Стивен Эриксон Падение Света (СИ)

- Не в первый раз на меня так нападают, - отозвался Драконус. - Тогда это были псы. - Он колебался, ощущая, как собирается ее сущность. - Псы умнее пантер. Ассасин лишь недавно обрел свое проклятие. Слишком поддавался инстинктам. Кошки стараются закогтить или повалить добычу, подскочить и сжать глотку, желая задушить. А псы... да, я прав. Они умнее.

- Но ты выжил и тогда и сейчас.

Он долго не отвечал, тяжело вздыхая. - Любимая, что мне нужно сделать?

Объятия Матери Тьмы были всепоглощающими, невероятно нежными. Окружив его, она унесла прочь весь мир: леса и стоячие камни, незавершенную карету с цепями, лужи крови на земле. - Любимый, мое сердце принадлежит тебе. Так было, так есть и так будет всегда.

Он кивнул. - Как и мое - тебе.

- Ты дрожишь. Мои касания тебе вредны?

- Нет.

- Тогда... почему?

Он подумал о псах-Д"айверсах, о множестве минувших столетий. Осажденный со всех сторон, он владел тогда полнотой силы, но его чуть не разорвали. - Неважно. Просто воспоминания.

- Не дай прошлому одолеть тебя, любимый. В царстве памяти мы лишь призраки.

- Как скажешь.

Она на время избавила его от мира, и он был благодарен.

- Не особо похожи на волков, - сказала сержант Севарро мужу.

Здоровяк потянул бороду. - Удивительно, что они не сожрали приведенных нами малышей.

Севарро хмыкнула: - Нет. Похоже, они любят детей. Играют с ними, как обычные щенки.

Перетекшие в собачью форму, двенадцать Джеларканов резвились с детьми беженцев из форта Хранителей. Новый снег во дворе быстро потемнел от их забав, детские крики и смех смешивались с деланно злым рычанием. Сцена была на удивление мирной.

- Ну, все не так плохо, - подытожила Севарро.

- Слишком ты стараешься, - покривился Ристанд. - Не нужно было мешать мне делать выбор. Нужно было остаться на пару ночей и уйти. Это место назвали Рыком по чертовски здравой причине. Мулы так пугаются, что не едят.

Женщина вздохнула. - Вот отчего меня тошнит. От тебя, понял? Вечно меняешь мнение, прежде чем хоть что-то изменится по-настоящему! Проклятые мужики.

- Я ничего не меняю! Ты все неправильно помнишь, как типичная баба.

- Вижу, ты ешь глазами Насарас.

- Не начинай снова!

- Иди же! Тащи ее за сарай, срывай одежку и трахай как крольчиху! Толстую крольчиху! Хватайся лапами за большие сиськи. Кусай за шею. Пусть стонет и пытается выкарабкаться...

- Бездна меня побери! Идем!

Она вскочили и скрылись в крепости.

Попавшийся в дверях лорд Кагемендра вынужден был отскочить с пути двоих хранителей. Он проследил, как они торопливо вбегают в обеденный зал и вверх по лестнице.

Траут вышел из-за камина. - Опять, - простонал он.

Кагемендра открыл входную дверь, выглянул и захлопнул снова. - Крови нет. Я неправильно оценил крики.

- Число быстро сокращается, - заметил Траут, переминавшийся и машинально тянувший себя за отвислые щеки так сильно, что открывались красные края нижних век. - Похоже, они больше не ощущают тесноты. Уже давно мы не находили обглоданного трупа.

- Та слепая еще жива, удивительное дело, - задумчиво сказал Кагемендра, подходя к столу и садясь.

- Вина, милорд?

- Еще даже не полдень.

- Да? Еще вина?

Кагемендра смерил глазами уродливого капитана. - Хочешь держать мой рассудок отупевшим, чтобы я забыл планы отмщения. Давно ли судьба Скары и Сильхаса Руина тебя заботит?

- Не их, милорд. Ваша. Вы едва приехали, а только и толкуете об отъезде. Сильхас в Харкенасе, нет сомнения, а Скара должен быть с Урусандером, так что вы окажетесь меж двух Бездной укушенных армий. Факт в том, сир, что они должны иметь заложников в разных местах. Отдаленных, забытых и даже мирных на вид.

- Спасибо, Траут. Ты всегда умел меня обуздывать.

- Сарказм вам не к лицу, милорд. К тому же у совести почти всегда уродливая рожа. - Солдат улыбнулся, сделав лицо еще страшнее.

- Но, - сказал Кагемендра, - если война в разгаре, что мы тут делаем?

Траут подтащил стул и плюхнулся. Покосился на пламя в очаге. С кухни доносился шум и звон посуды - новые помощники Айгура уже встали. - Да уж, - проговорил Траут. - Брафен твердит то же самое. Проклятая чесотка, вот это что. Собрать всех, скакать в трахнутую зиму. Ехать назад на войну.

- Стариком себя чувствуешь? - сказал Кагемендра спокойно.

- Все мы, клянусь, сир. И все же... - Он потряс головой, криво улыбнувшись лорду. - Мы могли бы учинить им урон, верно? Никогда особо не уважал блеющего Урусандера, а его Хунн Раал форменная свинья, тут ничего не изменишь. Но я гадаю, сир... что будет, если вы разглядите Скару Бандариса на том конце поля? Продолжите шуточки, когда дело пойдет о жизни и смерти?

- Я уже подумал, - отозвался Кагемендра. - Не знаю, много ли влияния он имеет на командование Легионом. Если смогу, постараюсь его переубедить. Гражданская война - дурной итог наших прошлых побед.

- Голос Скары прозвучит одиноко, - предсказал Траут.

- Нет. Есть и другая. Капитан Шаренас.

Глаза Траута сузились, он кивнул и отвернулся к камину. - Нужно больше дров, - прокряхтел он и встал. - Холодные кости скачке не помогут.

Кагемендра улыбнулся старому другу.

Траут замер. - А хранители?