Стеклянный корабль

– Знайте свою работу, господин мэр, а я знаю свою! Что вам известно – отвечайте, что нет – без вас выясню. На то в кодексе имеется статья, покажу я им необходимость! – Он поднялся на нетвердые ноги. – Залезать в дом необходимости ни у кого не было. Я свой контингент знаю. Покажи им водяной пистолет…

– К сожалению, – отвечал мэр с подчеркнутой невозмутимостью, – в штурме участвовали вооруженные люди. В подобных обстоятельствах всегда что-нибудь выходит из-под контроля… Вы все равно узнаете, Дамло… Прискорбно, однако тоже факт: это была наша национальная гвардия…

– ..состоящая сплошь из муниципальных служащих, – угрюмо заключил Дамло.

– Моя вина! – мэр шутливо поднял руки вверх. – И я, разумеется, сделаю выводы – мы с вами вместе их сделаем – после!.. Давайте решать первоочередную задачу. Все равно никто из штурмующих в дом проникнуть не смог.

– Это точно?

– Их задержал, Биллендон, а потом появился десант.

– И сведения идут только от агентов? – Этого достаточно.

– Кому как. Эти агенты, не будь они иностранного происхождения… – Дамло споткнулся.

– Ах, Дамло! – проговорил мэр задушевно. – И все-то вам что-то мерещится! Давным-давно пора забыть ту глупую историю, жить сегодняшним днем…

– Почем вы знаете, что я имею в виду? – сказал Дамло, уставясь на него и багровея.

– Я, видите ли, довольно догадлив. Знаете, что мешает вашей карьере? Непорочность, Дамло! Сделайтесь чуть похуже – человечнее, что ли!.. Отчего вы, например, так неподкупны? Что вам стоит поддаться иногда соблазну? Уверяю, это поймут, простят, забудут – более того… Но вы – не знаю, с чем сравнить, – как машина какая-то, гильотина или танк, разве это способствует пробуждению симпатий? Торчите перед коллегами живым упреком, знаете только свое неукоснительное исполнение.

– Плохо знаю. Проспал, прозевал, пропустил…

– В беспамятстве, Дамло! – напомнил мягко мэр.

– Никаких не может быть оправданий. В памяти или без, во сне ли, наяву – я, да, желаю неукоснительно исполнять служебный долг и не желаю ничего другого, так как обмундированием, довольствием и жалованьем обеспечен, бросьте мне тут крутить…

– Но награды, чины…

– Подчинение воле начальства входит в неукоснительное исполнение, так что не о чем толковать. Разрешите идти?

– Погодите!.. Не знаю, сойдут ли за факт показания оккультиста, который был оставлен при ее превосходительстве для связи. Специалист по подслушиванию мыслей.

– Так, – сказал Дамло, насторожившись.

– Верно, он несет полную чепуху. Про какой-то лес – где видали вы лес? – а они все будто бы там, в этом лесу, находятся!

– Бред.

– Не скажите! Отдел возглавляется гипнотизером, так что не исключен такой случай: никто вообще не пропадал, только агенты, дающие сведения, загипнотизированы. Трудно допустить, конечно, чтобы начальник отдела разведки пошел на такой риск… – он развел пухлыми руками. – Скорее, в доме есть тайник – расспросите Биллендона осторожненько!,. Хуже всего, если это снова шалости Даугенталя. В общем, ваше дело найти мадмуазель Марианну, насчет остальных – как угодно, а что до оккультистов, так если даже найдете, оставьте там, где они есть! Я думаю, они неплохо знали, что делали, когда испарялись, это лучший для них выход, по доброй воле не советую возвращаться!.. – Лицо на миг сделалось непроницаемо. – Действуйте скрытно, секретно и предъявите нам девчонку, пока публика не пронюхала!..

– Слушаюсь! – гаркнул Дамло, готовый приступить к работе.

И все-таки его опередили – на полкорпуса…

***

Не надеясь на обещания мэра, ее превосходительство связалась по телефону с президентским дворцом, учинила разгром супругу и режиму, установленному им в этой несчастной стране, а заодно генштабу и разведывательному управлению, от которого разит государственной изменой! Г-н президент сперва пытался возражать, но, оглушенный новостями, капитулировал и не только согласился с предложенными действиями: как вскоре выяснилось, пошел гораздо дальше…

Положив трубку, она выпила стакан воды, подумала, что еще можно предпринять, вызвала горничную, попросила довольно любезно:

– Приведите ко мне сыщика – вертится где-нибудь тут, такой востроносенький!..

Приказание было исполнено. Сыщику она заявила:

– Вам придется сменить объект наблюдения, милейший! Его носик покрылся росой.

– Ваше превосходительство, – залепетал сыщик, – известная всем проницательность…

– Помолчите-ка, – остановили его. – Я не знаю, где моя дочь, и не могу терять времени. Тем более, что нельзя допустить огласки: оппозиция немедленно воспользуется… Конторе вашей дадут указания, телеграфное распоряжение получите, но за дело принимайтесь сейчас же, безо всяких задержек, пока не поднялось шума. Молчание дорого стоит Вот деньги, это аванс. Отпечатков пальцев сколько угодно на зеркале. Если она станет царапаться и кусаться, берегите только глаза, я вам новых не вставлю, носом или ухом можете пожертвовать, ручаюсь, станете красивее, чем есть, в общем, хватайте ее и тащите? Ну, его вы расселись, живее, живей за работу!

– Но ваше превосходительство несоблаговолили сообщить, как дело было, то есть каковы обстоятельства…