

— И что же это?

— Подожди, сама увидишь, — мотнула головой Гвендолин. — Лучше не говорить о таком на улицах. Никогда не знаешь, где у Дросселя припрятаны глаза или уши.

— Кстати, а почему вы так легко поверили, что я не с ним заодно? — вдруг спросил Роуз.

Бритт и Гвендолин остановились и с изумлением уставились в зеркало. Роуз развел руками:

— Просто спросил. Опрометчиво с вашей стороны…

— Ничего себе опрометчиво! — возмутилась Бритт. — Да вас в пыльном углу под покрывалом забыли! Если ваше отношение к Дроссельфлауэру можно еще подделать, то вековой слой пыли точно нельзя!

Гвендолин расхохоталась.

— Вот так вот, не выйдет из тебя соглядатая, братец.

— И не стремился. — Роуз снова улыбался. — Я только хочу, чтобы вы были осторожнее и осмотрительнее. Кто знает, что ждет нас впереди.

Бритт кивнула.

Она была согласна с Роузом. Больше всего ей хотелось покинуть этот жутковатый город и больше никогда о нем не вспомнить, но она понимала, что ни за что не смогла бы уйти сейчас — даже если бы нашелся такой способ. Не смогла бы уйти, не докопавшись до сути происходящего.

— Идем, идем, здесь уже близко, — вновь заторопилась Гвендолин.

Между бровей у нее залегла хмурая складка.

Видно было, что слова Роуза смутили ее и заставили задуматься — вряд ли над идеей того, что он может быть предателем, сколько над причинами его нынешнего состояния. А может быть, и обстоятельств его смерти…

Бритт охватило предчувствие, что она невольно стала частью невероятной истории.

— Здесь кто-то недавно был, — проронила Гвендолин, осматривая ворота.

Потом достала из кармана ключ и отомкнула замок.

— Почему здесь заперто? — недоумевающе спросила Бритт.

— Потому что считается, что в сад стоит ходить только с сопровождающим. Тем, кто расскажет правильную, на взгляд Дросселя, версию существования этого места, — отозвался вместо сестры Роуз. — Такие ключи были только у Долл, Таласса и у меня. Рад, что он попал в правильные руки.

— Его искали, но посчитали утерянным. Я умею хранить сокровища, — печально улыбнулась Гвендолин и снова нахмурилась. — Проходи, Бритт. Я закрою замок. Пусть со стороны будет незаметно, что здесь кто-то есть.

Они побрели по тихому саду. Бритт завороженно озиралась по сторонам, рассматривая скульптуры. Казалось, мрамор, застывший во времени, дышит и наполняется жизнью, но сонная пелена не дает пробудиться. Оттого кажется, что снег на ресницах статуй слегка дрожит.

Гвендолин уверенно прошла вглубь сада, где притаилась небольшая, усыпанная снегом беседка.

— Давайте поговорим здесь. Здесь нас некому подслушать. А мы издалека увидим, вздумай к нам пожаловать гости.

Она поставила на деревянный стол, влажный от снега, свою сумочку и бережно прислонила к ней маленькое зеркало.

— Итак, Роуз, ты что-то собирался нам рассказать. По-моему, сейчас самое подходящее время.

В наступившей тишине Бритт отчетливо слышала, как хрустнула ветка, подломившись под весом скопившегося на ней снега.

— Я… даже не знаю, с чего начать, — признался Роуз.

Его лицо казалось бледным и почти прозрачным.

— Лучше все по порядку, — попросила Бритт. — Я хочу понять, что здесь происходит.

— Возможно, вы разочаруетесь в своем желании, — вздохнул Роуз. — Некоторые вещи лучше не знать.