Степени (СИ)

Несколько разрозненных заметок в мелкого пошиба газетах и на не внушающих доверия интернет-ресурсах; да и то, не в виде фактов, и даже не в виде домыслов, а так, в качестве якобы «остроумных» шуток, призванных потоптаться на такой спекулятивной теме. Ну как же, один из самых загадочных и влиятельных политиков, на короткой ноге с президентом, с одним из самых странных образов жизни, гораздо чаще замечаемый не с какой-нибудь серьёзной леди или юной прелестницей или, если уж на то пошло, своей сногсшибательной во всех отношениях помощницей, а со своим младшим братом, некогда уличённом в не слишком здравом уме, которому – тоже во всех отношениях – было категорически не место рядом с ним. По мнению рискнувших заикнуться об этом писак.

Да и чёрт бы с ними, но мать…

О, разумеется, мать не могла спустить этого с рук. По её мнению, это была реальная угроза. И она не придумала ничего лучше, кроме как напустить на них ещё больше репортёров. Но уже не тех, из жёлтых газетёнок. А серьёзных. Уж что за наживку она им подкинула, Нейтан не знал – да наверняка что-то выдуманное и безобидное – но последствия этой «травли» оказались таковы, что в ближайшее время – и не пару дней, а, скорее, счёт на недели или даже месяцы – им с Питером придётся быть на максимальном расстоянии друг от друга. И даже телепортация и невидимость Питера тут не выход. Ну как… выход, конечно, но на крайний случай. Исключительный. И, по возможности, втайне от матери.

Дожили…

С этим, в общем, можно было справиться.

И справятся.

И – скорее вопреки, чем по просьбе матери – разочаруют репортёров и подкинут им какую-нибудь другую «кость». Пару недель всё «покипит», а потом остынет. Сенсации не терпят однообразности и скуки.

Но – да боже ж ты мой! – неужели нельзя было обойтись без всего вот этого!?

Или хотя бы без того, чтобы безо всякого предупреждения объявить им с Питером о кучке журналюг под окнами и о совершенно необходимом плане «реабилитации имени и спасении мира»! И «немедля»! Прямо в лоб сообщить, ранним безмятежным до сего момента утром, вторгнувшись к ним в кабинет вместе с раскрасневшимся от неловкости Паркманом и ухмыляющимся Сайларом!

И они переругались.

Только не с матерью, а с Питом.

Из-за чёртовой, организованной ею поездки! Поездки к чёрту на кулички! С чёртом на кулички! Точнее, с чёртовым Греем – и тот ещё вопрос, был ли тот лучше любого из обитателей ада!

Переругались друг с другом, со сжатыми зубами, вполголоса, потому что шипеть вдвоём на мать, устроившую эту «спасительную во всех отношениях миссию», было несподручно.

Переругались потому, что рядом невыносимо краснел Паркман и ещё более невыносимо злорадствовал Грей. И, несмотря на повышенную концентрацию ясновидцев на довольно узкое кабинетное пространство, демонстрировать иную и самую острую реакцию на скоропалительное расставание ни Нейтан, ни Питер не собирались! И плевать, что вряд ли для кого-то из присутствующих их отношения оставались тайной. Но им был необходим в тот момент хоть какой-то сильный контакт, а как по-другому проявить взбудораженные эмоции, они «придумать» не успели!

Переругались…

После речи матери даже короткое братское объятие на глазах у публики казалось преступлением.

Она, несомненно, предполагала подобный эффект.

Репортёры благополучно зафиксировали отголоски «разлада между Петрелли» и послушно «подобрали» слушок о том, что милый бунтарь Питер отказался иметь общие дела со старшим братом.

Мать была удовлетворена произведённым впечатлением, но после, когда Нейтан остался с ней наедине, вдали от чужих ушей и способностей, ему удалось слегка пригасить блеск торжества в её глазах.

Хотя он не собирался опускаться до подобного безобразного поведения.

Но мать, в своём репертуаре, сама подтолкнула его к краю, даже если и не ожидала настолько горячей реакции. Но для него это оказалось очередной последней каплей в очередной бочке терпения.

И, оставшись с ней вдвоём, он вскипел.

- Я знаю, что не могу объявить всем, что он мой! – орал он, и даже не столько на неё, сколько на себя, осознанно причиняя боль за то, что он ничего не может с этим поделать. – Но о том, что его жизнь – под моей личной защитой, должен знать каждый последний ублюдок! И, уж поверь, я позабочусь об этом! Это! Моё! Законное! Право!

А она, со своим бесящим хладнокровно-загадочным видом дождавшись, когда он прокричится, поправила седую прядку, тихо подтвердила его столь громко заявленные права, и, не сказав ни единого слова по поводу его срыва, попросила впредь быть осторожнее.

Ещё осторожнее.

И весь его пар улёгся послушным горьковатым облачком на самом дне его хоть и давным-давно здорового, но по-прежнему беспокойного сердца.

* *

Месяц без Питера.

Нужно было настраиваться именно на месяц.

Ерунда, по большому счёту.

Только за последние пять лет они едва ли расставались больше, чем на один день.

И теперь этот месяц казался бесконечностью.

Опустошённый событиями дня, в абсолютно растрёпанных чувствах вернувшись домой, в их с Питером квартиру, Нейтан автоматически выбирался из пиджака, когда понял, что что-то было не так.