Степные травы

– Хм, парень, – испытующе посмотрел Дикус. – Ты, я вижу, немало знаешь. Стучать никому не надо. Командирам плевать, что происходит среди штрафников. Все, что вигилы и агенты хотели у нас узнать, они уже знают. Бунт… Как говорят, недавно тут взбунтовались. Но это охрана там что-то мутила. А так, каждая располага имеет только один реальный выход. На стену. В общем, парни, взбунтоваться могут только против нас. Поэтому и стучать будем не мы, а нам. Улавливаете?

Эдариан и Таркин чуть не синхронно кивнули, нахмурившись.

– Командиры разбираться не будут, – продолжил децерион. – В случае чего, магам на башнях, только повернуться и подойти к другой стороне. Видели, казарму сгоревшую?

Парни снова кивнули.

– Те шестеро, которые тут уже были, из нее, – веско сказал Дикус. – Ваша задача, парни, донести, что если они убивают вас… нас, то сразу же убивают и их. Но когда они все обосрутся, сами понимаете, мозги не работают и они будут искать виноватых, что здесь оказались.

– В той располаге убили децериона? – спросил Эдариан.

– В той располаге были из лагеря трудового, – ответил Дикус. – Они там взбунтовались, их сюда определили. Они и тут давай бузить, отказались выходить на стену. Вот те шестеро вышли, собственно, поэтому и выжили.

Мужчина пристально посмотрел на парней.

– Выжить тут можно, если все нормально стоят, – сурово произнес он. – Но, обычно, в первый же серьезный замес, половину просто вырезают. Или стрелки убивают. Я видел, со стены прыгали. Тех шестерых скоро переведут туда, где потери будут. А вот к нам, скорее всего, еще пригонят. И так будет до тех пор, пока нормальный децер не сколотиться. Тогда нас отсюда на центр перетащат, а там, и пайка получше, и свидания разрешают.

– В смысле, сюда могут снаружи приехать? – спросил Таркин.

– В смысле, со штрафницами, забудь про волю, парень, – мрачно сказал Дикус. – Ты в Кеонарасе. Отсюда ты, либо в небо, либо с именем.

(Получить имя – освободиться. Штрафники, после того, как закончиться срок или совершат достойное деяние, получают право, либо вернуть свое родовое имя, либо избрать новое. Кстати, те штрафники, которые остались в Кеонарасе во время мятежа Сейрусов, в полном составе были освобождены).

* * *

Марка Тайфол. Поздний вечер

Воистину, эта картина достойна кисти живописца. Обнаженная женщина, твоя женщина, которая после утех телесных, купается в волнах, расцвеченных алыми лучами заходящего солнца. А позади долгий путь, во время которого был повержен враг…

– Ари!!!

Аринэль усмехнулся. Она все-таки поехала, вот же нетерпеливая. Нет, это приятно, очень приятно, когда тебя так домогаются, просто хотелось немного усладить не только тело, но и дух. Саэта в этот момент посмотрела вверх, на крутой берег.

– Одна? – спросил Ари, которому лень было вставать с песочка.

– Ну, твоя охранница и так тут была, так что да, одна, – хмыкнула женщина. – Надеюсь, она привезла порошок.

Саэта зажала нос рукой и присела в воде, погрузившись с головой. И тут вынырнула, отфыркиваясь и убирая с лица мокрые пряди.

– Ага! – раздался сверху торжествующий вопль.

Саэта поглядела на Талию. И на ее лице отразилось удивление. Тем временем, стук копыт стих и раздался яростный треск. Талия проламывалась через секоч (оказывается, это растение, корни которого используют как лук, имеет высокий и мощный стебель, по грудь высотой).

– Доброго вечера, дева! – с улыбкой сказал Аринэль, садясь. – Что привело тебя, в это прекрасное место, в столь позднее время?

Он повернулся к Талии… И повисла неловкая пауза. Девушка, с корзинкой в руках, смущенно потупилась. В этот момент из реки вышла Саэта и встала рядом с замершим в полуобороте парнем.

– Мать моя эльфа, – выдавил, наконец, Ари, захлопнув рот. – Талия. Ты что, с коня навернулась?

Девушка сосредоточенно сопела, не поднимая глаз.

– Меня другое волнует, – заговорила Саэта. – Вы как, отбились?

– Да это к Эли, – с легкой досадой ответила Талия. – А мы… Ну-у… Типа, Гвардия же, и все такое…

– Подожди, – Ари полностью развернулся к девушке и сел, скрестив ноги. – Мы? А, ну да, Эли… И кто еще участвовал в веселье? Да иди сюда, что там встала, словно Сейрус перед Грестос.

Талия вздохнула, подошла ближе.

– Так это… – помялась девушка, теребя ручки корзинки. – Все, получается.

– Все гвардейцы? – уточнила Саэта.

– Не, вообще все, – ответила Талия.

Айфолен усмехнулась.

– Ладно, вы давайте тут, разбирайтесь, – Саэта протянула руку к корзинке.

Талия подала ее. Женщина взяла корзинку, заглянула в нее, вытащила небольшой ящичек, поставила корзинку рядом с Ари и пошла обратно к воде.

– И что, все такие красивые? – спросил Аринэль, кивая на Талию.

Девушка неуверенно улыбнулась. И потерла бок.

– Мне хоть по роже не так досталось, – сказала она. – Только вот…