Степь 1. Рассвет

Вскоре от тумана, образовавшегося в шатре и в двух шагах ничего не было видно. Индра любил эту походную баню. Он не знал, кто её придумал, но знал с каких краёв занесло к ним это изобретение. Её построили по рассказам Диль и Ероль. Именно такие бани использовали в их краях. Атаману она понравилась, а вскоре появилась у многих в логове.

У жителей Страны Рек бани строились другие насколько знал Индра, – заглублённые в землю. Да и назначение в основном у них было совсем другое, они там молились своим предкам. Арийцы же бань как таковых вообще не приветствовали, у них были мойки. Просто воду грели в больших чанах и в ней мылись. Иногда. А в основном, что арийцы, что речники для помывки использовали реку, ручей или озеро, ну, в общем естественные водоёмы.

Индра отмывался в клубах пара долго. Атаман всем видом показывал, что она его не интересует, но одним глазом нет-нет да поглядывал, что делает пленница. Он заметил, как Заря, видимо не привыкшая к такому издевательству, сначала уползла к стенке и там забилась в уголок, а затем вообще сползла на песок и зарылась в его прохладу, стараясь найти в шкурах щель чтобы хоть немножко вдохнуть свежего воздуха.

Наконец Индра залил очаг и к густому пару добавился едкий дым.

– Утренняя Заря, ты где? – окликнул он.

– Я тут, – пропищала она откуда-то снизу от стенки.

– Пошли на выход.

С этими словами он двинулся в сторону предполагаемого выхода. Шёл наугад, пока не наткнулся на шкурную стену. Ощупал слева, справа, прямо перед собой, ища откидную шкуру, но не найдя ничего похожего нашёл другой выход:

– Диль! Вход открой. Не видно ни зги.

Где-то чуть в стороне, вспыхнуло мутное пятно света и потянуло свежестью по ногам. Туда-то Индра и устремился. Свежий ветерок приятно обдул разгорячённое тело.

– Заря. Выползай оттуда пока не задохнулась, – прокричал он в проём откуда валил пар вперемежку с дымом.

И тут же откуда-то из-за стенки на четвереньках кверху задницей выползла красно-зелёная девушка. Она жадно глотала свежий воздух, ничего не видя перед собой, так как мокрые волосы сползали на лицо и волочились по земле опять пачкаясь.

Индра схватил стоящее рядом большое деревянное ведро с водой и с размаха вылил содержимое на одуревшую пленницу, отчего та умудрилась взвизгнуть на вдохе, резво вскакивая на ноги. Вода была холодная. Но тут же обмякла, приходя в себя и расслабляясь в изнеможении.

Убрав с лица волосы назад, и увидев перед собой двух мальчишек, стоящих столбиками словно сурки, она тут же стыдливо прикрыла руками промежность. Индра схватил второе ведро и так же махом опрокинул его на себя, после чего взял из рук мальчишек меховую шубу и одев, сурово спросил:

– Накрыли пожрать?

– Всё готово атаман, – доложил на этот раз Ероль.

Индра, схватив мокрую пленницу на руки, отчего та от неожиданности в очередной раз встрепенулась и даже охнула, и понёс её в дом. Дойдя до входа в жилище поставил на ноги, и открыв шкуру тихо, но с некоторым нажимом велел:

– Залазь.

Пленница ни с того ни с сего злобно зыркнула на атамана будто разом страх потеряла. Индра даже сразу не сообразил с чего это, но впялив в Зарю ещё более злобный взгляд в упор, заставил эту смелую рыжую мышь тут же ретироваться. Она моментально стушевалась, занервничала и довольно ловко юркнула в сумрак кибитки. Ах, как ему понравился этот злобный взгляд дикарки. От искр в её глазах в атамане даже заплясал азарт игрока-укротителя, создавая в душе радостную и приятную истому будущей победы над ней.

Внутри было довольно просторно. Входное помещение представляло собой небольшой закуток, отделённый от основного жилища тканой из травы занавеской, своеобразной шторой.

В этом «тамбуре» стоял жбан, накрытый крышкой с лежащим на ней черпаком. С другой стороны, стопкой были сложны шкуры его повседневной одежды. Следующая часть помещения была более просторной. Широкая лежанка с одной стороны, застеленная сшитыми шкурами, напротив большой стол из тёсаного дерева, заваленный едой.

В конце кибитки висела ещё одна занавеска, где виднелся второй лежак со шкурами. Вторую занавеску и дополнительный лежак Индра специально соорудил прямо перед этим походом. Он был абсолютно уверен, что задуманное ему удастся и у него в доме, наконец, будет кому занять вторую, женскую половину.

– Садись, – велел он, указывая на лежак у стола.

Она устроилась на самый краешек. Индра схватил мягкое меховое одеяло в изголовье и небрежно кинул девушке на голову. Пленница дёрнулась от испуга, но тут же вынырнув из-под шкуры, закуталась в меха, чуть ли не с головой.

Атаман сел рядом и с грохотом пододвинул стол к себе. Он с некой брезгливостью посмотрел на насупившуюся физиономию Зари и не громко приказал:

– Ешь. Голод не тётка. И голову не забивай, пока. Сначала еда, потом разговоры, – и с этими словами принялся ломать лапу жареного лебедя.

– О чём? – буркнула она с интонацией, как ему показалось, заносчивой наглости.

Индра, отломав лапу замер, медленно зверея на глазах. Так же нарочито медленно повернулся к этой резко охамевшей девке и буквально проревел: