Стивен Эриксон Падение Света (СИ)

- Я ли сделал государство заложником любви? - спросил Сильхас, и казалось - он задыхается. - Я сказал, нам нужно поговорить. Прошу, услышь мои слова, Драконус. Ее любовь к тебе неоспорима - даже твои враги не спорят с ней. Кто бы посмел? Она отказалась от всего - от детей, ибо все мы блуждаем, отлученные от сердца матери. Что за упрямство. Она погружает королевство в пропасть разрушения...

- Просто любовь, Сильхас.

- Тогда почему она не выходит замуж?

Драконус горько рассмеялся. - Этого выбора мы были лишены...

- Тебе нужно было настоять. Постепенно все проглотили бы это. Сделай ты так, не было бы гражданской войны. Даже рождение Лиосан...

- Нет, - отрезал Драконус. - Не так.

- О чем ты?'

- Отец Свет родился в тот же миг, как она приняла свой титул. Азатеная Т'рисс не создавала его. Только освятила. Более того, Лиосан необходимы. И не только они.

- Тогда... гражданская война нужна Матери Тьме?

Его лицо помрачнело. - Ах ты, смерт... - он одернул себя и сказал спокойнее: - Нет. Это детище всех вас. Всех лиц в боевом строю, всех отдающих команды губ. Она рождена теми, что отвернулись, хотя не должны были. Теми, что ставили целесообразность выше достоинства, сделав королевство миром зимы, слишком суровым и жестоким для сентиментальных глупцов. Теми, что лишены воображения и храбрости...

- Храбрости? Ты, скрывшийся в этом... в этом ничто... смеешь бросать вызов нашему мужеству?

- Считаешь себя смелым, Сильхас Руин?

- Без сомнения!

- Тогда... отложи меч.

- Сдаться?

- Ты так это назовешь?

- Они возьмут город! Поставят второй трон! А, ты, консорт, будешь изгнан!

- Все это, - отозвался Драконус, - не откровение.

Сильхас Руин покачал головой. - Никто не посочувствует твоему бедствию, Драконус. Не после всего. Пролилось слишком много крови.

- А, и это ты тоже вменяешь мне в вину?

- Тебя будут гнать...

- И тогда они, - вмешался Келларас, словно расталкивая мужчин, - разобьют сердце Матери.

Голос его заставил замолчать и Драконуса, и Сильхаса; последний беспомощно повернулся к капитану.

- Итак, - сказал Драконус после долгой паузы, - чего ты от меня ждешь?

- Она слушает, лорд Драконус?

Тот покачал головой: - Сейчас это наш мир, старый друг, - и добавил, чуть склонив голову: - Вижу, рука твоя не оторвалась от меча. Значит, никакой капитуляции.

- Мы не можем, - бросил Сильхас. - Слишком многое мы проиграли. Проиграли всё.

Драконус неспешно кивнул, задумавшись и сузив глаза. Встал, ожидая.

Сильхас Руин колебался.

Слезы заполнили глаза Келлараса, но он не мог отвернуться. "Нет. Сильхас, не делай так".

- Достойное дело, лорд Драконус, отступить в сторону.

- Я уже отступил. Думаешь, я сам добивался роли консорта?

- Тогда... отступись снова.

- А, понимаю. Получается, один все же должен отступить.

- И...

- Достойное дело, - закончил Драконус и кивнул, отводя глаза.

"Она не простит тебе, Драконус. Не соглашайся. Я тебя понимаю. Я нашел такую любовь, любовь, что не отпускает тебя ни на миг. Сильхас готов сделать честь врагом, убийцей любви". - Он набрал воздуха, чтобы сказать...

- Ты говорил о моих домовых клинках.

- Когда я приехал, сир, их знамена были видны на севере. Идут по лесу колонной.

- Ага.

- С ними мой брат Аномандер.

Келларас вздрогнул.

- Но, - продолжал Драконус, - ты все же просишь командования.

- Вы отлично знаете его дилемму, - резко сказал Сильхас. - Она запретила ему обнажать меч.

- И вы верите, сир, что он не нарушит запрета?

- Он Первый Сын Тьмы!

Тихая, слабая улыбка смягчила суровое лицо Консорта, но он не поднимал глаз. - Как скажете. Полагаю, вам лучше знать замыслы брата. Очень хорошо. Но своих клинков я сохраню. - Он повернул голову и смерил Сильхаса тусклым взором. - В изгнании.

Сердце дрогнуло в груди Келлараса, заставив задержать дыхание.

Сильхас Руин имел достоинство поклониться. Или то была непреднамеренная насмешка? Келларас никогда не сможет простить его... - Лорд Драконус, вы пойдете с нами?

- Вскоре. Дверь прямо за вами. Ждите меня в коридоре.

- Попрощаетесь?

Вопросом он словно отвесил Драконусу пощечину. Тусклые глаза вдруг засияли, но лишь на миг. - Сильхас, - произнес он тихо, - ты разум потерял?

Командир набычился, словно не понимая, какую рану нанес Драконусу. Келларас подошел и схватил его за руку. - Скорее, сир.

Он почти тащил Сильхаса к двери. Пошарил рукой и кое-как нашел засов. Дверь открылась в сиянии света, почти ослепив его. В последний миг, проталкивая Сильхаса через порог. Келларас оглянулся.

Консорт стоял и смотрел им вслед. Муж, лишившийся любви, ощутивший на губах холодный поцелуй чести. Единственный здесь, кто знал, что такое мужество.

Келларасу никогда не забыть этого взгляда.

Едва они ушли, Драконус устало махнул рукой, и Гриззин Фарл появился из темноты.

Азатенай подошел и положил руку на плечо Драконуса. - Прости, я не смог защитить твою любовь.

- Ты никогда не мог. Кажется, я тоже.

- Не знал, - вздохнул Гриззин, - что любовь умирает множество раз.