Стеклянный мост

Катер в режиме «скромной» посадки предельно тихо вошел в атмосферу планеты и плавно снизил скорость до нулевой. Автоматика сработала безупречно — генераторы стихли в момент касания поверхности всеми шестью посадочными опорами. Ежи бросился открывать люк, вынес компьютер, подключил к нему сетевой адаптер и начал колдовать. Через несколько минут, показавшихся Зверю вечностью, из люка до него донеслось довольное «Угу!».

Почти сразу же хакер влетел в салон, подхватил Зверя и вынес наружу, под сень огромных, толстенных деревьев, слегка напоминающих гигантские сосны.

Возле катера мерцал столб Сети, хакер повесил на плечо сумку с компьютером, перехватил Зверя поудобнее и шагнул вперед, на странную, огромную площадь, окруженную нетронутым лесом с трех сторон. С четвертой стороны к площади примыкало свежепостроенное кольцо трехэтажного здания. Прямо перед ними чернела полукруглая арка входа.

— Тут всего четыреста метров, Зверь, — сообщил Ежи, устремляясь ко входу быстрым, больше похожим на бег, шагом. Возле него с мягким хлопком возник из воздуха человек, покосился на хакера и направился в том же направлении.

— Как здесь найти самого лучшего врача? — спросил у него хакер.

Человек озабоченно покосился на него:

— Вам назначено?

— Нет. Вот он умирает, — злобно сказал Ежи, — Мне срочно нужен самый лучший врач.

— Следуйте за мной, — сказал человек и устремился вперед с удвоенной скоростью.

Ежи запоздало разглядел серый костюм, сутулую спину и седые волосы на затылке.

— Вы знаете, что с ним? — не оборачиваясь, спросил человек.

— Сожжена нервная система. Прямое включение в компьютер.

— Понятно. Хакер, — бесцветным голосом сказал человек.

— Можно сказать и так, — согласился Ежи, входя следом за седым в арку входа. Под ногами заструилась лента движущегося тротуара. Человек спустя краткое время свернул в сторону, вошел в нишу, перед ним расступилась кремовая стена, открыв пространство, больше похожее на химический цех, чем на операционную — оно было занято разнообразными резервуарами из желтого металла.

— Золото? — догадался хакер. Человек кивнул:

— В основном. Хороший, чистый металл. Так, здесь свободно. Размер вполне подходящий. Не переживайте, мы протезируем не только нервную систему.

Цилиндрическая емкость с легким стоном разделилась повдоль, верхняя часть безо всяких опор поднялась в воздух, открыв овальный зеленый матрасик.

— Кладите своего викха сюда, Борода, — сказал человек, — И не надо нервничать, если вы не замышляете безобразий. Я его починю.

— Спасибо. Это будет долго? — совладав с собой, спросил Ежи.

— Трое суток, не меньше. Нервная система, знаете ли, сложная вещь, — извиняющимся тоном сказал медик, — Кстати, меня зовут Наум Максович Берштейн.

— Приятно познакомиться, но мне это ни о чем не говорит, — кивнул Ежи, глядя, как золотой сегмент опускается на свое место. Раздался тихий скрип, из металла вылупился пульт с множеством экранов, экранчиков и огоньков.

— Я хозяин этого мира, — сообщил как о чем-то будничном, Наум Максович, — Я Первый Хирург. На время лечения пациента я предоставляю вам убежище от полиции. Надеюсь, что вы воспитанный человек и будете считаться с законами Парацельса хотя бы эти три дня. А теперь прошу вас покинуть операционный театр и подыскать себе временное пристанище. У вас есть деньги?

— Сколько нужно? — с готовностью спросил Ежи.

— Немного. Гостинница стоит, если я не ошибаюсь, около трех кредитов Ра за сутки. Ступайте и предоставьте заниматься мне и моим людям своей основной работой.

— Спасибо, — кивнул хакер и было двинулся к выходу, но Берштейн оторвался от своих манипуляций с кнопками и экранами:

— Секунду, Борода! Хотите новость? Федерация «Элита» сообщила, что ваш боевой Рейтинг повышен через две ступени — от «нулевой» через «первый» и «второй». Теперь вы имеете третий Рейтинг. Поздравляю. Можете повесить положенную планку на грудь.

— Откуда вы знаете? — оторопел хакер. Наум Максович рассмеялся:

— Молодой человек, я же живу на настоящем космическом перекрестке.

Кого только сюда не заносит случай! Я узнал это как анекдот о беспристрастности присвоения Рейтинга.

— Анекдот? Не уверен, что мне это нравится, — нахмурился хакер.

— Это может нравиться, может не нравиться, но вы довольно известны последнее время в ближних галактиках, и конечно, находятся остряки, которые рады новой теме для анекдотов. Приятного отдыха. Не волнуйтесь, ваш лохматый приятель будет лучше прежнего.

— Надеюсь на вас, — сказал Ежи, глядя, как от его приближения открылся выход из операционной, — Кроме него, у меня никого нет…

…В рабочем кабинете Дэвида Великолепного было людно. Кроме него, как обычно, болтающего ногами, сидя на своем столе, в кабинете присутствовала Черная тройка — эти спокойно уселись в кресла, разве что А'Харрн, пользуясь своим главенством, забросил ноги на спинку стула. На стуле сжался в комок Шари. По краю ковра размеренно расхаживала прекрасно сложенная молодая женщина. Шари поглядывал на нее с ужасом, как кролик на удава. Недалеко от дверей застыл навытяжку глава военной полиции генерал Семенов.