Стигмата

        Она не была готова к этому, совсем не готова. Должность командира эскадрилии подразумевает, что ты руководишь двумя десятками младших офицеров — ничто по сравнению с экипажем даже самого завалящего эсминца. Неудивительно, что корабельные офицеры всегда относились к лётному комсоставу с лёгким презрением, а пилоты — и Фон в том числе — платили им той же монетой.

        А теперь она отвечала за три сотни человек, на оккупированной территории, отрезанных от внешнего мира.

        Фон выдохнула. Выбора у неё не было. Оставалось только идти вперед.

- Если это так, - произнес капитан-лейтенант Ниимура, замкомандующего грузовой эскадрилии, - то вопрос в том, знает ли об этом кто-то ещё. Например, Марция.

- Мы сообщили о неполадках связи и неизвестных военных по сети. - напомнила Джованелли. - Как по выделенному военному каналу, так и в обычном порядке. Были ли эти сообщения получены, нам неизвестно.

- А кому известно? - спросил Ниимура. - Вавилонянам? Если, конечно, это действительно вавилоняне?

- А вы, извиняюсь, - сощурилась Лукреция, - на КПП давно были-с?

- Капитан Ниимура прав. - прервала перепалку Фон. - Нельзя исключать того, что сеть находится под контролем противника. Тем не менее, потерю связи с сетью на Кафе должны были заметить в метрополии. Дальнейшие наши действия будут основываться на предположении, что командованию ВКС известно про потерю связи с Кафой, и в настоящий момент они принимают меры.

- И что, исходя из этого, делать нам? - спросила капитан-лейтенант Скьяффино, начальница дежурной смены командного поста. - Оставаться здесь? На оккупированной территории?

- Кафа, - сухо проронила Юсупова, - наша планета. Не вавилонская.

- Это ничего существенно не меняет. - сказала Скьяффино, скрестив руки под грудью. - Например, того, что вавилоняне вот-вот возьмут нас штурмом. Что вы предлагаете делать в таком случае?

- А вы предлагаете сдать Кафу без боя? - резко переспросила Юсупова. - Даже не пытаясь?

- Кафу уже сдали без боя! - отрезала Скьяффино. - Где вы были два дня назад, когда нас начали глушить? Вчера, когда у ворот появились вавилоняне? Где?!

- Не говоря о том, - негромко добавил Галлинари, - что нам толком нечем сражаться. Большая часть персонала на базе — обслуга и дежурные диспетчеры. Держать винтовку в руках мы можем, но воевать… - он развёл руками. - Без бронекостюмов нас просто размажут.

        Юсупова открыла было рот, чтобы возразить, но осеклась. Упоминание о бронекостюмах враз её отрезвило.

- Тогда что мы можем сделать? - спросил Ниимура. - Мария права: сейчас Кафа — оккупированная территория. То, что нас ещё не взяли штурмом — не наша заслуга. Мы не можем ни сопротивляться, ни связаться с другими базами, ни позвать на помощь.

- Но мы могли бы. - заметила Скьяффино.

- Позвать на помощь? - переспросила Юсупова. - Как? Станции связи, скорее всего, уже давно заняты вавилонянами. Больше того, они отключили связь с сетью — а значит, они полностью контролируют пространство как минимум над Кафой, если им удалось захватить или уничтожить спутники. Что делать нам?

        Фон подняла руку.

- Севгиль, - спросила она, обращаясь к Юсуповой, - у нас есть разведывательные дроны?

- Должны быть. - чуть помедлив, ответила Юсупова.

- Тогда мне нужны дроны над конечной филолайнеров, над дорогой к базе и над Чатыр-Кале, и они нужны мне ещё позавчера. - Юсупова резко кивнула и замолчала, отдавая приказы, пока Фон обернулась к капитану Скьяффино: - Мария. Мы могли бы сделать что ?

- Выйти на орбиту самим. - ответила Скьяффино. - У нас есть целая эскадрилия истребителей, госпожа капитан. Они могли бы оценить обстановку на орбите и попробовать наладить связь с нашими силами на планете или на орбите. Если, - она сделала паузу, - такие ещё остались.

- А если нет? - сухо спросила Джованелли.

- Погоди, - прервала её Фон. Её пальцы задумчиво теребили застёжку на воротнике куртки. - Если предположить, что на Марции знают о потере связи, каковы их действия?

- Сидеть на заднице и ничего не делать? - предложила Джованелли. - Делить кресла в Генштабе и Минобороны?

- Их поди подели, там Мирзаев. - фыркнула Скьяффино. - Он вообще из карабинеров…

- Принципиальной разницы никакой нет. - оборвала её Фон. - На такие случаи есть Устав и служебные инструкции. Которые чётко регламентируют… что?

- Что потеря связи с другой системой автоматически является черезвычайной ситуацией. - ответила Джованелли. - И что Военно-Космические Силы обязаны реагировать на такие ситуации незамедлительно. А именно — отрядить силы для выяснения обстоятельств и установки временного канала связи с системой до прибытия ответственных государственных служб. Верно?

- Ты мне скажи, - повела плечами Фон. - Но да. Верно. А значит, мы можем действовать исходя из того, что с Марции вот-вот будут отправлены корабли ВКС. Если уже не.

- И мы можем вступить в контакт с ними? - спросила Скьяффино.

        Фон кивнула. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

- Это всё, конечно, замечательно, - начал Ниимура, - но есть одно «но». А что, если на орбите уже находятся вражеские корабли?