Стенание

Говоря о правящей элите в конце царствования Генриха VIII, следует упомянуть не только о разногласиях на религиозной почве, но и о вражде семейных кланов. Екатерина Парр, как и все предыдущие супруги Генриха, всячески стремилась пристроить родственников, таких как лорд Парр и Мэри Оделл, на ключевые должности в своем окружении. Так, ее зять Уильям Герберт был посвящен в рыцари и стал смотрителем замка Бэйнардс, а ее брат Уильям Парр получил титул графа Эссекса и заседал в Тайном совете.

Сегодня бы это назвали кумовством и осудили, но во времена Тюдоров преобладало совсем иное мнение: считалось весьма похвальным продвигать членов своей семьи. Ну и плюс ко всему еще, разумеется, великое множество дальних родственников и разного сорта прихлебателей стремились попасть во дворец в надежде найти теплое местечко на королевской службе, как это и описано на страницах моего романа.

Все Парры держали сторону реформаторов, и их семейство, похоже, отличалось необычайной сплоченностью — значительно большей, чем у их союзников и потенциальных политических соперников Сеймуров (напомню, что Джейн Сеймур, третья жена Генриха, была матерью наследного принца Эдуарда). Не слишком далекий и импульсивный Томас Сеймур порядком осложнял жизнь своего старшего брата Эдуарда, графа Хартфорда, который, в отличие от него, сумел сделать неплохую карьеру. Эдуард Сеймур был влиятельной фигурой при дворе Генриха VIII и еще более возвысился после его смерти, став лорд-протектором Англии, хотя в конце концов и потерпел на этом посту полное фиаско. Стремительно продвигался на политическом поприще и другой персонаж романа, личный секретарь короля Уильям Пейджет по прозвищу Мастер Интриг, протеже епископа Гардинера.

В то же самое время молодой человек по имени Уильям Сесил начинал свою карьеру на задворках политики. Признаться, я придумал ему должность в Ученом совете королевы, хотя он определенно был другом Екатерины Парр и, более того, написал предисловие к «Стенанию грешницы», когда оно было опубликовано в 1547 году. В том же году Сесил впервые упоминается в записях секретаря Эдуарда Сеймура, начиная свой головокружительный взлет, кульминацией которого стала в 1558 году должность главного советника Елизаветы I. В моем романе также фигурирует лейтенант Лондонского Тауэра сэр Эдмунд Уолсингем, чей племянник Томас Уолсингем впоследствии, в царствование Елизаветы, прославился на посту главы внешней разведки.

Тот факт, что все эти люди были знакомы между собой, свидетельствует о том, как немногочисленна была элита общества в эпоху Тюдоров: по сути, кучка титулованных землевладельцев, хотя и все больше открывающаяся для представителей мелкого дворянства и купечества, которые искали должности при дворе, чтобы скопить богатство и, подобно Ричарду Ричу и Уильяму Пейджету, получить титулы и создать собственные большие поместья. Стоит отметить, что оба этих человека — и Пейджет, и Рич — были не слишком знатного происхождения и начинали как простые юристы, однако обладали незаурядными способностями и стали первыми, кого отобрал для службы Томас Кромвель. Как справедливо замечает Шардлейк, через шесть лет после его смерти изрядную часть политической элиты составляли «особы, возвысившиеся на службе лорду Кромвелю, но после его падения переметнувшиеся в Консервативную партию». Статус «джентльмена» между тем ценился очень высоко и, без преувеличения, являлся буквально всем для молодых людей вроде Николаса Овертона, который, как вы помните, ревностно его отстаивал. Джентльменам дозволялось носить меч и яркие цветные одежды из дорогой материи, что запрещалось простонародью, поэтому они от рождения приучались считать себя избранными и ставить других ниже себя.

Что касается визита в Лондон Клода д’Аннебо в августе 1546 года, то здесь я строго следовал краткому описанию этого события в «Хрониках» Чарльза Райотсли (Wriothesley’s Chronicle). Церемонии, по всему чувствуется, проводились с небывалым размахом, и Генрих играл в них видную роль, но это было, как говорится, его «последнее ура». Через пять месяцев он умер. На торжествах в честь прибытия в Хэмптон-Корт французского адмирала также впервые появился на публике принц Эдуард, наследник английского престола.

Итак, это все общеизвестные факты. А теперь я предлагаю вашему вниманию свою интерпретацию событий, относительно которых у современных историков нет полной ясности.

Екатерина Парр и политика, которую Генрих VIII осуществлял в последние месяцы своего правления (эссе)