Стихийный мир. Трилогия

— Извини, не предлагаю. Это кровь, — Соер потряс флягой в воздухе, я только отмахнулся. — Да. Наставник Скай возможно сможет помочь.

— А что касается некроманта… Соер, мы должны перестать валять дурака и бросить все силы на его поиск. Ума не приложу как, но мы должны его найти!

— Мы обыскали практически весь город… Хотя Сенджен дал новую зацепку… И эти кристаллы… Возможно мы сможем найти их… — принц размышлял, сосредоточенно разглядывая стену своего кабинета.

— Ты удивительно спокойно воспринял все, что я рассказал, — не удержался я.

— Хантер. — Соер перевел взгляд на меня.

— Что?

— Не говори Кельлине о том, что узнал. Особенно о последнем отрывке с первой буквой имени.

Он замолчал. Я подождал, надеясь услышать продолжение. Но вампир так ничего и не сказал.

— Ты собираешься объяснить, в чем дело?

— Прости, друг.

Теперь уже молчали мы оба. Я размышлял о том, что происходит. А Соер снова любовался стеной, изредка прикладываясь к горлышку фляги.

— Хорошо, — наконец выдал я. — Я искренне надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

— Спасибо.

Мы распрощались.

В дверях я столкнулся с Сендженом. Вампир одарил меня подозрительно веселым взглядом, вызвав острое желание его придушить. Уверен, со стороны можно было заметить клубившуюся между нами ненависть.

Но я сдержался и просто ушел. Подраться с ним я всегда успею. А вот письма некроманта ждать не могут.

Скай

До Наорты было примерно десять часов езды на лошади. Гораздо дольше — если использовать экипаж. Мы с послом посовещались и решили, что отправимся в путь вдвоем и налегке.

Так что сейчас я тряслась в седле, проклиная человека, много лет назад решившего, что вонючее своенравное четырехногое существо — это удобный вид транспорта.

Эх, не складываются у меня отношения ни с ронжами, ни с лошадьми, ни с мужчинами…

— Все в порядке?

По-моему Натаниэль задал мне этот вопрос уже раз сто.

— Да, — вяло ответила я.

— Врешь, — он бросил на меня осуждающий взгляд.

— Вру, — невозмутимо согласилась.

А смысл отнекиваться? В порядке я точно не была. Я уезжала из Олова в растрепанных чувствах. С одной стороны мне хотелось отвлечься и медленно и спокойно разобраться с кашей в голове. А с другой — я была уверена, что поездка с Натаниэлем к эльфам добром не кончится.

В дороге мы с послом много разговаривали. И я не про сто вопросов «как ты». Эльф рассказал мне историю своего народа, особенности уклада жизни светлых и правила поведения, принятые в их обществе. Слушать было безумно интересно. Я люблю узнавать новое о народах, населяющих дружественные Нестории миры.

Но когда Натаниэль дошел до придворного этикета эльфов…

— Боги, Нат, скажи, что ты шутишь! — парень отрицательно мотнул головой. — Да я же точно забуду что-нибудь из этой кривой тирады. «Позвольте выказать вам свое глубокое уважение ваше величество прославленный в веках своей мудростью король Навинуэль»!!! И что тогда будет?!

— Король несколько расстроится… — Нат мягко улыбнулся.

— Ну, просто… — выругалась я. — Кто это вообще придумал?

— Это традиция. Первая фраза гостя. Следом — церемониальный ответ правителя. А после — снова от гостя — короткая речь во славу эльфийского народа и его короля.

— Знаешь, что-то не заметила я подобного при вампирском дворе, — я откопала в чрезседельной сумке яблоко и с наслаждением в него вгрызлась.

— Вампиры в этом отношении гораздо проще эльфов. И их правители спокойно относятся к нарушению этикета, — ответил Нат, после чего последовал моему примеру и захрустел грушей.

Я проигнорировала тон, которым все было сказано, и принялась осматриваться.

Честно говоря, за те несколько часов, что мы в пути, я довольно часто отвлекалась на окружающий пейзаж. Потому что вокруг было на что посмотреть. Особенно, когда мы заехали поглубже в Нокт¹⁷.

Королевство эльфов поражало разнообразием флоры и фауны! Во мне проснулась земляная, жаждущая новых знаний о диковинных растениях. Натаниэль только посмеивался, когда меня накрывало, и я углублялась в придорожный лес, чтобы поближе посмотреть на необычный кустик или цветок. Но оно и понятно — для него-то в них не было ничего уникального.

Я же восхищалась полупрозрачными лепестками нежно-розового цветка, замеченного в тени огромного дерева с листьями, напоминающими по форме капельку воды. Долго изучала траву темно-изумрудного цвета с узкими острыми листьями, о которые я случайно порезалась, когда потянулась пощупать их.

Я даже не поленилась залезть на дерево с яркими салатовыми листьями, чтобы пощупать его плод, на вид похожий на свернувшегося ежика, которого я однажды видела в парке Олова…

Собственно дерево и стало последней каплей. Натаниэль стащил меня с него и долго отчитывал за безалаберность. Я хоть и обиделась, но понимала, что в чем-то он прав… Я здорово замедлила наше продвижение…

Сейчас мы ехали по… хм… назовем это пригородом Наорта. Так что среди моря зелени начали возникать островки деревень.

Аккуратные деревянные домики привели меня в восторг! Маленькие, сделанные словно из цельного ствола гигантского дерева, они поражали не только своей красотой, но и нетипичной формой.