Стеклянный меч

– Кукловоды… – сказал Шило. – Да. Он что-то такое говорил…

– Кто?

– Ну… начальник охраны. Я же не знал, как этой штукой пользоваться. Надо набрать номер того, кто тебе нужен, потом ввести программу – их много, но основных восемь, – потом дождаться ответа, тогда экран осветится, потом…

– Я думаю, он не всё тебе сказал, – Князь забрал пульт. – Скорее всего, ещё до личного номера надо ввести код доступа. Без этого запускается программа самоликвидации… А кто выковыривал приёмники из трупов?

– Не знаю. Точно не я. Не наши.

– Но ты знаешь, что офицеры погибли?

– Да, на экране появлялась надпись – «ликвидирован». Я попробовал два раза и перестал.

– А чего хотел добиться?

– Активировал программу, чтобы они шли в сторону пульта… то есть ко мне. Выманивал.

– Зачем?

– Получить информацию.

– Ты уже вспомнил, что случилось у пещеры?

Он задумался. Прикрыл глаза. Покачал головой.

– Н-нет… последнее, что помню – как мы ложились спать утром… и вот – проснулся…

– Мы – это кто?

– Я, Гусь, Полосатый и Гиря. Кстати?…

– Нет. Тебя одного нашли.

– Ну тогда, может, и живы…

– Лейтенант, кто, по-твоему, действует сейчас в Долине? Они обстреляли вашу группу, пандейцев, наших. Убили горца. Выкрали двоих научников и замучили. Ночью сожгли «Птичку»…

– Я понял, господин полковник. Не могу сказать точно. Они как призраки. Банда. Мы их выслеживали, но – бесполезно. Я хорошо знаю Долину, но они – лучше. Гор рассказывал, что в Долине есть постоянные жители и что мы их, наверное, задолбали…

– Гор?

– Старатель. Долго был с нами.

Я вдруг почувствовала, что у меня деревенеет лицо. От предчувствий.

– Похоже на то, – сказала я, – что этот Гор – один из них. Из местных.

– Ты что-то знаешь о нём? – обернулся Князь.

– Только по рассказам. Сопоставила… Шило, а теперь расскажи, что имел в виду Лимон, когда говорил, что у вас там творится что-то очень нехорошее?

– Не знаю. В смысле, не знаю, что он имел в виду. Я могу сказать, что я думаю.

– Пусть так.

– Ты же там не ходила по всему кратеру?

– Нет. И сил не было под этим небом долго находиться…

– Понимаю. Но, я думаю, если бы ты захотела прогуляться, Лимон бы тебя одну не пустил. И, в общем, показал бы только то, что можно показывать.

– А есть, что нельзя?

– Не то чтобы нельзя… но он не хотел, чтобы ты видела. Там нас знаешь на самом деле сколько живёт? Больше ста человек. Им велели сидеть по своим норам и не высовываться, пока ты… ну… можешь их увидеть…

– А что я там могла такого увидеть?

– Не в том дело, что увидеть… Наброситься они могли, даже убить. Каждую неделю кого-то убивают. Ну, я так думаю, что убивают. Пропадает человек, и нет его. Ушёл. Там можно куда угодно уйти… Они какого-то демона пытаются вызвать и жертвы ему приносят. Понимаешь, да?

– Ты это сам видел?

Я вздрогнула. Князь, кажется, тоже. Голос шамана будто бы раздался в голове и сразу поднял какую-то муть; затошнило. Но Шило, похоже, ничего такого не испытал.

– Да. Я спрятался… там… в одной пещере. И дождался. Их пришло человек сорок…

– Не рассказывай дальше. Они могут это услышать.

Шило кивнул.

– Я так думаю, – сказал Князь, – Дину и тех, кто сохранил верность, надо оттуда выводить. Лейтенант, завтра ты сможешь показать дорогу?

– Я и сегодня смогу, – сказал Шило.

Князь посмотрел на меня. Я покачала головой. Сегодня хорошо, если Шило сам дойдёт до туалета.

– Я даже насчёт завтра не уверена, – сказала я.

– Ты можешь просто нарисовать схему, как идти? – спросил Князь.

– Могу. Но лучше я поведу. Там дверь… её не видно совсем. Просто надо знать, куда ступать. А промазать очень легко.

– Сегодня начнём готовиться, завтра решим, – сказала я. – Без вариантов.

Князь дёрнулся было возразить, но промолчал.

– А пока, Хомилль, давай попробуем сесть. Даньши!

Тут же возник Даньши. Вдвоём мы помогли Шилу сесть. Он крепко вцепился в меня руками.

– Ну – на ноги!

Шило встал, хотел упасть, мы не пустили.

– Вот видишь, – сказала я. – Даньши, я подержу его, сходи за ходунками.

Санинструктор секунд пять осмыслял приказ. Потом сообразил и бросился бегом. Вернулся со складными ходунками, раскрыл – и мы аккуратненько вставили дрожащего Хомилля в это устройство.

– Давай, – сказала я.

Хомилль неуверенно сделал пару шагов.

– Пошли в коридор, – сказала я.

Мы, чудом не своротив аппаратуру и мебель, всей компанией вышли из палаты.

– Туда, – показала я в сторону выхода.

Проходя мимо палаты с «первым неизвестным», Шило заглянул туда и потопал дальше. У следующей двери остановился.

– Ого, – сказал он.

– Что?

– Я его знаю. Это Ребро. Он был у нас и ушёл на разведку… давно. С полгода назад. Или даже больше.

– А куда ушёл?

– Не знаю. Лимон им всем задания давал. Но это точно Ребро. А как он сюда попал?

– Пандейцы подобрали, раненого. До сих пор без сознания.

– Понятно…

Шаман обогнул Шило и тронул меня за плечо. Я поняла (голоса в голове сказали мне), что он хочет поговорить наедине.

– Даньши, прогуляй больного ещё десять минут – и укладывай.

Я посмотрела на Князя, пожала плечами и пошла за шаманом.

За спиной раздались приветственные возгласы – Шило увидел Чака…

Чак