Степанида и 7 женихов

— Пошто тебе лежанка в половину опочивальни, коли супружника покамест нетути? — крякнула недовольно Лукерья, пока Степка поясняла Егорычу свои пожелания, — вот обвенчаешси…

— Лукерья, спасибо за совет, но вот с кроватью я как-нибудь сама, — отмахнулась Степка.

— Это ж скока полотна на бельишко надобно… расточительствуешь! — не унималась охоронница.

— У меня работа вредная, мне спать с комфортом полагается! Завтра поеду в магазин и выберу себе самое красивое, а может быть, даже шелковое!

— Сдурела, девка! Домотканного полотна полон сундук!

— Не хочу я твое полотно, молью поточенное!

— Истину люди бают! В распре с круглой лохой и уцепиться нетути об што!

— Чего? — опешила Степка. И пока она осмысливала, что сказала Лукерья, Егорыч кинулся на защиту хозяйки:

— От хабалка, утихнешь ты, аль нет?

— Сам утихни, шаврик!

— Чаво? Ты каво шаврикам обозвала, трупёрда?!

— Тебя, хобяка, тебя!

— Народ! — закричала во весь голос Слагалица, — харе собачиться, а то рот с мылом вымою! — а потом подумала, что рты еще найти надо, добавила, — Лукерья, я голодная, давай завтракать!

— Сделаем! — недовольно фыркнула охоронница, но ругаться перестала.

За нехитрым завтраком из творога с медом и большой чашкой кофе, Слагалица нарисовала комод, прикроватную тумбочку, трюмо и пуфик. Егорыч радостно обещал все соорудить уже к вечеру.

— Лукерья, а куда мой телефон подевался? — вспомнила Степанида.

— Не ведаю, не видала я!

— Ну не испарился ведь он? Я когда спать пошла, его на столе в кухне оставила!

— Я вот мекаю, а не провалился ли он подпол? — предположила Лукерья.

— С чего вдруг?

— Так коли дом шандарахнуло и он в рост попер, много чаво испарилось!

— Э-э-э, не поняла?

— Канда метка на груди возникла, припомни, как гахнуло!

— А, ну да, помню, было грохот…

— Так то домик наш в рост попер! Могло чаво в подпол провалилось!

— Здрасте, пожалуйста! — возмутилась Степанида, — и что делать?

— Ничаво… Упало и сгинуло…

— Пф! Телефон новый был совсем, я его в кредит купила! — завопила Степка, — да что ж такое? А деньги где? — она вскочила с места и забегала по дому в поисках коробки, в которой Николай деньги прислал.

— Не мечись, капиталы сберегла! — на столе появилась картонная коробка и Степанида с облегчением вздохнула.

— Блин, жалко телефон, — сказала печально, — придется новый покупать, а я женихам позвонить хотела, переживают наверное…

— Надо будет, поднимут гузку, да сами заявятся!

Только Степанида хотела спросить, какая муха сегодня укусила Лукерью, что она такая вредная, как раздался стук в дверь.

— О, нечисть принесло! — фыркнула охоронница.

"Рад не рад, а говори: милости просим!"

На пороге оказался не кто иной, как Матильда собственной персоной. В черной норковой шубке, белой ангоровой юбке и валяных, расшитых узорами сапожках. «Гламурная болотная ведьма!»

— О, ма-ма! — с сарказмом протянула Степанида, — Вы сами, без сыночка?

— Умница, уже мамой зовешь! — парировала Матильда, — я сама, твоих женихов сторож не впускает. Так я зайду?

Хозяйка нехотя посторонилась, впуская незваную гостью и, бросив беглый взгляд той за спину, увидела за калиткой знакомую блестящую иномарку и топчущихся неподалеку Тихого и Славного. Грозный, видно, сидел в автомобиле.

— Матильда, я на пять минут, — крикнула она гостье, — располагайтесь на диване пока.

«Но не чувствуйте себя, как дома!»

«Гостей — со всех волостей»

Схватила Митину куртку и вышла к женихам. Не успела сойти с порога, как из машины выскочил Грозный. Степка вздохнула, представив, что сейчас будет, но храбро распахнула калитку.

— Степанида! — просипел Грозный, схватив ее правую руку, традиционно приложившись губами. Женщина отметила, как незримой тенью вслед за олигархом из автомобиля выскользнули телохранители и остановились в нескольких шагах с таким зловещим видом, что другие два жениха подойти ни за что не отважились бы. Но глаз с разыгрывающейся сцены не сводили, — Вы снова не отвечаете на звонки! — по всему виду Грозного стало очевидно, что он еще болен, причем серьезно. Глаза красные, голос слабый, дышит так, словно стометровку пробежал.

— Антон! — ответила женщина, — зачем Вы приехали, если больны?

— Вы не ответили на мой вопрос, — красными глазами сверлил не слабее, чем здоровыми и Степка вздрогнула, почувствовав волну симпатии. «Блин, я ж забыла! В глаза не смотреть!» Отвела глаза в сторону и скороговоркой ответила:

— Я телефон потеряла! А новый еще не купила! Сожалею, что пришлось поволноваться. Но у меня все хорошо!

— До-ро-га-я! — Грозный, так и не выпустивший руку Степки из захвата, сжал еще сильнее, потянув на себя, — что здесь творится?

— В смысле?

— Что произошло сутки назад? — мужчина крутил головой, настойчиво ловя ее взгляд, — да посмотрите, наконец, на меня! — повысил голос и тут же закашлялся.