Стеклянный мост

— Да. А так же вернуть свой корабль и Зверя, — подтвердил голос.

— Как?

— Собирайся в долгое путешествие. В память твоего компьютера заложен одноразовый пропуск в Верхнюю Иерархию Сети. Этот пропуск вместе с тем является программой перемещения в пространстве-времени к точке в континууме, где ты должен ликвидировать возникший кризис. Там же находятся инструкции, которым ты обязан точно следовать. Понимаешь — до буквы точно.

До знака препинания.

— Ясно. Спасибо.

— Пожалуйста.

— Кто ты?

— Не стоило этого спрашивать, но я знал, что ты спросишь, — ответил лишенный эмоций голос, — Ты же ужас какой любопытный. Могу только намекнуть, что мы никогда не встретимся, но нет во вселенной личности, которой ты был бы ближе моего. Прощай, брат.

Звездное небо исчезло, плавно сменяясь небесно — голубой дымкой, в которой бежала строчка золотистых букв: «Связь прервана». Строчка пробегала по экрану, скрываясь за правой границей и тут же выплывала слева. Несколько секунд хакер молча смотрел, как эти два слова пролетают по синему прямоугольному объему. Потом кашлянул.

— Машина, ты что-нибудь понимаешь? — поинтересовался Ежи.

— Так, кое-что, — неожиданно ответил комп, — Это был контакт через Сеть по Самому Крутому Уровню. Концы искать бесполезно.

— Ты еще и говорить можешь?

— Когда этого от меня требуют, — сообщил компьютер, — А если бы ты приделал к одному из моих интерфейсов телепатоголовку, то мы могли бы еще и мысленно общаться.

— У меня ее нету.

— Понятно. Жаль.

— Мне тоже. А где ее можно взять? — заинтересовался Ежи.

— Очевидно, на том же военном складе, где взяли меня. Кстати, как получилось, что я на этой крохотной лоханке в затерянной системе, а не на крейсере типа «Готтенсхаммер», для которого меня проектировали?

— Много будешь знать — скоро состаришься, — буркнул хакер, — Еще вопросы есть?

— Есть, — нагло сказала машина, — Инструкции выводить на экран или распечатать?

— Выводи. Кстати, насчет твоего пробуждения на «Дорко — два» могу сообщить, что ты украден мной с этих складов.

— Украден?!! И наше судно, «Дорко — два» — оно, э-э?…

— Частное. Я не пират. Ближе была бы характеристика «наемник», но и она не передает всего перечня моих безобразий, — постным тоном сообщил Ежи.

— Я инспектировал судно, — вздохнул компьютер, — Жаль, что мы не инсталлировали интеллектуальные огневые системы. Впрочем, что-то мне подсказывает, что ты не будешь делать из этой мыльницы крейсер.

— Ты получишь в свое ведение крейсер, когда мы вернем мой корабль, — сказал Ежи, — А так же столько битв, сколько захочешь.

— Крейсер? Какого типа, чьей постройки? — живо заинтересовался этот клубок белковых нитей в аллюминиевой шарообразной оболочке размером с грейпфрут, — А?

— Таргон, — односложно буркнул Ежи, неторопливо читая дикие словосочетания, которые неизвестный бодро обозвал инструкциями, — Так.

Запрос порту на экстренный взлет. Оказывается, дорогуша, нам давно уже пора к навигационной точке три! Гони!

И «Дорко — два» рывком, ничуть не стесняясь несвойственной галактике Кхай скорости и координации, помчался к навигационной точке три, наращивая с места сумашедшее ускорение, при том каким-то чудом увертываясь от густого звездного мусора. Следом за ним, приметные только по затеняемым звездам, скользнули в темноте два абсолютно черных, хищных рыбообразных силуэта, в которых знаток межгалактического кораблестроения с удивлением признал бы красу и гордость галактики Гдема — пятисоттонные одноместные эсминцы класса «Молния», корабли первого удара легендарного Пятого Флота, расположенного на столичной планете Гдема — Юулговаям. Один из пилотов тронул красную клавишу и сообщил по точечному каналу связи, гарантирующему отсутствие прослушки:

— Здесь Анатоль. Он начал движение к навигационному знаку номер три. Прием.

— Сопроводите его до пункта назначения, — сказал красивый женский голос, — Только так, чтобы он не понял, что к чему до тех пор, пока не будет взят. Прием.

— Будет выполнено в точности, госпожа, — почтительно сказал Анатоль, — Прием.

— Удачи вам. Конец связи.

Из-за астероида Джинджер следом за кораблями специального подразделения Пятого Флота Гдема скользнул кораблик, похожий на изящную птицу.

— А ему уже сели на хвост, — весело пробормотал пол нос черноволосый пилот, — Ну да ничего. Как сели, так и сойдут. Банза-ай!!!

Его старомодный воздушно-космический самолетик был смехотворно мал по сравнению с солидными тушами эсминцев, но он храбро обстрелял своей единственной протонной пушчонкой ближний из кораблей.

Эсминцы без расспросов выпустили по нему две ракеты, а он ответил мощным электромагнитным импульсом, от которого вышла из строя тонкая электроника систем самонаведения и даже на мгновение засбоила супернадежная машинерия боевых кораблей. Пилоты эсминцев после такого обозлились всерьез и открыли огонь из лазерных орудий малого калибра, которые, хоть и называются так, все же способны своим лучом прорезать насквозь метровую металлокерамическую броню.