В гимназии Роман увлекался спортом, отлично плавал и бегал. Поступил на инженерно-строительный факультет Львовского политехнического института. Параллельно учился в музыкальном институте по классу фортепьяно. Они даже концертировали вместе с братом: Юрий Шухевич пел, Роман аккомпанировал.
Активно участвовал в украинском национальном движении, руководил спортивным клубом и постепенно втянулся в подпольную работу. В 1925 году вступил в Украинскую военную организацию, созданную полковником Евгеном Коновальцем, затем присоединился к ОУН*.
В 1932 году Шухевича в первый раз арестовали. Польская полиция подозревала его в соучастии в налете членов ОУН* на почту с целью добыть деньги для борьбы. Его продержали пару месяцев. Но доказательств не нашли и потому отпустили. Он сдал выпускные экзамены, но получить диплом не успел. За участие в убийстве министра внутренних дел Польши был отправлен в концлагерь в Березе Картусской. В 1935 году на суде во Львове его приговорили к четырем годам заключения. Жена на свидании в тюрьме умоляла его оставить политику, иначе он погубит ее и сына.
— Ничего не могу поделать, — ответил Шухевич. — Идею я люблю сильнее тебя и сына.
Жену и детей это не спасло…
Он отсидел два года, его выпустили по амнистии в 1937 году. Он открыл первое на Украине рекламное агентство. А осенью 1938 года ринулся в Подкарпатскую Русь, которую галичане называют Карпатской Украиной. Здесь вспыхнуло восстание — украинцы рассчитывали обрести независимость. Поручик Шухевич принял участие в создании вооруженных сил никем не признанной республики, служил в генеральном штабе национальной обороны Карпатской Украины.
Бандера писал после войны:
«Шухевич всей душой отдался строительству независимой государственной жизни Карпатской Украины, прежде всего укреплению ее путем создания преданных национальных кадров и военной силы молодой державы. Он хорошо понимал, что борьба украинского народа за государственную независимость и соборность — едина и неделима. Какой бы это ни был фронт, против какого врага и в какой политической ситуации, это часть общей борьбы украинской нации за свои права, волю и правду».
Восстание подавила Венгрия, которая с благословения Адольфа Гитлера прибрала эту территорию себе.
После оккупации немцами Польши Роман Шухевич обосновался в Кракове. Вступил в созданный абвером легион «Нахтигаль». Он стал заметной фигурой в националистическом движении. На Украине чекисты взялись за его родственников. Первой арестовали его юную сестру — Наталью Иосифовну Шухевич, студентку первого курса медицинского института.
7 сентября 1940 года оперуполномоченный 3-го отделения 2-го отдела Львовского областного управления лейтенант госбезопасности Воронков подписал постановление на арест: «Наталья Шухевич являлась активной участницей организации украинских националистов ОУН*. По заданию организации Шухевич являлась хозяйкой явочной квартиры для курьеров закордонного центра ОУН*».
Следователей, конечно же, интересовала не она сама, а ее брат.
4 декабря 1940 года на допросе Наталья Шухевич рассказала:
— Мой отец во время существования Польши был судьей, а позже стал пенсионером. Один мой брат, Юрий Шухевич, служит певцом во Львовском радиокомитете. Второй мой брат, Роман Шухевич, в тридцать восьмом году уехал в Данциг, и после того я его не видела. Не знаю, где он сейчас проживает. Меня никто не вовлекал в ОУН*, и я не была курьеркой краевой экзекутивы.
5 декабря следственная часть управления НКВД передала ее дело в областной суд. Ее судьба решалась на процессе над обвиненными в антисоветской и националистической деятельности западными украинцами. В основном выносили смертные приговоры. Наталье Шухевич, совсем ни к чему не причастной, дали десять лет.
В списке «расстрелянных врагов народа в период военных действий на территории Украинской ССР» под номером 367 значится Шухевич Юрий Иосифович, арестованный 1 марта 1941 года. Певца расстреляли за брата…
На территории генерал-губернаторства Роман Шухевич присоединился к Степану Бандере. Шухевич всегда будет предан Бандере. Соратники Бандеры уверились, что именно он олицетворяет недостающие инертному украинскому обществу энергию и динамизм, и шли по его приказу на смерть.
Первая ориентировка по розыску Шухевича датирована сорок четвертым годом.
В марте 1944 года начальником Львовского управления госбезопасности назначили полковника Константина Сидоровича Волошенко. Он окончил три класса приходской школы и три курса городского училища в Вольске (Саратовская область). Работал в родном городе в потребительском союзе, откуда был приглашен в органы. Войну провел в далеком Алтайском крае.
3 сентября 1944 года полковник Волошенко инструктировал райотделы:
«По агентурным данным, в районах Львовской области скрывается кадровый ОУНовец, член Центрального провода ОУН*, руководитель по подготовке кадров в УПА* — Шухевич Роман, около тридцати семи лет (имеет жену и двоих детей), других установочных данных не добыто.