Степные травы

…Анти смотрела, как на месте Ари появился именно Наследник. Когда они уезжали в конце лета, Аринэль так еще не делал. И уже в который раз Саманта ощущала смешанное такое чувство.

Она всегда гордилась тем, что может учиться просто с невообразимой скоростью. Даже мама Саятана удивлялась этому. Кстати, ровно с такой же скоростью Ари учился фехтованию. Так что папа и мама эльфа тоже гордились, даже до всего этого…

А вот теперь… Вот именно это больше всего заставляло замирать ее сердце. Ари… Он тоже теперь мог учиться с не меньшей, а иногда и с большей скоростью! И учиться всему! Ну, всякая физуха, это и так прям его. А вот историю он не любит. И изучает только то, что имеет смысл именно для него. Но можно быть уверенной, если он взялся, то через пару дней вопрос будет изучен полностью. Прямо полностью. Или вот, поведение. Никто особо Ари не учил, как вести себя на высоком уровне. Это Анти могла засвидетельствовать. Мама Саятана рассказывала ему, конечно. Но шло у него тяжело. И вот, прошло совсем немного времени и теперь никто уже не скажет, что Аринэль Тайфол родился в степи, если он натягивает маску Наследника.

Саманта видела, что он немало жестов перенял от нее. Проскальзывали повадки отца. Мамы Саятаны. И даже Юлисы. То есть это было не «природное» умение. Он смотрел, наблюдал, а сейчас применяет.

А почему смешанное чувство? Анти… немного завидовала. Но это была правильная зависть. Та самая, которая заставляет тянуться, догонять… соответствовать. Иногда Саманта вспоминала слова мамы про папу. Что именно с ним она впервые почувствовала, что, несмотря на одаренность, она слабее. Духом. И именно это чувство, что есть человек, который тебя любит и который представляет еще большую силу, чем ты сам, оно… завораживает.

– Хочу напомнить, – холодно и веско заговорил Аринэль Тайфол, наследник, магистр и хранитель. – Что мои женщины – это мои женщины. И никто не может у меня их отнять, даже они сами. А еще хочу напомнить, что сошлись мы на добровольной основе… Цеси.

Парень буквально воткнул взгляд в девушку. И та замерла под этим тяжелым взором. И даже, кажется, перестала дышать.

– Нам предстоит многое, – продолжил Аринэль. – Спокойная жизнь – это не про нас. Так будет долго, если не все время. Цеси, мне нужна не служанка, которая будет мне тапочки носить. Мне нужна хозяйка. Которая может управиться и с шатром… И с дворцом. Ками…

Каминан вытянулась под пронзительным взглядом синих глаз.

– Ты много читаешь, – произнес Аринэль. – Поэтому я хочу, чтобы ты получила хорошее образование и определилась, что лично тебе будет интересно делать. Кстати, Цес, тебя это тоже касается. Возможно роль хозяйки будет для тебя мелковата. Вы поедете со мной в Академию. Если вы думаете, что вы будете покорно дожидаться меня в особняке, я вас разочарую. Я не мог выбрать таких женщин. Да, Дара? Таша?

– Вождь… – выдохнула Дара. – Вечное небо… Умеешь ты удивить.

Ари криво улыбнулся, выходя из роли Аристократа.

– Девчонки, – произнес он. – Я же вас знаю. Дара, помнишь ты мечтала увидеть Даннеран? Таша, ты хотела побывать в Эшмаэне…

– Ты помнишь? – удивилась Таша.

– Этот… все помнит, – произнесла Талия с легкой досадой. – Ари, а мне какую роль ты заготовил?

– Ти, ант, что значит заготовил?! – возмутился, реально возмутился Аринэль. – Вы что, лошади, чтобы определять, кого в тягло, кого в бой?!

Саманта чуть улыбнулась. И вот это… Вот это всех этих… кобыл и подкупает! Это точно от папеньки. Тот, как она слышала от мам, говорит точно также. Анти еще летом слышала от Кристы, что именно это, какая-то неограниченная свобода, она и пьянит. И возмущает! Что значит, делай, что хочешь?! Что за равнодушие?! И ты не замечаешь, как вытягивая из него признание, что ему не все равно, ты в свою очередь, даешь клятву ему. То есть, сама себя ограничиваешь…

Вот, Саэта тоже усмехается. Она-то точно понимает… С двумя Тайфолами сталкивалась, все-таки. А еще иногда в ее взгляде проскальзывает грусть…

«Как-то даже обидно, что я пробуду с ним рядом меньше»

То есть причина не в том, что она жалеет, что не отцом. А в том, что старше…

– Да я не про это! – воскликнула Талия в ответ на возглас Ари. – Ну, ты же видишь, к чему у меня есть склонности, инструктор?!

– Талия, – иронично заметила Саэта. – Поверь, это не только Ари заметил… Ну, твою склонность.

– Ой, вот давайте не надо! – возмутилась Аванти. – Это мой мужик, что хочу, то и делаю!

– Самка… – тихо заметила Кинара.

– А кое-кто вообще-то сегодня утром еще вперед меня пролезла! – обличительно воскликнула Талия.

– Ябеда… – все также абсолютно спокойно заметила Кина.

Так, а у Каминан, похоже, пошел ассоциативный ряд. Она прям не отрываясь смотрела на плащ Ари, который, кстати, она же и повесила напротив входа. А потом девушка перевела горящий взгляд на Аринэля. Ну, все ясно. Похоже, у этой особы теперь больше не будет книжных кумиров…

* * *

Чуть позже