Стёртый

– Да неужели? – Мне вдруг вспомнилось загадочное деревянное яйцо из серванта Рэга. – Наверняка ты знаешь, что такое «М. Целеста»?

Её глаза блеснули, но она промолчала.

– Или… э-э… Амун… Амерсом… В общем, как-то так. А, и Эрхарт. Бьюсь об заклад, ты знаешь, что такое Эрхарт!

Бекс усмехнулась.

– Ты хотел сказать – кто такая Эрхарт? – поправила она меня и тут же прикрыла рот ладонью. Ага! Всё-таки моя сестра не полностью изменилась.

– И кто это? Ну, скажи!

Она поморщилась:

– Про «Гугл» не слышал?

Пару секунд стояла тишина.

– Слышал, конечно! Только у меня сейчас нет компьютера. И телефона.

Она посмотрела на меня как на инопланетянина.

– Как тебя зовут?

– Максвелл. Максвелл Бек… Просто Максвелл.

– Так вот, просто Максвелл, если у тебя нет телефона, то это твои проблемы, не мои, – отрезала Бекс и пошла дальше.

У меня не осталось сил за ней бежать и спорить, так что я развернулся и побрёл к Рэгу.

Этот мир – полный отстой. Сестра у меня здесь кошмарная. Просто ужасная. Папа ходит на работу, от которой ему плохо. Чарли Ботаник подражает Маркусу. У меня сдавило горло, а на глазах выступили слёзы.

Хуже всего было то, что случилось с моим псом. Я не шёл в тот день по той улице. Я его не спас.

Слёзы покатились по щекам, и я вытер их рукавом.

Моего любимого пса, лучшего, что случилось в моей жизни, в этом мире не было.

Он умер.

Глава двадцать четвёртая. Мама

На следующее утро я проснулся, будто меня кто-то толкнул. Сердце бешено грохотало в груди, как старый поезд. И тут я вспомнил почему.

Меня больше не существовало.

Я пожелал никогда не рождаться, и по какой-то непонятной причине моё желание сбылось. Я посмотрел на сервант с диковинками. Наверняка это всё из-за чудной деревянной шкатулки-яйца. Что-то случилось, и меня, Максвелла Беккета, стёрли в мгновение ока.

А теперь ещё выяснилось, что Монстр умер.

Я начал медленно и глубоко дышать, как советовали учителя, когда на уроке на меня нападал приступ злости. Удары сердца, частые, как пулемётная очередь, стали реже. Теперь надо было понять, как яйцо меня стёрло, и всё перемотать назад. Вернуться обратно. Туда, где я спас Монстра и он выжил.

Легко.

Рэг возился на кухне, и я решил заглянуть в сервант. Достал яйцо, сел с ним на диван и встряхнул. Внутри что-то загремело. Я закрыл глаза и сказал:

– Хочу снова существовать.

А потом открыл и посмотрел на каминную полку. Моего рисунка там не появилось. Я не вернулся.

Может, мало сказать это вслух? Я нажал на выступ, и шкатулка открылась. Я вынул платок и рассмотрел серебряную пуговицу. Она была очень красивая. Таких сейчас не встретишь. Я положил пуговицу к платку и обрывку плотной ткани и взял шерстяной лоскут, свёрнутый трубочкой. Тёмно-серый клочок от какой-то старой вязаной вещи.

– Вижу, ты нашёл палец Амундсена! – воскликнул Рэг, заходя в гостиную с двумя мисками кукурузных хлопьев.

Я тут же выронил шерстяной лоскут и вытер руку о штанину.

– Палец?!

Рэг рассмеялся:

– Конечно, не настоящий. Это палец от его перчатки. Амундсен… Подожди, это я должен помнить. Дай мне пару минут.

Он поставил миски на журнальный столик и наморщил лоб. Я убрал всё обратно в яйцо и сложил лепестки. Оно закрылось с громким щелчком.

– Не мучайся, Рэг. Не ломай голову, – сказал я и взял миску с хлопьями. – У тебя есть компьютер? Или планшет?

Рэг поставил свою миску на колени и посмотрел на меня пустым взглядом.

– У меня есть планшет, но я не уверен, что нужно тебе его давать, юный… мм…

Он снова не мог вспомнить моё имя. Я сунул в рот полную ложку хлопьев.

– Спасибо за завтрак, Рэг. Мама с папой говорили, что у тебя мне будет хорошо. Папа прямо так и сказал: «Максвелл, у Рэга ты отлично проведёшь время!» И он был прав.

Я улыбнулся, довольный тем, что напомнил Рэгу, как меня зовут, и при этом не поставил его в неловкое положение. Он улыбнулся в ответ:

– Максвелл! Ну конечно, Максвелл! Так и есть.

Он зачерпнул ложкой хлопья, и мы продолжили есть в тишине. Я уже решил, чем займусь сегодня. Мне очень хотелось увидеть маму. Я не собирался с ней заговаривать, иначе она, как и Бекс, решит, что я того. Думал только, если получится, проследить за ней до дома и проверить, нет ли там Монстра. Моя сестра в этом мире оказалась ужасно противной. Может, она соврала, что у неё нет собаки.

Проще всего найти маму, подождав её у клиники. Её смена заканчивалась в два.

– Рэг? – спросил я. – Можно покопаться в твоём серванте?

Он посмотрел на меня и улыбнулся:

– Конечно! Там есть потрясающие вещицы. Просто потрясающие.

– Что ты знаешь про деревянное яйцо? – спросил я. – Которое как шкатулка? Ты говорил, твой дедушка привёз его из Вьетнама.

Рэг закусил щёку изнутри, как бы раздумывая над моим вопросом, а потом пожал плечами. Видимо, больше ничего не помнил.