Степные травы

– Короче, народ, – заговорил Аринэль. – Дела крутятся интересные. Я тут, похоже, вышел на след еще одного попаданца.

– О, что-то новенькое, – с удивлением произнес Комуро. – Обычно только одного закидывают.

– Да не, все в пределах правил, – ответил Ари. – Он уже помер. Но я уж несколько раз натыкался на то, что он таки был от нас. Сейчас в Артезиус вернусь, узнаю побольше.

– А с Юлисой-то как, наладил общение? – спросил Кенси. – Или все еще за ручки держитесь?

– Вот поэтому ты здесь, – вздохнул Такаси.

– Да что я такого спросил-то?! – возмутился Масаки. – Красивая же девушка!

– Она должна сама этого захотеть, – наставительно ответил Аринэль. – Точнее, осознать то, что хочет быть со мной.

– Ой, я вас умоляю! – фыркнул Кенси. – Там за километр видно, что девка уже готова!

– Не всегда желание совпадает с удачной возможностью, – это уже Арима изрек. – Она принцесса. Понимать надо. Не всем же так прет, как некоторым любимчикам богинь.

– Развели тут мелодраму, – фыркнул Кенси. – Вон, людям вообще не повезло! Только одиннадцать! А вы в романтику наиграться не можете! Один Сейку держит в черном теле! У второго девка что-то там осознать должна в восемнадцать-то лет!

– Я бы так не сказал, – спокойно заметил Гарри и добавил. – Что мне не повезло. Наоборот, это очень хорошо, есть время выбрать.

– И правильно себя показать, да? – усмехнулся Арима. – У волшебников там на самом деле разрешено иметь несколько жен?

– Скажем так, это не запрещено впрямую, – ответил Поттер и вздохнул. – Но вот как это я буду объяснять Гермионе, вопрос.

– Ну, понятно как, – произнес Такаси. – Постепенно приучать к этой мысли.

– Вот, нормальный базар! – ухмыльнулся Кенси. – А то «понять-простить»! Ари, у тебя там скоро пьянка? Ну так давай уже! А то ведь можно и передержать!

– Спокойно, я разберусь, – улыбнулся Аринэль. – Романтику нельзя убирать. Хоть и принцесса, но в первую очередь девушка. Легенду надо создать.

– Не, романтика это без базара, – кивнул Масаки. – Это надо.

Он вытянул бутылку с пивом над столом.

– За наших прекрасных женщин! – провозгласил он тост.

– Кампай! – разнеслось над поляной…

– Слух прошел, – Арима, уже слегка неловко открутил пробку у очередной бутылки. – Что наш…

Он задрал очи в синее небо.

– Не только в своем континууме шалит, – продолжил Теппей.

– Как будто в первый раз, – икнул Кенси. – Главное, что про свой не забывает. А че там, в другом? Он уже был или новый?

– Новый, – ответил уже Поттер. – Там про будущее. Космос, флаеры, все в таком духе. Создатель там женщина.

– А! Ну, все понятно! – усмехнулся Кенси. – Если женщина, тогда ясно!

– По-моему, экстраполировать свои наклонности на других несколько опрометчиво, – хмыкнул Такаси.

– Ой, как будто у вас другие! – фыркнул Масаки. – Я просто не такой ханжа, как некоторые! Или это я использовал, на минуточку, апокалипсис, чтобы себе гарем составить, а? Или это я приучаю аристократку из Европы и не одну, что она будет не единственной женой?

– Слышь, Кенси, – Аринэля уже конкретно так повело. – А давай ко мне? Я тебя познакомлю с орчанками. Эльфийки тоже будут, тебе же они нравятся?

– Не, Ари, – уже серьезно ответил Масаки. – У меня уже есть девчонки. Особенно одна, с короной. Мне уже нормально. А эльфиек и в Гэминаре… Хоть отбивайся.

– Ну, насколько я помню, тебе и придется отбиваться! – усмехнулся Такаси. – Причем не понятно, только от дочки или еще и от мамы!

В этот вдруг все замерло вокруг. Стих ветер, застыли на небе облака. Даже река словно замерзла.

– За тобой, похоже, – спокойно сказал Поттер.

А в следующую секунду рядом со столом материализовалась фигура. Девушка, очень молодая на вид, худенькая, в черно-красном готическом платье и совершенно недетским взглядом алых глаз. Ее точеные лодыжки оплетали ремешки босоножек. А на красивом лице было слегка насмешливое выражение.

– Приветствую вас, о прекраснейшая!!! – воскликнул Масаки, глубоко кланяясь.

– Подхалим, – негромко заметил Такаси.

Губы девушки дрогнули в легкой усмешке.

– Пора? – коротко спросил Аринэль.

– Пора, – ответила девушка мелодичным голосом. – Мир должен идти дальше.

Аринэль поднялся. Взял пояс с оградки, застегнул его на поясе.

– Ну, до следующей встречи, – сказал он, обведя взглядом присутствующих и улыбнулся…

…Мир снова ожил. Ветер зашумел листвой, поплыл вверх дымок из мангала, засверкала на солнце серебристая гладь реки.

– Знаете, чего я больше всего боюсь? – заговорил Кенси, смотря на то место, где сидел Аринэль.

– Ясно чего, – сказал Ичика. – Что она перестанет приходить.

– Нет, – Кенси улыбнулся и посмотрел в небо. – Я боюсь того, что она станет скучной и правильной…

Глава 14

14 день зимы. Замок Тайфол. Утро