Стилет - Обратный отсчет

Это была старая полупустая катушка ниток, когда-то белых, а сейчас пожелтевших. Соболь извлек ее, потом в большой подставке для карандашей и фломастеров взял маркер самого ядовитого цвета. Повернул катушку к себе и написал маркером по всей высоте год своего рождения - 1972. Быстро размотал катушку - на пожелтевшей от времени нити было множество свежих ярко-синих пятен, следов фломастера.

- Ну вот и все...

Потом он посмотрел на монитор компьютера - все было ясно, дальше сравнивать ничего не требовалось. Он вдруг взял и с силой запустил катушкой ниток в стену.

- Черт побери! - закричал лейтенант Соболев. - Черт побери! Срочно!

Он не верил своим глазам. Он не верил этой удивительной догадке.

- Ну конечно, все так просто - это же нить! Черт его побери... Невозможно. Великолепно!...

Соболь уставился широко раскрытыми глазами в монитор компьютера.

- Нет, он гений, - проговорил лейтенант Соболев, не очень понимая, кого имеет в виду: этого удивительного мальчика, с которым он только что разговаривал через диспетчерский пункт по телефону, или того, кто записывал дискету. - Это невозможно. Великолепно. Он совместил несовместимое! И всех надул. Так просто - ведь это только графический рисунок. Это НИТЬ!

- Не понимаю, - проговорил один из шифровальщиков.

- Он на это и рассчитывал. - Лейтенант Соболев был очень возбужден. Он рассчитывал на то, что смысл будут искать внутри, понимаешь, внутри!

- Секундочку...

- Четкий расчет! Мы должны были это расшифровать, искать смысл внутри этих цифр и букв. Бить все на группы, искать взаимозависимости. Анализировать числовой ряд. Все - блеф! Это просто графический рисунок.

- Но почему? С чего ты взял?

- Не важно. Объяснять долго. Смотрите. - Соболь указал на бегущий по экрану ряд цифр. - Что это?

- Цифровой ряд.

- Очевидно. Но не в этом дело! Это просто нить. Бесконечная размотанная нить. Цифры абсолютно ничего не значат.

- Что это ты такое говоришь - не значат?! Что за бред!

- Ровным счетом ничего!

- И?

- Бзди! - Соболь радостно откинулся на спинку стула. - Вернее, бди и не бзди, военный. Это нить - смотри внимательно. Ее надо смотать, смотать на катушку.

- Что ты несешь, Соболь?

- Ну конечно! Представь обычную катушку белых ниток, какие я только что выбросил. Ты пишешь на ней четыре цифры, да вот, Господи, хоть ручкой, хоть фломастером... Представил? Да переключи мозги - эти цифры не значат ничего! Понимаешь? Тащите обратно катушку. Вот, смотри - обычный, чуть замаскированный рисунок.

- Допустим.

- Не хрена допускать, слушай. Нарисовал четыре цифры прямо сверху, на катушке, и размотал нить. Вот она перед тобой на экране монитора!

- Цифры?

- Да. И буквы. Цифры - это сама белая нить, понимаешь? В них нет смысла, они только изображают нить. Симуляция смысла, а на самом деле - это просто линия.

- Боже мой...

- Ага, понимаешь. А редкие вкрапления букв в цифровом ряду - это следы от твоего фломастера. Понимаешь? Четыре цифры, которые ты написал.

- Ведь это... на экране монитора...

- Ну конечно - перед нами просто графический рисунок размотанной нити. Четыре наши искомые цифры - я же говорил, он большой шутник. Нитка - это цифровой ряд, а вот эти следы фломастера у него превращены в буквы. Вот такой перед нами парень.

- Соболь... Соболь, но ведь... Ну ты даешь!

- Конечно! Все, что нам надо, - смотать нить. Смотать ее обратно на катушку. Мы раз-га-да-ли! Смотать этот гребаный цифровой ряд на некую катушку, и получим наши цифры. Ферштейн?!

- Блин... блин! Оно!... Но... как? Эту линию надо наматывать... Мы должны знать диаметр катушки!

- Умница, но это другой вопрос.

- Соболь, - впервые вмешалась в разговор девушка, - ты молодец, но ведь этот другой вопрос...

- Конечно. Сейчас пишем программу...

- Прости, Соболь, ты увлекаешься. У нас просто нет времени.

- Хорошо, можно успеть методом тыка. Будем искать, начиная с первой буквы.

- Но как ты допер? Ну и башка у тебя.

- Да это все мальчишка.

- Мальчишка?

- Он в самолете.

- Что? Что ты несешь? Я иногда не пойму: ты в детстве был вундеркиндом или придурком?

- Не важно. Детство у меня было набоковским, то есть счастливым. Срочно ищем, как нам сматывать нить.

- Соболь - это великолепно, - снова проговорила девушка, - и компьютер все бы сделал, но... Двадцать пять минут, уже меньше, - у нас действительно нет времени для составления такой программы.

- Говорю же, методом тыка! Первым делом стираем все цифры, вместо них пусть остаются только точки, так нагляднее.

- А вместо букв?

- Ну, не знаю... Ну, скажем, какие-нибудь значки, пусть крестики.

- Соболь, - девушка не сводила глаз с экрана монитора, - мы не знаем, как нам сматывать нить, даже если ты прав...

- Что значит "если"?

- Хорошо. Но как сматывать нить - вправо, влево, вниз или вверх по катушке? Если действовать таким способом, то это совсем разные вещи. Ты понимаешь меня? У нас нет времени.

- Да нет, получим просто зеркальное изображение...

- Ну-ка смотрите, какие у нас есть программы, близкие к тому, что мы имеем? Черт, осталось чуть больше двадцати минут...