Сто королей

В воде произошло какое-то движение, по поверхности пошла волна. Ларк сразу сообразил, кто-то поплыл в сторону стены, где стоял он. Разгоняясь с каждым гребком, демонстративно близко к поверхности, но так чтобы до последнего момента его не было видно.

– Берегись! – Крикнул Ларк и когда существо выскочило из воды со всей силы врезал плашмя лопаты, по страшной морде. Взвизгнув, уродливая тварь рухнула на стену и сползла назад о море.

– В воде какие-то твари! – Громко закричал Сат, предупреждая жителей деревни.

– Легенда ожила. – Тихо сказал Ларк, но его услышали все кто стоял рядом. Воевода громко сглотнул, вытаращив глаза на залив.

– Вот тебе и пираты. – Воевода смотрел на воду, крепко сжимая меч. – Эти живьем сожрут.

Люди шарахнулись от парапета, выставив перед собой, кто, что держал в руках. Ларк видел, они боятся, даже воевода не был готов к возвращению ужаса прошлого. Животный страх предков, передался через поколения, словно выполз из глубин мозга.

"Я должен их как-то взбодрить. Еще немного и они побегут без оглядки, оставив стену тварям".

– Надо их остановить. Если вода перевалит через стену, твари догонят нас и нападут со спины. Мы должны дать им бой пока женщины и дети будут уходить на юг.

– Почему на юг? – Спросил воевода. – Королевство на востоке?

– Долина находится в низине и если они прорвутся, то вода затопит королевство. – Ларк со вздохом посмотрел на горы, он тоже понимал, что их ждет на стене. – Спасение только на высоте, поэтому уходить надо на горный хребет.

– Как же мы двумя десятками будем сдерживать тварей, если в легенде рассказывается о ста королях с несметным воинством. – Возразил воевода, он совсем растерялся, увидев необычного, ужасного противника, с которым еще и непонятно как биться. Даже у бывалого вояки заметно тряслись руки.

– Насколько я знаю, в долине нет столько королей. А тот, что живет на востоке придет позже. – Ответил Ларк.

– А он придет? – Спросил Сат, в голосе парня сквозила надежда.

Ларк хотел ответить, что он точно не знает, и даже скорее не уверен, но посмотрев в испуганные глаза молодого парня, был вынужден соврать.

– Конечно, придет, мы же послали гонцов. Скоро будут. Их города находятся в низине, и море затопит их по самые крыши, если мы неостановим его здесь. И они о том знают не хуже нас. А пока за работу. Сделаем то, что зависит от нас. Подготовимся к их приходу. – И махнул лесорубу.

– Я понял. Пошёл к кузнецам. Сожрут всех, не до прибытка.

– Точно. И скажи им, да и не только им, – Ларк возвысил голос. – Слушайте все, остановим тварей, король возместит убытки.

Лесоруб кивнул и быстрым шагом направился в сторону своей деревни. Ларк посмотрел за стену, стук прекратился по всей длине, но он был уверен, ненадолго.

– Что будем делать? Камни кидать? – Спросил староста, не без сарказма, он вернулся на стену когда услышал новость о тварях.

– Если начнут стучать, будем кидать камни. Другого оружия у нас все равно нет. – Ларк не заметил издевки, озабоченный приливом и нашествием тварей. – И надо подготовиться.

– Подготовится? К чему? – Не унимался староста.

– К нападению. – Ларк показал на море. – Скоро вода поднимется, и они полезут на стену, нужно оружие. Лопатами мы их не одолеем. Один раз повезло, но он видимо не ожидал. Больше не повезёт.

– И где нам взять столько оружия, на всех способных его держать? – Потихоньку воевода приходил в себя и начинал думать как полководец.

Ларк огляделся.

– Сколько воинов ты можешь вооружить из твоей оружейной.

– Если в одни руки по одному орудию, то… – Воевода прикидывал, скосив глаза в небо и загибая пальцы. – Если еще и топоры насадить на длинные рукояти, плюс рогатины на медведя, то на сотню наскребу.

– О-хо-хо поскорей бы пришли воины. – Вздохнул староста.

– Да, маловато. Всю стену мы удержать не сможем. – Ларк никогда не воевал, от того и не знал как действовать, как просчитать замысел врага, как оборонятся, как атаковать. Тем более такого необычного.

– Нам и не надо. – А у воеводы как раз и был тот минимальный опыт, чтобы не потерпеть поражение в самом начале сражения. – Будем тянуть время, ожидая королевских воинов. И защищать те участки, где твари начнут перелезать через стену.

– Разумно. – Ларк прислушался к бывалому воину. – А стрелометы поставим на возвышенности позади стены. Для тех, кто всё-таки прорвется.

– Согласен. – Впервые Ларк и воевода улыбнулись, друг другу, с начала разговора.

Глухой стук из подводы прервал их рассуждения, и теперь звук исходил по всей длине стены.

– Они решили разломать стену. Что делать? – И снова страх перед тварями заставил воеводу надеется на решения Ларка.

– Я думаю, они выискивают слабые места. – Предположил Ларк. – Валим камни. Много камней. Одни кидают, другие подтаскивают, третьи прикрывают.

– Но мы не попадём в них. – Воевода не понимал бессмысленности действия. – Даже если и попадем, камень под водой не причинит вреда.