Степень свободы

Я уже начал обходной маневр, когда совершенно неожиданно наткнулся на припаркованный возле ресторанчика мой собственный, потрепанный и помятый выстрелами глиссер с обгоревшим багажным отсеком. Это настолько выходило за рамки возможного, с моей точки зрения, что я остановился, как вкопанный, и полоумным взглядом уставился на машину. Вихрь самых разных предположений завертелся у меня в голове, но, честно говоря, ни одно из них не показалось мне достойным внимания. Фарн решил заехать в Истадал, купить хлеба на ужин? Или Арда тайком от него прикатила к любовнику? Выкинув из головы подобный бред, я отступил за угол и начал решать вопрос более рациональным способом. А именно – достал коммуникатор и вызвал Арду. Больше двух минут тянулся сигнал вызова, но ответа так и не последовало.

– Шинтаева девка! – прошептал я и сплюнул на мостовую.

Номер Фарна я не знал, если у него вообще был коммуникатор. Тогда я отправил для Арды текстовое сообщение, чтобы она связалась со мной, как только появится возможность. Но, понятное дело, тревога моя только выросла.

В большем тупике я не оказывался давно. Тут прыгаешь, из кожи вон лезешь, а оказывается, что партнер, которому ты доверял, угоняет твою машину и шатается по столице. Хотелось бы только узнать, какой именно из партнеров отчебучил такой номер – Арда или Фарн. Я склонялся к мысли, что Арда, поскольку отшельник в цивилизованных местах не показывался, это было далеко не в его интересах. Причем, учитывая необходимое на дорогу время, она удрала сразу же после моей телепортации.

А может, не просто так удрала? Может, хотела о чем-то предупредить? Но ведь предупредить можно было и сообщением на коммуникатор! И почему бы теперь не ответить, когда я сам вызываю?

Как бы там ни было, всякое желание искать знакомого Фарну сида у меня пропало. Я решил во что бы то ни стало дождаться угонщика, выяснить с ним отношения, а уже после этого решить, что делать дальше. В любом случае жаль бросать глиссер, пусть и изрядно побитый. На нем можно было добраться к Фарну без всякой телепортации. Не лучший способ, ведь пришлось бы снова пилить через лес, но и телепортацию трудно было назвать приятной. Сволочизм да и только! Куда ни кинь, везде трудности. Что за мир? Эти мысли только усилили желание поскорее построить корабль и свалить на нем подальше от благ цивилизации.

Приглядев на ближайшей станции гипер-баса удобную скамью, я вольготной походкой направился к ней. Там можно было устроить весьма недурной наблюдательный пост. А поскольку водитель угнанного глиссера с девяностопроцентной вероятностью завтракал в ресторанчике, деться ему было некуда. К тому же, если он приехал в ресторан на угнанной машине, значит, чувствует себя уверенно. А излишняя уверенность порой действует на руку противнику. То есть в данном случае мне. Об отсутствии у меня оружия я не очень волновался – вряд ли мне придется в Арду стрелять. Даже если… Да… Такое развитие событий могло иметь место. Арда могла, теоретически могла, снова переметнуться на сторону полиции. И это было бы наихудшим вариантом из всех возможных.

Но что толку теряться в догадках? Я насупился, уселся на скамью и стал ждать, не спуская глаз с глиссера.

Глава 9 Разгадка

Мне пришлось просидеть не менее часа. У меня уже возникло горячее желание вломиться в ресторанчик и как следует надрать угонщику задницу, когда один из ящеров, покинувших заведение, бодрым шагом подошел к моей машине, поднял дверцу и втиснулся внутрь. Это было явным перебором для моих и без того подорванных за последние дни нервов. Мало того, я этого ящера узнал по пятнистой шкуре и слишком короткой для представителя данной расы морде. Это был Бучи Бак, один из бойцов Чати Пока – главаря шайки, дружественной банде Шарки Шана.

Сдержав порыв тут же выскочить на дорогу и преградить путь машине, я, наоборот, опустил лицо, чтобы остаться незамеченным. Подстраиваться к заклинанию невидимости было некогда. Да и не хотелось применять Дикую Магию лишний раз без особой необходимости. Кто знает, как близко я уже подошел к порогу безумия?