Степные кочевники, покорившие мир. Под властью Аттилы, Чингисхана, Тамерлана

Однако в общем и целом можно уверенно сказать, что состояние Монголии XII в. регрессировало в сравнении с состоянием IX в. Во времена их господства на Орхоне тукю и особенно уйгуры начали развивать некоторые сельскохозяйственные центры: эти попытки исчезли после установления киргизского владычества начиная с 840 г., и страна вернулась к степной жизни. Надписи тукю или уйгуров на Орхоне, впрочем, создают впечатление относительной цивилизованности, которой мы не находим в истории Чингисхана. Оккупация страны киргизами в 840 г. задушила сиро-согдийскую культуру, привнесенную манихеями. Изгнание киргизов в 920 г. оставило страну в состоянии анархии, уйгуры, как мы знаем, отказались от предложения вернуться на Орхон. Немного цивилизации приходило от тех же уйгуров, обосновавшихся тогда на юге, в Бешбалыке (Гучэне); оттуда же шла пропаганда несторианства, но само это несторианство, как показывает рассказ Рубрука, в Монголии деградировало почти до уровня шаманизма, с которым боролось за доверие вождей.

Первые попытки объединения у монголов

Предания утверждают, что, возможно, еще до XII в. у собственно монголов была предпринята первая попытка создать организованную нацию. Монгольский вождь по имени Хайду отличился, разбив соперничающее племя джелаиров, и будто бы стал собирать вокруг себя клиентелу из определенного количества семей различных племен. Его правнук Хабул, уже носивший царский титул (Хабул-хан), а посмертно, в «Тайной истории», и титул императорский (Хабул-каган), якобы первым осмелился напасть на могущественных чжурчжэньских государей, царей Цзинь, властителей Северного Китая. Монгольская легенда изображает его сначала вассалом Цзиней, принятым в Пекине цзиньским императором и ведущим себя, как дикарь в цивилизованной стране. Он поразил этого монарха своими пантагрюэлистическими аппетитом и жаждой, а потом, пьяный, дергал царя за бороду. Последний простил его и при отъезде одарил богатыми подарками. Но скоро отношения между ними испортились. Хабул-хан, захваченный Цзинями в плен, бежал от них, убив посланных за ним в погоню офицеров. Возможно, что эти анекдоты являются художественным отображением борьбы, которую Цзини вели против монгольских кочевников в 1135–1139 гг., борьбы, в которой цзиньский полководец Хоушахоу, углубившийся в степь, был разбит «мон-ку» так, что в 1147 г. пекинский двор вынужден был заключить мир, отдав монголам множество голов быков, баранов и некоторое количество зерна. Китайско-чжурчжэньские источники называют монгольского вождя, добившегося этих условий, Аоло Поцзили; по мнению Пеллио, это имя, очевидно, реконструируется как Оро Богила. Бартольд пытался сопоставить это имя с именем Хутулы-кагана, четвертого сына Хабула, знаменитого в монгольских преданиях персонажа.

Хутула-каган (отметим титул каган, или император, очевидно присвоенный ему через много времени после смерти, при написании «Тайной истории», около 1240 г.) также является легендарным героем. «Его голос гремел, как гром в горах, его руки были как медвежьи лапы и ломали человека пополам так же легко, как стрелу. Зимними ночами он ложился спать голым возле костра, сложенного из огромных деревьев, и не чувствовал ни искр, ни головешек, падавших на его тело, принимая по пробуждении ожоги за укусы насекомых». Но наряду с этими сказочными чертами предание передает, что, когда один из его братьев, Охин-бархаг, и один из его кузенов, Амбагай, взятые в плен татарами, были выданы ими Цзиням, которые подвергли их «казни, предназначенной для мятежных кочевников» – прибили к деревянному ослу, Хутула, чтобы отомстить за них, совершил грабительский рейд на цзиньскую территорию. Впрочем, китайские летописи сообщают, что вследствие опустошений, совершенных монголами, цзиньский император отправил против них карательную экспедицию. Со своей стороны монгольское предание говорит о разгроме, который потерпели монголы в сражении против коалиции Цзиней и татар возле Буйр-Нура. Похоже, цзиньский двор, желая сломить монгольскую силу, действительно призвал на помощь татар, и их соединенные силы достигли цели. Фактически Джучи и Алтан, сыновья Хутулы, не имели никакой реальной царской власти, хотя «Тайная история», озабоченная демонстрацией династической преемственности, порой награждает Алтана титулом кагана. Первое монгольское царство, разрушенное Цзинями и татарами, исчезло, уступив место множеству племен, кланов и подкланов.