Сто королей

– И не надо. Главное напугать, отогнать, помешать. А если навалим вдоль стены насыпь, камни не дадут им, приблизится. – Объяснит Ларк. – Вдоль стены неглубоко, можно насыпать до верха. Камни будут мешать им.

– А это идея, – воевода заметно повеселел, и побежал по стене, отдавая приказы.

Все с энтузиазмом взялись за работу. Одни таскали камни к стене в корзинах, другие поднимали их на блоках, третьи скидывали вниз, старались туда, где был слышен стук.

Вода продолжала прибывать, и до края верхней ступени оставался буквально метр. Но скорость заметно снизилась, словно источник иссяк, и скоро подъем и вовсе остановится. "Возможно, оставалось подождать совсем чуть", мелькнула желанная мысль.

Ближе к вечеру, когда красное солнце коснулось горизонта, в десяти шагах от Ларка, на стену, с глухим шлепком, из подводы выскочила тварь.

Оскалив пасть полную острых клыков, она крутила безглазой головой, словно что-то искала. В первое мгновение Ларк растерялся и хотел уже шагнуть и ударить, как за первой последовала вторая, а за ней еще одна и еще.

Длинные передние конечности с огромными когтями, упирались в камень, приподняв тело. Нижняя часть вытянута, словно тело большого змея, и заканчивалось плоским, бобровым хвостом.

Все кто был на стене, замерли от страха. Ларк направил острие лопаты в сторону существ, ожидая нападения. Твари скалились, но не шевелились. Ларк не понимал, почему они не нападают, пока Сат не уронил корзину из трясущихся рук.

В тот же миг твари атаковали, повернувшись на звук. Не имея нижних конечностей, извиваясь, словно змеи, твари очень быстро передвигались по шершавому камню стены.

Одна группа тварей устремились на людей, хватая и разрезая горло огромными когтями и еще живые, дергающиеся тела швыряли за стену, орошая все вокруг кровью.

А вторая группа принялась разбирать свежую кладку, цепляя когтями камень, и расшвыривая его в стороны. Не прошло и десяти минут, как эта часть Рубежа оказалась в полной власти тварей.

Ларк видел, в воде еще очень много существ, и те, что вылезли возле людей всего лишь горсть от общей массы. Но и эта горсть без особых усилий и потерь, смогла завладеть участком стены в десять шагов.

Твари обладали необычайной силой и какой-то особой, звериной свирепостью. "Они словно ненавидят живых" подумал Ларк и ухватил черенок лопаты покрепче. А когда тварь приблизилась, атаковал, метя в горло.

Ларк с разбегу подпрыгнул, оттолкнулся от парапета и рубанул тварь наискось сверху, но она успела поднять лапу с когтями. Еще после первого раза, Ларк заострил края лопаты о точильный камень и теперь легко перерубил кость вместе со шкурой, покрытой мелкими бугорками.

Всем телом Ларк рухнул сверху, ударил кулаком в лицо твари, вскочил и рубанул по шеи. Черно-синяя кровь залила светлый камень стены, впитываясь в пористую поверхность.

В это время подоспел небольшой отряд воеводы, и сражение разгорелось с новой силой. Десяток бывалых воинов за несколько минут остановил наступление тварей. Ларк показал на тех, что разбирали стену, воевода прокричал приказ.

– Держать строй! Идем до конца стены.

Те твари, что оставались в море, принялись метать в людей водяные шары. Стараясь удачным попаданием сбить со стены. Неожиданная атака с фланга замедлила продвижение.

И пока люди, прикрываясь, кто чем, дошли до края, существа успели разломать всю, свежую кладку. Вскоре Ларк услышал шорох потока, водопадом разбивающейся о выложенные камнем дорожки с внутренней стороны стены. И звук усиливался с каждой минутой.

Ларк занятый сражением не видел, насколько сильно разломали стену, но судя по звуку водопада, весь восстановленный участок. Ларк махнул лопатой пытаясь, дотянутся до шеи очередной твари, но та наклонилась. Пришлось отпрыгнуть и рубануть по лапам, тянущимся к его телу сбоку.

В этот момент на парапет рядом с Ларком выскочила еще одна тварь, а за ней еще, заставляя человека, пятится. Твари словно специально перегораживали ход и, отсекали его от основного отряда.

Ларк быстро огляделся. У него остался только один ход к отступлению, прыгнуть со стены, а это почти десять метров. И внизу камень, мостовой дороги, бегущей вдоль стены.

Или второй путь прорубаться сквозь тварей. Ларк вскинул лопату и замахнулся, понимая, что шансов против трех существ у него никаких. Но и выбора нет.

– Ааа! – Ларк ударил на отмах. Первый увернулся от свистящей стали, а вторая тварь, вынырнув из под лапы первого потянулся огромным острым когтем к шеи Ларка. Не увернутся, не блокировать Ларк не успевал, еще мгновение и он почувствует боль.

Возле левого уха раздался свист и точно в центре, безглазой морды твари, возникла тонкая стрела, стальной наконечник пробил череп насквозь. Тварь рухнула за стену, воспользовавшись заминкой, Ларк рубанул по горлу следующее существо. Ударом ноги, толкнул раненое существо, на вылезающую из воды тварь и быстро метнулся к отряду воеводы

А шум воды продолжал усиливаться с каждой секундой.

Глава 9. "К оружию".