Обулся работник в лапти-самоходы. Не успел повернуться — понесли его лапти прямо в мучной амбар. Не понял писарь, в чем, собственно, дело, а работник уже упал в мучной ларь. Ноги шагают, мука белым облаком поднимается из ларя — ничего не видно.
— Собачий сын! Что ты тут делаешь? Мою муку изводишь? — стал кричать на него писарь.
А работник не может ни охнуть, ни вздохнуть.
— Ой, кажется, я воздух пинаю. Ой, задыхаюсь! — говорит работник еле слышно.
— Покажу я тебе, как воздух пинать! Под суд пойдешь! В тюрьме я тебя сгною!
Схватил писарь работника за ноги и вытащил из ларя. Думал он, что работник притворяется, разул и лаптями исхлестал его, приговаривая:
— Лентяй! Быстрой ходьбы испугался? Научу я тебя ходить в этих лаптях.
— Не могу я в них ходить, — взмолился работник.
— Научу, — говорит писарь. — Вот сам в лапти обуюсь. — Обулся писарь. Встал на ноги — вылетел из амбара, как бешеный.
Хотел ухватиться за дроги, но руки сорвались и помчался он дальше, сам побледнел, как холст. Крикнул на весь двор, ударился о стену конюшни и упал в корыто с болтушкой для свиней. Ноги опять болтаются в воздухе.
Прибежал к нему работник, еле-еле снял лапти-самоходы.
Писарь немного отдышался и сказал:
— Выбрось их или сожги!
Встал и пошел прочь, куда глаза глядят. Так до сих пор писаря и не находят: или он утонул, или заблудился в лесу, погиб.
Работник оставил лапти во дворе, а сам принялся за свое дело.
Долго ли, коротко ли лежали во дворе лапти-самоходы — никто точно не знает, но однажды, гуляя по двору, дочь писаря надела их. Скрипнули лапти и понесли писареву дочь, как ветер. С перепугу она и кричать не осмелилась — куда несут ноги, туда и идет: через канавы перепрыгивает, реки в брод переходит. Потом запнулась о пенек и упала.
Издали увидал пастушок, что кто-то упал. Прибежал и видит: лежит какая-то девушка и ногами болтает.
— Что ты лежишь?
— Измучили меня эти лапти. Освободи меня от них. Возьми их себе.
Пастушок раньше уже слыхал об этих лаптях-скороходах.
— Они в моем деле пригодятся, — сказал он и снял с ног девушки лапти-скороходы.
Вот так получил пастушок лапти-скороходы. Он сразу научился управлять ими. Обувался в них только тогда, когда нужно было корову или лошадь искать.
С тех пор у него ни одна корова не терялась, никакой длинной дороги он не боялся, никакой усталости не знал.
61. Бедный Иван
Жил-был бедняк Иван со своей женой и детьми. Нуждаясь в еде и одежде, пошел однажды Иван работать к одному купцу. Оказалось, что этот купец за работу с самого раннего утра до поздней ночи всего только один грош платит.
Работал, работал Иван, мучился, мучился и не вытерпел: пошел бить Инмара за то, что тот не видит такой его беспросветной нужды.
Иван шел, шел по дороге и увидел маленькую избушку. Надумал он немного передохнуть и зашел в избушку. А там жила старуха.
Спрашивает эта старуха Ивана:
— Куда ты, сынок, направился?
Иван ей и отвечает без страха и боязни:
— Иду Инмара бить за свои мучения.
— Зачем ты будешь бить Инмара, я тебе сама дам барана.
Дала ему барана старуха и говорит Ивану:
— Этот баран не простой. Придешь домой, поставь его на стол. Как только скажешь: «Раз, два, три, стань, баран, золотым!», — так баран станет золотым.
Поблагодарил Иван старуху и пошел в обратный путь.
Усердно шагает Иван, спешит.
Вдруг навстречу ему попадается хозяин-купец. Ввел он его к себе в дом, напоил пьяным. Когда Иван спал мертвым сном, купец подменил ему барана, вместо него простого оставил.
Вернулся Иван домой. Голодная семья на печи лежит.
— Жена, слезай с печки! — говорит Иван. — Мы теперь богатыми будем.
Поставил Иван барана на стол и говорит: «Раз, два, три, стань, баран, золотым».
Баран не стал золотым, стоит на столе, не ворохнется. Устал Иван, кричавши.
— Ну, ведь это Инмар надо мной шутит. Вот теперь доберусь до него, изобью так изобью, — говорит Иван.
Снова пошел Иван бить бога. По дороге опять зашел в избушку к старухе.
Спрашивает его старуха:
— Куда же, сынок, направился ты?
Без всяких околичностей Иван прямо отвечает:
— Иду Инмара бить за наши мучения.
— Зачем бога бить, — говорит старуха, — я дам тебе скатерть. Ты постели ее на стол и скажи: «Раз, два, три, разная еда, явись!» — и весь стол станет заставленным всякими кушаниями.
Поблагодарил Иван старуху, взял скатерть под мышку и ушел.
От радости рта не закрывает. По дороге снова к купцу зашел. Стал купец угощать Ивана: поставил перед ним вино, закуски. Запьянел Иван.
Спрятал купец скатерть Ивана, а вместо нее подложил простую. Ничего не подозревая, Иван встал утром и пошел домой с этой скатертью.
Семья его совсем обессилела, лежит на печи. Суетится Иван вокруг стола, постелил скатерть, бормочет что-то сам с собой.
— Ну, семья, слезай с печи! Мы теперь разбогатеем, попьем-поедим сейчас, — радуясь, говорит он.
А жена уж не верит:
— Разбогатели, обманешь, поди, как и с бараном.
Не стали слезать с печи, смотрят с печи на стол.
— Ну, если не слезаете, я один буду есть и пить, — сказал Иван: «Раз, два, три, разная еда, явись».
Раз сказал, два, — никакой еды не появляется. Устал Иван, кричавши скатерти.