Степные волки

Это бы все ничего, хочет человек себя гробить — его дело. С «лицами кавказской национальности» вдали от родных пенатов и не такое случалось. Но тут зашевелились контрразведчики. Стали поступать сведения о контактах Баркаева с работниками английского посольства, причем с теми, о которых точно было известно, что работают они на МИ-6. Что было нужно этим джеймсам бондам от нерадивого студента экономического вуза, черт его знает. Гэбэшники ломали головы и шустрого чеченца под микитки пока не брали, выжидая. А тут в Грозном поднял голову бывший летный генерал, и соплеменники со всех концов почившего в бозе Советского Союза потянулись на историческую родину, создавать великую и независимую Ичкерию. Что было дальше — слишком хорошо известно.

Баркаев вслед за ставшим впоследствии печально знаменитым Басаевым и другими нохчами ринулся в Чечню. Может быть, почувствовал, что в Москве земля горит под ногами. Или решил, что рождающаяся республика даст больше шансов для карьеры. Но уехал и окунулся в политическую неразбериху на родине. Одно время даже сотрудничал с марионеточным правительством Завгаева, вовремя опомнился и полностью отдался борьбе с российскими имперскими амбициями.

Однако в отличие от того же Басаева голову под пули не подставлял, в рискованных рейдах, налетах, засадах и захватах заложников не участвовал. Он их планировал и разрабатывал, проявив при этом действительно недюжинные предусмотрительность и изобретательность. Лично никого не расстреливал, не пытал, поэтому военным преступником по окончании войны российские власти его не назвали и ордер на его арест не подписали.

Баркаев вообще на какое-то время ушел в тень. Не светился в телевизионных выступлениях с угрозами северному соседу и обвинениями во всем происходящем российских спецслужб, не занимался похищениями людей. Практически исчез.

До начала этого года. В январе — феврале он неожиданно возник снова и совершил несколько поездок в Англию, а уже в апреле каким-то необъяснимым образом возглавил службу безопасности президента Байчории. Фээсбэшники спохватились, но было поздно. Президент маленькой республики федеральным органам у себя развернуться не давал, держал их в рамках. Так что сейчас у Москвы к Баркаеву никаких подходов не было. Остались только подозрения и предположения, что и в Англию он ездил неспроста — обновлял старые связи, — и здесь не зря появился. Кстати, с президентом он познакомился именно в Лондоне, куда тот летал по каким-то финансовым делам…

Закончив читать, я откинулся на спинку стула и задумался. Кое-что прояснилось. И прежде всего то, что Загайнов не был со мной до конца искренним. Конечно, строительство аэропорта интересовало его. Может быть, и что-нибудь другое. Но в круг его интересов наверняка входил и этот чеченский стратег-авантюрист, неизвестно с какими целями покинувший свою республику и пошедший служить главе другой. Не могли наши доблестные органы не интересоваться такой яркой личностью. А значит, Сашка меня в какой-то мере использовал. Но злиться на него у меня причин не было — ведь и я старался использовать его. Нормальный обмен. Можно надеяться, что и в дальнейшем подобное сотрудничество продолжится.

Вот, кстати, надо бы срочно с Загайновым увидеться, поделиться своими наблюдениями и соображениями. Потому что появилась у меня мысль о причинах похищения московских журналистов. Я опять позвонил Вале в котельную.

На этот раз Сашка был откровенно расстроен и зол. Что-то у него не вытанцовывалось. Может, статья не шла? Должен ведь был что-то писать для своей газеты? Чтобы не догадались, кто он в действительности.

— Ну что у тебя? До вечера подождать не мог? — буркнул Сашка, ставя на стол тарелки с теми же самыми бергами. Было обеденное время, и встреча наша в «Полете» выглядела вполне естественно.

— Решил вместе с тобой перекусить, — сделал я невинную физиономию.

Но Загайнов шутки не принял.

— Давай, давай, выкладывай. У меня всего десять минут. Работать надо. — И принялся сосредоточенно орудовать вилкой.

Ну что же, я рассказал о своем посещении президентской виллы. Изложение разговора механиков Сашку очень заинтересовало. Он задал пару уточняющих вопросов и выжидательно уставился на меня.

— Чего смотришь? — хладнокровно спросил я, терзая очередной макси-пельмень. Так и подмывало засунуть его в рот целиком, чтобы не мучиться, но боязно было подавиться.

— Вытаскивай своего козырного туза из рукава, — потребовал Загайнов. — Я тебя, паразита, знаю, обязательно что-то припрятал.

— А как же, — рассмеялся я. — Мы тоже не консоме ботфортом хлебаем. Помнишь, мне тут кое-кого разыскать надо? Ты говорил, что читал баркаевское досье. Про англичан знаешь? Мне кажется, эти пропавшие кое-кто с Баркаевым знакомы были по Москве. А хитрому чечену сейчас скандал никак не нужен. Взял и убрал с глаз подальше, чтобы шум не поднялся.

— Если это так, то твоих кое-кого грохнули уже. Баркаев шутить не будет. Особенно, если здесь что-то серьезное задумал.

— Нет, живы они пока. Я точно знаю.