Стивен Эриксон Падение Света (СИ)

- Хватит прорицаний, - рявкнул Скабандари. - Он единственный сын лорда Урусандера. Он нужен отцу, хотя бы чтобы помнить о будущем. Более того, он нужен Куральд Галайну. - Скабандари шагнул прямиком к рыжеволосой, только сейчас обернувшейся навстречу гостям. Что-то жадное в ее взоре заставило его замереть.

Она же уделила ему лишь мгновенный луч внимания, набросившись на К'рула. - Ты! Ага, теперь вижу. Это волшебство - твое дело. Идиот. Почему оно противится мне?!

- Ты Азатеная. Моя кровь не для тебя.

- Ты помешал мне, - сказала она и метнула взгляд на Скиллена Дро. - И еще ты! Я же сказала, что не желаю тебя видеть!

Во взгляде ассасина на К'рула мелькнуло нечто тоскливое.

'"рул покачал головой и ответил женщине: - Ардата, вели драконицам вернуться. Скиллен Дро пришел не лить кровь. Нас всех ждет большая сделка.

- Сделка? - Улыбка Ардаты не была приятной. - О, они будут наслаждаться.

Скабандари указал острием клинка на Ардату. - Оссерк под моей защитой, - заявил он. - Найдите другую жертву.

Женщина скривилась, но тут же пожала плечами. - Кажется, предложение выросло. Иди же, вытри ему нос. Но если я решу, что Оссерк лучшая из жертв, возьму его и убью тебя, если станешь на пути. - Она указала на сжавшегося юнца. - Он этого стоит?

Оссерк поднял голову, раскрыл покрасневшие глаза. Увидел Скабандари и взвизгнул: - Возьми лучше его!

Драконы больше не висели над головой, хотя Скабандари не помнил, чтобы они улетали; из сумрака показались две женщины-Тисте.

- Кодл, гляди, еще воин! По одному на каждую!

К'рул кашлянул. Звук, тихий, тем не менее привлек всеобщее внимание. - Мы в затруднении, - сказал он. - Ардата, ни Оссерк, ни Скабандари не подходят для запечатывания.

- Как это?

- Я о том, что все живущие в этом мире Тисте несут в себе кровь Элайнтов. Хаос царит в сердцевине их душ. Если пошлешь во врата Оссерка, он ничего не запечатает. Скорее стареет сигналом для тебе подобных. Так же и Скабандари.

Ардата взвилась. - Вы, вы об этом знали? - крикнула она женщинам.

Та, что звалась Кодл, пожала плечами: - Может быть.

- А может, нет, - сказала другая.

- Вы вели нечестную сделку!

Брови Кодл взлетели, она поглядела на подругу. - Неужели ты, Телораст? Я вот не помню.

- Ты просила щенка и... что еще? О да, насчет Килмандарос. Вот и все, Кодл. Итак, мы торговались честно.

- Я так и думала. - Кодл обернулась к Ардате. - Решение насчет Оссерка было твоим. Мы ни при чем. Но я могла намекнуть, по природной щедрости, на некоторый риск, связанный с аспектом врат.

- Она не поняла намека, - заметила Телораст, сурово глядя на Ардату. - Азатенаи считают себя такими умными...

- Элайнты, - вмешался К'рул, - Скиллен Дро желает искупить вину. Он как раз предлагает запечатать рану своей душой.

Скабандари уловил движение у входа в храм, обернулся и увидел шатающуюся, огромную фигуру. Отступил к Оссерку, который так и стоял на коленях, и решился глянуть вниз. - Милорд? Думаю, пора вернуться домой. Не согласны?

Утирая лицо, Оссерк кивнул. - Я был... Скабандари, меня жестоко использовали.

- Точно подмечено, милорд. - Скабандари отвлекли женщины-Тисте, подбиравшиеся к нему.

- Весьма великодушно, - шепнула Кодл полным обожания голосом. - Истребитель Драконов ищет искупления. Неужели честь не умерла в давние века? Похоже, нет. Что ж, во имя моего рода, мертвых и живых, я принимаю твое предложение, Скиллен Дро. Запечатай Старвальд Демелайн.

- Есть одна загвоздка, - сказал К'рул.

Женщины разом обернулись к нему. - А, слышишь, Кодл? - пропела Телораст. - Никогда легко не будет, да?

- Мне нужны вы обе. Фактически мне нужны все Элайнты, пришедшие в мир.

- И ради чего? - спросила Кодл.

- Охранение.

Повисла пауза. Потом Телораст прошипела: - Врата Волшебства!

- Мои Садки, да. В благодарность вы сможете питаться любимым аспектом.

- Садки. Отлично названо, Азатенай.

- Но вы не станете препятствовать смертным, что пожелают вытягивать мою магию.

- Тогда против кого мы будем стоять на страже?

- Против Азатенаев. И других Элайнтов.

Ардата резко вмешалась: - Эти тебя отвергнут, К'рул. Они ищут Трон Тени, ждут появления Серого Берега. Совсем разум потеряли.

К'рул пожал плечами. - Им нужно лишь довести предложение до сородичей. Что случится на Сером Береге, еще не известно. - Он смотрел на Тисте. - Ну?

Кодл скривилась: - Кажется слишком щедрым. Как все дары. Где же наши убытки? Наши жертвы? К'рул хитер, он самый хитрый среди Азатенаев. Я полна сомнений.

- Я поистине слишком щедр, - отозвался К'рул. - Вот мой резон: другой Азатенай ищет способ узурпировать Садки, полностью их испортив. Если он преуспеет, даже Элайнтов в нашем мире ждет ужасная судьба. Контроль над моими Садками совершенно необходим, потому я обращаюсь лишь к тем, что стать стражами - даже хранителями - моей магии.

- Ишь, как улещивает, - сказала Телораст.

- Он просит всего лишь передать предложение, - сказала Кодл. - Мы с тобой, любимая, ничего не теряем.

- Верно.

К'рул пожал плечами: - Вы отказываетесь лишь от выбора Садков. Истинная одержимость: вы готовы отказаться от них ради трона, который может и не явиться. Разумеется, выбор ваш.