Стена

— Тут не знаю. Но только колышутся густые дубравы в землях германцев и галлов — это я видел… И другое своими глазами видел, хотя и поверить не мог. Штаны у меня снизу пошли дырочками от капель парижской грязи — прожигает она материю, как искры… Чтобы просто по улице пройти, сапоги нужны выше колен или наши плесницы — деревянные башмаки. Беда же самая большая от той нечистоты — даже не запах. Есть специальные духи — пахнут приятственно, запах немытого тела забить можно. Можно сорочки почаще менять — хотя и тут находятся хитрецы, даже среди королевских охранников из дворян — в самом Париже — те просто грязную рубашку наизнанку выворачивают и надевают. «Стирка по-гасконски» называется, почему, не знаю. Но вот почему в Европе считается, что с водой в поры тела проникают болезни — убей Бог, понять не могу! У нас каждая знахарка знает, что от грязи-то все болезни и проистекают! Одних лихорадок в Европе ученые мужи насчитали сто двадцать восемь. От пурпурной до изнуряющей… Так подумаешь, подумаешь, и, верно, правильно делают, что, издавна у нас заведено — как какой купец или компания большая к нам на Русь из Европы едет — так держат их в первом большом городе, где застава есть или врач хороший, до двух недель взаперти. Потому что проверить надобно — нет ли у кого какой из тех ста двадцати восьми лихорадок, чтобы болезни их по Руси не распространялись…

Повисло молчание. Григорий понял, что нагнал за столом страху да мраку, и решил исправиться.

— А то еще во Франции недавно мода пошла: прически делать завитые, высокие-превысокие. Для того железные решеточки куют, да на головы надевают. А удержать такую прическу, чтоб стоймя стояла, можно только, если чем-то на голове закрепить. Ну, так они головы салом заливают. И спят на особых подушечках, чтобы не развалилось сие творение. Творение не разваливается — целый месяц ходить можно… однако сало-то преет! Так что к концу месяца разит от такой мадмуазели, простите, как от немытого корыта. А сколь в этой прическе живности заводится, и не пересказать… У нас любая баба деревенская со стыда бы удавилась!

Конец этой части в речи Григория звучал под дружный хохот. Громче всех смеялся воевода, ему вторила, прикрывшись рукой, Евдокия, заливались, стоя позади стола, двое слуг и мамушки. Не удержался и Дедюшин. Катя тоже прыснула в рукав, представив себе французских красавиц с залитыми салом кудрями. Но тотчас вновь насупилась:

— Трудно всему этому поверить, боярин Григорий. И что ж, кавалеры таких девиц терпят, что по головам их милых вошки скачут?

Колдырев так и расцвел улыбкой:

— Но ведь любовь, боярышня, побуждает к изобретательности! Во Франции наладились делать ладанки хрустальные, в кои кавалер, поймавший у своей возлюбленной блошку, сие насекомое сажает и носит, как память о дорогом свидании…

Хохот в горнице сделался после этих слов почти истерическим. И хохотали уже все. Даже Катя больше не могла сдерживаться, а ее и хозяйкины мамки рыдали, закрываясь ладонями. Шеин вытирал слезы и тщетно пытался откашляться.

— Ну, потешил так потешил, Григорий Дмитриевич! — выдохнул, придя в себя, Михаил. — Вот уж живописал так живописал земли заморские… Ну, а про разлюбезных ляхов, кои к нам войной идут, что скажешь?

— А я скажу, что того хорошего, которое в Европе есть, у них мало, зато то, что худо, они весьма преумножили, — вдруг заявила Катя. — И тем кичатся, словно в Божьем мире первые и главные.

Увидав, что чарка Григория опустела, она первой встала, чтобы подлить ему меда. Удивленного выражения лица дяди и тревожного взгляда Андрея девушка при этом даже не заметила.