— Вашу армию разбил беглый солдат. Он нашел какую-то трубку, из которой появляется полк за полком.
Тогда царь сказал офицеру:
— Ты подойди к нему со своим большим войском и сдайся, потом вы с ним попируйте. В это время ты укради его трубку и беги сюда.
Офицер так и сделал.
Зажег он украденную трубку у солдата и всю армию солдата уничтожил.
Тогда солдат оделся очень богато и поехал к царю в роскошной карете, которую везли двенадцать пар лошадей. Звон колокольчиков на весь город раздавался.
Приняв его за какого-то очень богатого человека, царь пригласил его к себе. Стали они в карты играть.
Солдат сначала у царя выиграл целое царство, а потом все проиграл. Достает и достает солдат деньги из кошелька. Удивляется царь, почему у него деньгам конца нет.
Ночью, когда солдат уснул, у него вытащили кошелек с деньгами. Теперь у солдата не стало ни трубки, ни кошелька.
— A-а, так, значит, вы так со мной! Знаю я теперь ваши объятья.
Солдат, расправив носовой платок, покрыл им голову и стал невидимым. Расхаживает он по дворцу. Увидел, что царь сидит, чай пьет, хлопнул он по чашке и обварил лицо царя.
— Ой, что это такое! — закричал царь.
А солдат ходит меж слуг, посмеивается.
Тогда прибежал царский ворожец и кричит:
— Ловите его! Уходите отсюда, он невидим! Ой, ой! Вот он меня уже бьет.
Окружили солдата слуги, поймать его стараются. Один повалился от удара, другой падает, кричат:
— Ой, вот меня ударил!
Поймали все-таки солдата и сдернули с головы носовой платок. Так солдат и остался ни с чем.
Скитаясь по царской земле, солдат однажды нашел в лесу два сорта яблок. Съел он темно-красное яблоко и превратился в какого-то страшного зверя. Даже сам испугался, не знает что делать. «Будь что будет», — подумал и съел он яблоко розовое. После этого он опять стал прежним человеком. Обрадовался солдат, набрал он яблок и понес их продавать в царский город.
Царь купил только темно-красных, говоря, что они уже зрелые. Попил он чай с яблоками и превратился в страшного зверя.
Теперь царство осталось без царя. Он уже не может выйти к народу. Его все боятся.
Плачет царь и говорит жене:
— Пусть слуги найдут того, кто сможет меня человеком сделать.
Слуги пошли по городу расспрашивать всех, не знают ли такого-то человека.
Подошел к ним солдат и говорит:
— В глубине леса есть баня, отведите туда царя и оставьте его одного, я его там превращу в человека.
Пришел царь в баню.
Сидит там царь в образе зверя, ждет исцеления.
Взял солдат триста прутьев, вошел в баню и говорит:
— Царь, давай-ка я тебя человеком сделаю.
— Давай, делай поскорее! — отвечает тот.
И давай солдат его пороть! Тот орет на всю баню, но его никто не слышит.
— Где моя трубка? Отдашь ты мне ее или нет? Давай скорее!
— Отдам, отдам! Ступай во дворец, в большом зале у большого окна справа она спрятана под полом.
— Ладно! — говорит солдат и снова начал пороть царя, приговаривая:
— Где мой носовой платок? Где мой неистощимый кошелек? Говори скорей!
— И они там же, все вместе лежат.
Тогда солдат дал царю розовое яблоко, и он обратился в человека. Солдат оставил царя в бане, а сам пошел к царскому двору и сказал собравшемуся там народу:
— Царь вылечился, сейчас прибудет.
Вошел солдат во дворец, взял свою трубку, кошелек и носовой платок. Постукал он трубкой — армия у него появилась. Тогда он крикнул:
— Убирайтесь вон все, кто жил заодно с царем. Если не уберетесь, всех до одного уничтожу.
Прогнал солдат всех царских прихвостней из дворца, добро отдал народу, который трудился, а сам остался жить во дворце.
66. Илья Муромец
Жил-был Илья Муромец — безногий калека, каких встречается мало. В течение тридцати лет он не мог ни работать, ни ходить, а все сидел дома, как столетний старик, неспособный ни к какой работе. Однажды летом отец его, за неимением семьи, сделал помочь расчищать покосы, лежащие около реки. Все помочане и отец с семейством отправились на работу, а остался дома только один безногий Илья. Сидит он дома, скучает — жалуется на свою судьбу. В то время, когда он жаловался на свою судьбу, зашли к нему три волхва и просят у него пить.
— Я напоил бы вас, милые странники, с удовольствием, да исполнить вашу просьбу не могу, потому что я без ног. Напейтесь сами. — Так ответил Илья безногий странникам, а сам продолжает лежать.
— Спускай ноги с постели на пол, — говорят ему волхвы.
Он спустил.
— Ну, вставай теперь!
Илья встал, и совершилось чудо: пошел он по полу как совершенно здоровый.
— Ну, принеси чего-нибудь пить, — говорят ему волхвы.
Для помочан было в это время наварено пива бочки две, да еще приготовлено было вино.
Илья смешал пиво с вином и подносит волхвам. Волхвы угощают его самого, он выпил и стал чувствовать в себе силу. Волхвы опять послали его за пивом. Он принес два ведра пива, смешанного с ведром вина и стал угощать волхвов, а они велели пить ему самому. Он выпил и опять его послали. Теперь он принес три ведра пива и смешал с двумя ведрами вина.
— Чувствуешь ли в себе силу? — спрашивают его волхвы.