Стеклянный меч

По плитке бежит пламя, озаряя белый кафель странными танцующими отблесками. Оно преграждает двери и вздымается до потолка, заперев солдат в вестибюле с нами. Один из них, нимф Озанос, торопливо призывает влагу из воздуха, но ее недостаточно, чтобы бороться с жарким огнем Кэла. На меня бросается камнешкур – его кожа на глазах превращается в камень – однако врезается в стену по имени Никс Марстен. К нему присоединяется Дармиан, и двое неуязвимых новокровок разрывают Серебряного на части. Остальные справляются не хуже. Кета уничтожает тельки из Дома Провоса, заставив его сердце взорваться внутри тела. Женщина из Дома Хэйвена изо всех сил борется с темнотой, используя свою способность, чтобы превращать тени в черный туман, который внезапно взрывается ослепительно ярким светом. Даже шлемы не способны уберечь нас от этого сияния, и мне приходится зажмуриться. Открыв глаза, я вижу, что Хэйвен лежит на полу, с глубокой раной в шее. Изо рта у нее течет на кафель серебряная кровь, а над убитой стоит мой брат, с ножом в руке. Позади него Игри, упав на колени, хватается за голову и вопит.

– Я ничего не вижу! – рыдает он, раздирая себе лицо, и кровь смешивается со слезами. – Я ничего не вижу! Что случилось? Что это? Кто вы?!

Кэмерон первой сбрасывает шлем. Она еще никогда никого не убивала, даже во время побега. Об этом свидетельствует ужас, которым она охвачена. Но Кэмерон не сдается. Не знаю, что придает ей сил – отвага или злоба. Она усиливает нажим, пока человек на полу не перестает плакать, царапать себя ногтями, дышать. Он умирает с широко раскрытыми глазами, глядя в пустоту, ослепший и оглохший. Наверное, так чувствуют себя погребенные заживо.

Все заканчивается через несколько минут. Двенадцать солдат лежат мертвыми на полу – одни сгорели, других убило электричеством, третьи застрелены, у четвертых разбиты головы. Неопрятнее всего работает Кета. Вся стена забрызгана результатами ее трудов, и она шумно дышит, стараясь не смотреть на то, что наделала. Ее взрывная способность, мягко говоря, ужасает.

Пострадала только Лори, напавшая вместе с Гаретом на магнетрона. В руке у нее торчит кусок металла, но рана не особо серьезная. Фарли подбегает к ней первая, вытаскивает импровизированное лезвие и бросает его на пол. Лори лишь тихонько охает от боли.

– Мы забыли бинты, – говорит Фарли, зажимая одной рукой кровоточащий порез.

– Это ты забыла, – отвечает Ада, доставая из-под комбинезона белый сверток.

Она ловко перевязывает Лори. На ткани тут же расплывается красное пятно.

Килорн посмеивается – он единственный, кто в такую минуту способен радоваться шутке. К моему облегчению, он цел и невредим – и старательно перезаряжает ружье. Ствол дымится. Килорн подстрелил как минимум двоих. Кто-нибудь другой решил бы, что ему все равно, но я слишком хорошо его знаю. Как бы он ни смеялся, Килорн не получает удовольствия от бойни.

И Кэл тоже. Он склоняется над мертвым капитаном Айрелом, осторожно снимая ключ с его шеи. «Я не стану их убивать», – сказал он некогда, когда мы собирались штурмовать Центр безопасности в Причальной гавани. Кэл нарушил свое обещание, и для него это больнее любой раны.

– Бабуля, – негромко произносит он, не в силах отвести глаза от Айрела.

Дрожащей рукой Кэл закрывает капитану глаза навсегда. Стоя за ним, Бабуля сосредотачивается на лице Айрела. Мгновение – и ее черты меняются, а я облегченно выдыхаю. Даже поддельный Мэйвен для меня едва выносим.

На поясе у Айрела что-то потрескивает. Это рация – командный центр пытается с ним связаться.

– Капитан Айрел! Капитан, что у вас там происходит? У нас пропала картинка.

– Просто перебои, – отвечает Бабуля голосом Айрела. – Не знаю, распространятся или нет.

– Принято, капитан.

Кэмерон отводит глаза от мертвого Игри и касается красной двери.

– Сюда, – говорит она.

Капанье крови и последние вздохи умирающих почти заглушают ее голос.

Я ощущаю командный центр, как живой нерв – он пульсирует, контролируя камеры. Его энергия влечет меня по коридорам. Они выложены белым кафелем, как и вестибюль, но уже не так чисты. Если присмотреться, можно заметить побуревшую от времени кровь между плитками. Кто-то пытался отмыть следы случившегося, но недостаточно старался. «Красную кровь трудно отчистить». Я вижу в этом руку королевы – в том кошмаре, который происходит в недрах Корроса.

Элара где-то здесь и продолжает свое чудовищное дело. Она даже может выйти к нам, встревоженная неполадками. «Надеюсь, она выйдет. Надеюсь, она появится из-за угла сию секунду, и я ее убью».

Но вместо королевы Элары за поворотом мы обнаруживаем очередную дверь с большой буквой Д и без замка. Кэмерон подбегает к ней, с ножом в руках, и начинает отковыривать выключатель. Через несколько секунд ее пальцы погружаются в проводку.

– Командный центр дальше, – говорит она, кивком указав на дверь. – Внутри два магнетрона. Готовьтесь.

Кэл тихонько покашливает и качает перед ней ключом.

– О, – говорит Кэмерон и краснеет.

Нахмурившись, она забирает у Кэла ключ и сует его в соответствующую прорезь.

– Скажите, когда открыть.