Стеклянный корабль

Мы не спрашиваем, каким образом был передан сигнал в современном компьютере – при помощи сжатого воздуха или электрического тока, не имеет также значения, прошел ли он по медному кабелю, пустотелой трубке, по стекловолокну или печатной схеме, что ж это так занимает нас, когда мы говорим о Вселенной? Она умеет делать это – вот и все, а каким образом – мы рано или поздно поймем, потому что отчасти для этого и существуем.

…Предопределение? Отчего не допустить, что предопределено все, в том числе и случай, когда ваша воля полностью изменяет вашу судьбу – предопределена такая возможность, предопределены результаты. Предопределение – подвижная система программ, в которых ни один вариант не упущен.

…Нелепо думать, что мы безразличны Вселенной и что она не хочет с нами объясниться. Мы ее дети, мы ее надежда. Существует язык, на котором мы пока умеем только лопотать. Октава в музыке, октава в химии – азбука этого языка, на котором мы заговорим, когда повзрослеем…

Широкой публике д-р Даугенталь был известен только тем, что он изобрел трондруллий – материал, чудодейственной прочности: тонкий его лист успешно заменял танковую и корабельную броню, вовсе не поддавался температурным воздействиям. Позднее для строительства тех городов, которые покуда еще целы, применялись составы, родственные трондруллию, от него произведенные, но пока что он был чудовищно дорог. Вдобавок, одна из разновидностей этого удивительного вещества могла служить в качестве необычайно эффективного горючего и даже – поговаривали – взрывчатки с особыми свойствами.

Вот газетные заголовки тех дней: "Похищение д-ра Д.", "Секретный объект № 1: похищение или побег?", "Коммунисты берут реванш", "Большевики или Тургот?", "Д-р Д. – очередная жертва террористов", "Слухи об убийстве д-ра Д.", "Ищите его в Москве", – заявляет сенатор".

– Я живу от него по соседству – тут, неподалеку… – девушка сделала коротенькую паузу и улыбнулась. – Вокруг его особняка бетонная стена… Представляете, сплошная, без ворот, но, говорят, что есть подземный выезд, никто не знает где! Что за стеной, от нас даже с верхнего этажа не видать – вот какая высокая! Военные патрули на всех четырех углах, и все время ходят эти – в штатском!.. Зато у нас самый спокойный район: на любой шум сразу кидаются, безопасно даже вечером и ночью!.. – Она снова сделала паузу, но молодой человек не дал ей продолжать.

– Потрясающа – сказал он, – Просто потрясающе! Благодарю вас.

Он пытался припомнить: ему что-то снилось насчет этого доктора Д. Особняк его, вернее, бетонную стену он знал – проходил вдоль нее дважды в день, под окна Дамы и обратно.

Внезапно молодой человек расхохотался, вспомнив свой сон. Ну, черт возьми, и денек – а что еще предстоит!..

– Извините, – сказал он недоумевающей девушке. – И не беспокойтесь так о нем… Прощайте!

Расстояние до города, судя по карте, было не столь велико: прогулка эдак на полсуток. Молодой человек намеревался проделать весь путь пешком – наяву, как прежде во сне, чтобы сопоставить содержимое толстой тетради с бодрственными впечатлениями. Эксперимент продолжается, – говорил он себе, хотя наверняка об эксперименте думал все же меньше, чем об ожидаемом приключении в гулком каменном сарае!..

Но не дать ли себе маленькую поблажку – доехать автобусом или метро хотя бы до окраины?

Этого намерения исполнить ему, как он и предполагал, не дали – улица оказалась перекрыта тесно составленными полицейскими машинами.

– В чем дело? – спросил он у старшего по наряду, подосадовав на себя, так как загодя знал о препятствии, знал какой получит ответ.

– Ищем, – сказал полицейский офицер, не вдаваясь в подробности, и указал на стену, где была наклеена афиша:

"Разыскивается член Национальной Академии, Нобелевский лауреат д-р Т. О. Даугенталь. Лица, располагающие сведениями о его местопребывании, приглашаются сообщить их непосредственно г-ну префекту в его канцелярии. За таковые назначено чрезвычайное вознаграждение".

Странник не воспользовался даже лифтом – пошел вверх по железным, еще ослизлым от ночного холода, гремящим ступенькам лестницы, ведущей на эстакаду. Солнце не успевало прогреть недра столицы. Багровое от смога, оно восходило над крышами, указывая путь.

Сердце отбивало маршевый ритм, как барабан военного оркестра.

***

Мы нынче иногда слышим романтические воздыхания: ах, двадцатый век – такой далекий, дивный, необыкновенный, грозный, блистательный, соблазнительно героический двадцатый век! Ах, жизнь посреди непрерывных опасностей и приключений – настоящая жизнь! В этом есть своя правда, верно и то, что подобные восклицания звучали в самом XX веке… Излечить нашею романтика от грез могла бы порция, обыкновенного тогдашнего городскою воздуха, жаль, ни один музей не догадался его законсервировать. Выполнить для наглядности полный синтез вряд ли возможно, да и частичный опасен: этот мерзостный ядовитый газовый конгломерат умертвил множество людей, животных и растений, даже привычных к нему, успевших приспособиться.