Степени (СИ)

Он пытался противостоять этому, но растерянность всё больше охватывала его, и Нейтан, не зная, что сказать, что сделать, а главное – что ему чувствовать, впился взглядом в безмятежные тёмно-синие глаза, словно предоставляя новорожденному брату самому определить их будущие отношения.

И когда Питер, заёрзав и закряхтев, тут же утихомирился, лишь схватив его за палец – всё внутри, было зашатавшееся, снова встало на свои места.

Теперь уже не от отчаянья, а от желания узнать Нейтан жадно разглядывал брата, ощущая его тепло, настоящесть, обычность – и чудесность. Двоичность его мира стремительно разрушалась. Нет, в нём по-прежнему основными критериями оставались правильность или неправильность поступков, однако его маленький брат определённо был вне каких бы то ни было критериев и оценок. Он просто появился и просто был. И теперь будет всегда. И всё, что Нейтан делал верного в своей жизни, будет теперь и для брата; и для него даже больше, чем для родителей, потому что разве можно сделать что-то не так для человека, довольного и спокойного только оттого, что держится за тебя.

Может быть, для него он сможет стать идеалом…

Будто бы не решаясь отобрать у Питера свой палец, но на самом деле очень этим обстоятельством довольный, Нейтан долго ещё держал брата на руках, кутаясь в неведомые ему прежде чувства.

И он не видел, как нежно и немного грустно мать смотрела на них обоих, и не слышал её слов:

- …милый мой Нейтан… ты запомнишь это на всю жизнь…

2.

- Ну Нейтан, ну не молчи! Почему ты ничего не говоришь?

Питер скакал возле брата, не останавливаясь ни на секунду, ещё больше заводясь от того, что тот абсолютно на него не реагировал.

Нейтан перестал сердиться, впрочем, как и пытаться вникнуть в читаемое, примерно минут пять назад, а теперь лишь делал вид, что был поглощён книгой, и изо всех сил пытался сохранить серьёзное лицо.

- Ну скажи, почему ты молчишь? Я же вижу, что ты уже не читаешь! Почему у тебя во рту карандаш?

С деланным спокойствием обратив, наконец, внимание на брата, Нейтан сделал страшные глаза, приложил ко рту палец, призывая к тишине, и протянул ему второй карандаш.

- А зачем? – громким шепотом уточнил захваченный новой непонятной игрой Питер, одновременно запихивая карандаш себе в рот.

Ещё более страшные глаза брата убедили его, что за «надом». За очень, очень большим «надом». Что дело важности чрезвычайной и к нему могут быть допущены не все, а только такие уважаемые люди, как его старший брат, и только огромная лояльность последнего к своему мелкому и беспокойному братцу позволяют Питеру присоединиться ко всей этой важности.

Он закусил карандаш и замер рядом на стуле.

Но уже минуты через три, успев изрядно покрутиться и устать от своего молчаливого и тихого положения, он стянул с книжной полки какую-то из своих детских книг, настолько медленно и незаметно, как смог, и, немножко грустно вздохнув в сторону Нейтана и поудобней перехватив зубами карандаш, начал рассматривать картинки. Молча.

Ну брат же читает! Значит, и ему можно!

Потихоньку выдохнув, Нейтан мысленно прикинул, на сколько хватит волшебных карандашей, и продолжил штудировать учебник. Улыбаясь.

3.

Он пришлёпал к брату посреди ночи.

Нейтан лежал лицом к стене и спал.

Разбудить его Питер почему-то не мог и теперь просто стоял, трясся и не знал, что делать дальше. Родителей, что случалось крайне редко, не было дома, и ни к кому, кроме брата, он прийти не мог. Это была хорошая мысль, единственно верная, считал он, когда поплёлся к Нейтану. Стоять рядом с ним, даже спавшим, было не так страшно, как лежать у себя. Рядом с ним вообще всё казалось не таким страшным. И даже то, что вытащило Питера из постели и отправило на поиск убежища, казалось совсем пустым. Даже и объяснить не получится. Так что чего он теперь хотел от брата, Питер и сам не знал.

Но и возвращаться тоже не хотел. Мало ли… И будить не хотел. И что делать дальше – не знал.

Так бы и протоптался, быть может, всю ночь, глотая слёзы, навернувшиеся от обиды на самого себя, но тут брат словно почувствовал его присутствие и развернулся.

Сонно щуря глаза и бормоча что-то успокоительное, Нейтан притянул к себе под тёплое одеяло продрогшего и собирающегося зареветь брата, обнял сзади и принялся растирать его ледяные ладошки.

От облегчения – что не пришлось выбирать между холодом и страхом – и от расслабленного тепла, передающегося от Нейтана, Питеру ещё больше захотелось плакать.

Но он же не мог!

Прикусив губу, он крепко зажмурился и ещё сильнее вжался спиной в Нейтана.

Окончательно от этого проснувшись, тот по-настоящему забеспокоился.

- Ну что ты? Что случилось? – он попытался развернуть к себе напряженного Питера, но тот не поддавался. Нависнув над ним, Нейтан принялся его тормошить.

- Питер… Питер, ну?

- Ну… я спал.

Нейтан облегчённо выдохнул.

- Ты спал. А потом?

- …пришёл к тебе.

- Это очень хорошо, ты молодец. У тебя ничего не болит?

- Нет, ничего!

- Ты чего-то испугался?

Питер только помотал головой и вцепился, не отпуская, в его руку.

- Тебе что-то приснилось?

- …

- Понятно… иди сюда…